- Подписываете всё сразу без раздумий! Иначе сделка отменяется!

Как же Сълино не хватало голоса. Поторговался, выжал бы из этих вояк последние соки, это у него получалось мастерски. А теперь что?

Махнул рукой, мол согласен.

Крас вытащил из кармана маленький кубик, нажал на грань и кинул в Сълино. Активировалась печатная консоль и перед синим нарисовался тот документ, который бойцы, Пашка и корабль успели состряпать.

Сълино читал и понимал, что его загнали в угол. Если он сейчас подпишет эту писанину, то отыграть обратно не сможет. Не подпишет останется в этом убогом секторе навсегда. И зачем тогда всё накопленные средства? И прах бы с ней, с этой Таллией! Он отплатит ей в будущем.

Синие пальцы макнулись в облако виртуальной клавиатуры. Замелькали коды и цифры. Сълино поставил ввёл свой индивидуальный код.

- Теперь деньги, - корабль подсказывал Пашке.

"Главное на кладбище - венок не поймать".

До последнего Пашку не покидало чувство, что всё это с ним происходит не на самом деле, что это бред или странный сон. Ещё чуть-чуть и он очнется от дурмана, а вокруг всё будет по-прежнему. Казарма, ребята, марш-броски, утренние побудки, политбеседы. Не будет в его жизни красноглазых командоров, прямоходящих и говорящих крокодилов, врачей, разваливающихся на части. Ничего этого не будет! Из всего этого зоопарка он оставил бы только Таллию...

В крошечный иллюминатор ему было видно, как бородатый на траппе убеждает командира, что они прекрасно справятся и без неё. Таллия сомневалась.

- Я не доверяю нашему новому командору, - сипел бородатый, - не уверен, что он очень отличается от Сълино

- Я тоже Эл, - согласилась девушка. - хотя очень давно его знаю, и он очень от него отличается.

- Нужно чтобы кто-то здесь остался и присмотрел за ним, - Эл был очень убедителен, - кроме тебя не кому! Он никого из нас близко к себе не подпустит!

Таллия кивнула. Пашка не мог отвести от неё взгляда. Она была так хороша. На земле он ещё не встречал девушки привлекательнее.

- Вы справитесь без меня?

- Обижаешь командир! - Эл развёл руками, - Когда мы тебя подводили?

- Ни разу, - девушка поправила съехавшую с груди лямку, - так и быть, я останусь. Но если что-то будет не так, ты отвечаешь головой.

Она похлопала его по плечу.

- Так точно! - отчеканил бородатый, вытягиваясь по струнке.

...

- Нравиться?

Пашка вздрогнул от неожиданности. Обернулся на голос. Страх стоял сзади и видимо усмехался. Хотя по его полубронированной физиономии точно этого сказать было нельзя.

- Да! А что? - Разноцветов ответил с вызовом.

- А то, что наша кошечка не по твоим зубам!

- Не реагируй! - посоветовал корабль.

- Это мы ещё посмотрим, - прошипел Пашка, - кто и по чьим зубам!

Он снова взглянул в иллюминатор, Таллии там уже не было.

- На! - Страх кинул к его ногам доспехи.

- И что мне с этим делать? - он повернулся и огляделся.

Всё уже, кроме него были уже в полной экипировке.

- Облачайся! - хохотнул кто-то из солдат.

- Ещё бы я знал, как это сделать, - Пашка присел у кучи гнутого металла и пластика, порылся, вытащил честь нагрудника, прикинул на себя.

- Помоги ему, Страх! - команды бородатого, как и Талии исполнялись беспрекословно, - у нас нет времени издеваться над новичком!

Недовольно пыхтя, Страх стал помогать Пашке. Когда щелкнули последние крепления, активировался вспомогательный двигательный корсет и броня, Разноцветову стало страшно. Страшно так, как не было никогда! Только в этот момент он ощутил, что всё вокруг него настоящее, реальное.

И он в космосе! Очень, очень далеко от Земли. И собирается ещё дальше! Не факт, что вернётся домой! И здесь он один, совсем один!

Задрожали руки, бросило в жар, потом обдало холодным потом. Сейчас бы он с радостью согласился ведрами чистить картошку на кухне или круглые сутки мести плац, даже чистить нужники!..

- Не бойся, - прошептал корабль, - ты не один! Я же с тобой!

- Успокоил! А там? - Пашка с трудом не лязгал зубами, изо всех сил старался унять панику и нервную дрожь, - Кто будет со мной там?

Он имел ввиду чужой корабль.

- А там тебе поможет Крас! Держись его! Ты запомнил, что нужно сделать? Всё, - Пашке показалось, что корабль вздохнул, - я отключаюсь! Удачи тебе!

Павел кивнул, посмотрел на Краса. Тот швырнул ему узкий металлический браслет и подмигнул:

- Сигналка, на всякий, если что-то вдруг пойдёт не так, и я буду далеко, нажмёшь. Кнопка там единственная, - активировал шлем.

Молча солдаты разбредались по местам, пристегивались. Страх подтолкнул Пашку к его месту.

Из рубки высунулся Эл:

- Оставь его! - скомандовал он Страху, - Навигатор, хочешь порулить?

Страх перемешался с детским любопытством.

- А можно? - любопытство пересилило страх.

Иногда детская мечта поуправлять космическим кораблём может осуществиться неожиданным образом.

- Давай сюда!

Страх недовольно махнул рукой и протопал к своему посадочному месту. А Пашка быстро понёсся к отсеку управления.

Рубка встретила огромным обзорным окном, совсем не похожем на малюсенькие иллюминаторы в рабочем отсеке, виртуальными консолями с которыми Пашка уже познакомился, креслом приспособленном как раз под доспехи. Парень вдохнул поглубже и уселся на место второго пилота. Сработала защита, на поясе и ботинках замкнулись страховочные ремни.

Эл поёрзал, устраиваясь поудобнее:

- Команда на старт!

Загудели и защелкали приборы, активировались консоли. Пашка сначала ошалел от обилия мигающих точек и символов. А потом вдруг поймал себя на том, что понимает смысл некоторых. А ещё через промежуток понял, что понимает всё и осмысленно отслеживает состояние на борту и за ним.

Эл окунул ладони в одну из консолей и вывел в центр цепочку символов.

- Автопилот, - пояснил.

- Я понял, - отозвался Пашка.

- Понимаешь, - бородатый будто извинялся, - ты вроде как новенький у нас, стартовать я не могу тебе позволить, как и садиться