Вторая бровь последовала за первой, и девушка медленно повернулась к третьему стойлу. Конь скалился и щурил черные хитрые глаза. Мальва свои закрыла и потерла лоб рукой. Она знала, что спорить с хозяином этой конюшни бесполезно, но…
— Если я его куплю, то только на колбасу.
— Ты ему понравилась.
— В каком смысле, в гастрономическом?
— У него такой характер, он к тебе привыкнет, девочка, и ты к нему. Этот конь повидал много рас.
Мальва напряглась. Этот конюх казался все странней и странней. Он намекает на то, что она другой расы? Но откуда ему это знать?!
Мужчина вывел коня на улицу, Мальва с закрытыми глазами вздохнула чистый, холодный воздух. За конюшней хоть и хорошо следили, но этот характерный тяжелый запах не убрать ничем.
«Холодный воздух?!»
Девушка открыла уставшие глаза и посмотрела на небо. Оно было туманным. Густой и серый он закрывал лучи звезды, отчего казалось, уже вечер.
Конюх угрюмо вздохнул.
— Будь осторожней, девочка. Нехорошее надвигается на наши земли.
— И слишком неожиданно. Даже мы не почувствовали это, пока оно не пришло к нам, — вполголоса дополнила конюха женщина появившаяся рядом. Слишком быстро и неоткуда появившаяся.
Мальва поспешила расплатиться и взять под узды Рудэрья — конь имел поистине величавое имя. Девушка приблизилась к жеребцу и посмотрела ему в глаза, для запечатления. Так делали все. Теперь, конь и хозяин всегда найдут друг друга и узнают, в каком бы обличии небыли.
Несмотря на свою старую выходку, сейчас Рудэрь был спокоен и покорен. Мальва наделась, все так и останется.
Горгулья в последний раз обернулась на странную пару, те помахали ей и прошли в здание.
Сквозь стену.
Девушка непонятливо заморгала глазами.
— Значит…Они еще и любили друг друга. Очень романтично, не думаешь? Даже после смерти…
Конь лишь фыркнул, но спорить не стал. Очень хорошо. Такого бы девушка уже не выдержала.
Глава 12
В закрытое окно упорно колотил дождь. Холодные капли воды, под напором ветра, неслись то влево, то вправо, из-за чего окно все время недоумевало, донося до Мальвы грустные скрипы.
Скрип-скрип-скрип. Скрип?
Стекло упорно удерживало врезающиеся в него грозу, которая разбивались о его гладкую поверхность, волнуя что-то в душе лежащей на кровати девушки.
Погода напомнила ей то, приятное время.
В маленькой темной комнате на кровати лежала невзрачная светлая девчушка. Фигура ее была нескладная, острые колени и плечи только подчеркивали отсутствие каких либо форм. Но девушка не волновалась. Она еще слишком молода, для того чтобы фигура ее становилась ладной и женственной. Светлые девушки к девятнадцати годам уже были мягкие и красивые, однако…
Она не светлая девушка.
«Скорее темная», — ухмыльнулась сонная горгулья.
Сейчас ее больше заботило, как жить дальше. У Мальвы осталось лишь пятьдесят ак. Конечно, на эти деньги можно было неплохо поесть двадцать раз в любом приличном заведении, однако ей предстоит дорога в Прэмьэн. Она не кулька, которая заботится лишь о питании.
Мальва еще раз продумала все наперед и, начертив на пороге руны охраны и сигнализации, заснула.
— Мне нравится, когда тучи иногда закрывают звезды. Это красиво.
— Тогда не видно звезд. Это не красиво.
— Вчера мы с паном говорили о мнениях и их носителях. О вкусах и характеристиках.
Жэрром вернул на ночное небо тучу, та невидимым покрывалом легла на блестящие точки. Мальва снова убрала тучу и улыбнулась звездному небу.
— И что?
— Пан сказал мне, что никогда не стоит с кем-то спорить, если разговор ведется о личных вкусах.
— Но ведь твоя туча загораживает звезды, а мы пришли сюда посмотреть на них!
— Она загораживает лишь тусклые, самые яркие остаются.
И мальчик опять вернул тучу, толкая Мальву острым локтем в плечо.
— Смотри!
И Мальва посмотрела. Черное небо без единой звезды не говорило ей не о чем, однако девушка присмотрелась лучше, и ей стали видны еле заметные отклики космических крошек.
— Но ведь это не так красиво.
— Это красиво. Как в твои глаза. Только если приглядеться, в них заметны звезды. Я каждый вечер смотрю на небо и вспоминаю их.
Я скучаю, сестра….
Девушка удивленно обернулась и наткнулась взглядом на хмурь за окном.
Дешевая комнатка дешевой гостиницы в Арьёне.
Это был сон. Приятный сон. И короткий.
* * *
Он уже долго присматривался. В эту мерзкую погоду, он подумал, и такая сойдет. Подстать.
— Красавица, — парень еле сдержал рвущийся наружу хохот, — не хочешь нам компанию составить, погода противная, вместе веселей будет!
Путь звезде был прегражден несколькими слоями туч на небе. Погода радовала путников мокрой грязью и лужами. Тракт был, тих и угрюм. Казалось, даже птицы сидят в теплых гнездах костеря погоду и тех, из-за кого она такая.
Мальва спокойно ехала на Рудэрье и восхищалась природой. Подкованные копыта коня месили темную грязь, та противно чавкала под ними и в стороны капали брызги. Это все напоминало родину. Сырость была там нормальным явлением, как и холод.
Девушка даже улыбалась.
Пока к ней не обратился один из четверых деревенских придурков, ехавших на телеге с сеном по правую сторону от нее. Мальве казалось, что грабителей в здешних краях недооценивают. Вряд ли те сочтут полную телегу сена, ехавшую из города, неподозрительной. Наверняка что-то было куплено и спрятано в ней.
Очень умный ход.
Девушка опять улыбнулась, думая о наивности сельских мальчиков. Парень принял это за согласие.
— Залезай давай, — он похлопал рукой возле себя, немного отодвигаясь. — Согреем.
«Вас бы согреть, дохляки светлые», — подумала Мальва, отворачиваясь от ждущего ее соблазнителя. Даже Рудэрь, презренно фыркнув, поднял морду, искоса поглядывая на недостойных разговаривать с его хозяйкой и вообще открывать рот в его сторону.
Возница и три его друга сидевшие на соломе и впрямь имели не лучший вид. Вон, как зубы трясутся. Ритм выбивают.
«Не привыкли светоши к холодам. Не привыкли».
