- А это что?

- Пей, - ответил дедок, - уважь старость!

БО сами не знали почему послушались, опрокинули настойку в рот, проглотили и только после этого обратили внимание на свое оборудование.

- А ты подходишь! - белый будто восковый палец оторвался от его кисти, которой он неловко взмахнул, поплыл через стол и уткнулся в грудь Сергея.

Тот замер.

- Как так? - изумился Пересвет.

БО перевел взгляд на него. Диск с пальцем резво перелетели к командиру. Водила с облегчением выдохнул. Треньканье продолжилось.

- И ты подходишь!

Дед меж тем подливал настоечку. Старческие щеки порозовели, фуражка съехала на затылок.

- Вздрогнем! - призвала старость.

Остальные поддержали. Очередная рюмка пошла не так как предыдущее, БО даже подавился. Дедок тут же отозвался и застучал по его спине. Левая рука у инородца все-таки оторвалась и белой соплей стекла в траву. Он и не заметил, а летающий палец с диском продолжил облёт по кругу.

- И ты подходишь!

- Не, не! - замахал руками один из амбалов, - Мы так не договаривались!

Очередная рюмка. Диск долетел до дедка. Тренькать не перестал.

- Ты тоже! Наливай! - скомандовал БО деду, окончательно разваливаясь на части и каждая тянулась к стакану...

... От места высадки, Тауф нёсся к избушке со всех ног. Чуть позади, не замечая буйной растительности ломился Фан с нейтрализатором наперевес. Широкие лямки полтонного блока питания то и дело съезжали. Живоглот останавливался, поправлял и вперед. Нельзя было опаздывать!

Тауф не стал отпирать калитку, лихо в полной выкладке перемахнул через неё и замер. Фан затормозил только тогда, когда снес хлипкую конструкцию вместе с забором и тоже замер.

Было от чего растеряться. Прямо по среди двора, как раз у ног лорда валялся пьяный лесник. Слабо шевелился и что-то бормотал, валявшаяся рядом запчасть от БО, изображавшая ещё недавно руку, расплывающимися пальцами то подергивала его за редкую бороденку, то ныряла в гранённый стакан, притаившийся в траве.

У крылечка обнявшись дружно храпели оба амбала.

За столом храпел, упав в корзинку с хлебом, водила. Рядом примостился Пересвет. Гимн в его исполнении не звучал, но голова БО, как могла подпевала ему. Ещё она парила над столом и редко икала. Остальные части БО валялись или ползали по всему двору.

- Что это? - изумлённо прорычал живоглот.

Тауф не ответил. Он убрал забрало, подскочил к столу и рявкнул на общем:

- В чём дело БО?

Голова пьяно хихикнула и путая слова, попыталась ответить:

- Всё нормально капитан! - на большее её не хватило.

- Да что здесь происходит?!!

- Ничего, - ответил Пашка, кутаясь в старое стеганное одеяло.

Он сидел за Пересветом и хлебал деревянной ложкой остывший борщ:

- Перепились все!

- Что? - не понял живоглот.

Крокодил уже избавился от ноши и притопал к столу.

- Ещё и крокодил говорящий, - мрачно прокомментировал Пашка, - Я точно спятил!

- Скажи ему, что я не крокодил! - рыкнул он на всеобщем, говорить по-русски он не имел физической возможности.

- Отстань! - отмахнулся Тауф, - Потом с ним разберёшься, - и добавил для Пашки, - Объясни, что здесь происходит?

- Ещё раз, для слабоумных или пришельцев: пьяные они все, и я тоже не очень трезвый. Этот ваш мне какую-то дрянь капал, до сих пор в голове кружится.

- А тревога, по протоколу как же?

Голос у этого белого, как железом по стеклу, Пашка поморщился:

- Протрезвеют все, тогда и спросите. Я очнулся, - Пересвет перестал гнусить, уронил голову на стол и засопел, рядом шлепнулась голова БО, - Они уже такие были.

Тауф потянулся к Пашке, за секунду его мед просканировал человека. Гнильцы у него не было.

- Чистый! Не может быть! Но он чистый! - лорд отпрянул.

Фан не выдержал:

- Что делать будем?

- Как сказал человек, ждать. И этих нужно собрать, а то потеряет какую-нибудь часть...

...С утра у комитетчика было прескверное настроение. То ли съел вчера что-то не то, и язва взбунтовалась, то ли предчувствие его дурное давало о себе знать. Когда тишину разбил телефонный звонок, он вздрогнул и не сразу заставил себя взять трубку. Бодрый голос генерала совсем не обрадовал:

- Слышь, Матвеич! Гости отбывают.

- Я в курсе...

- Знаешь, что они ещё от нас потребовали?

Комитетчик похолодел. Мало ли что этим тварям могло понадобиться. Воображение уже рисовало труппы, кровь, мясо человеческое.

Генерал выдержал паузу и очень серьезно произнёс:

- Самогонный аппарат и пять тонн пшеницы и дрожжи, - не выдержал и хихикнул, - Аппарат с меня, а пшеница с тебя. По рукам?

- По рукам!

Люди на обоих концах провода хохотали...

"Платья, платья! А я вам говорю - туфли!" ...

Корабль притаился за луной, и без штатного навигатора торпедообразное тело ловко маневрировало в тени от спутника, чтобы не попасть под бдительные телескопы земных астрономов.

- И зачем вам эта рухлядь? - глот сидел в удобном кресле и лениво почесывал хвост, переброшенный через плечо, пока БО возился с тем, что доставили с земли.

- Ты не понимаешь! - БО размахивал всеми конечностями сразу, - Это же раритет! Археологическая редкость! Этиловый спирт так давно никто не выделяет. Если только в резервациях!

Алюминиевая емкость непривычной формы стояла у синтезатора. Фляга с земли рядом с полупрозрачным кубом, по которому то и дело пробегали синеватые символы, резала глаз.

- Опять вы за своё! Дай вам волю вы весь корабль черепками и всякой подобной дрянью захламите! Нельзя просто через программатор эту дрянь синтезировать? Обязательно светопреставление устраивать? Вам ведь достаточно пробу готового продукта загрузить. Чего с этой дрянью возиться?

- Ты не поверишь! - многочисленные серебристые руки замелькали в бешеном хороводе, - Попробовали! Состав получился идентичный, тому что мы взяли с планетки, только вот эффект у него на несколько порядков слабее.

БО отстегнули крышку, по лаборатории поплыл запах перебродившего зерна.

- Что за эффект? - Фан был свободен от дежурства и пас их по приказу командира, никому не хотелось ползать по всем отсекам и снова собирать разрозненные части, как на планете, - Не мельтешите, в глазах рябит!

Системы контроля сработали четко, согласно поставленной задаче, и Корабль прислушался к разговору. Любая тема, связанная с новым навигатором, для нерка была сверхважной. И пока одна часть мозга искала контакт через установленный Пашке блок, другая следила за любым упоминанием о нём.

- Оказалось, именно родной для него состав отлично блокирует серую гнильцу, одна из рук БО прикрыла крышку и стала прилаживать на торчащий из неё штырек длинную трубку, - Синтезированного нужно раза в четыре больше для приёма на один раз.

- Ну и что? Пусть четыре дозы принимает вместо одной, чего возиться?

- Ничего, кроме того, что у этого вещества есть побочные эффекты. Оно у нашего друга оно вызывает стойкое опьянение. Одна доза и он слегка навеселе, а четыре полный перебор. Я уже попробовал. Тебе нужен неадекватный навигатор? Пусть даже до возвращения домой?

- Не, - прорычал глот, - А что стало с Жабом, ты выяснил?

- Выяснил, оказалось у него это вещество в крови синтезировалось и блокировало гнильцу. Он похоже инфицирован был от рождения. Домой вернемся мы инфу из общей базы запросим, как вообще такое возможно. Как он ещё и навигатором стал!

- А почему заболел всё-таки?

- Почему, почему! Время его подошло, брачный период настал! Кто же знал, что мы тут задержимся. Будь мы в системе, он бы пару запросил или бы в борделе нашел и всё бы благополучно закончилось, как в прошлый раз. А так, брачный период настал, в его организме поменялся состав крови и на тебе пожалуйста - серая гнильца на корабле. Кстати, он и сам об этом мог не знать.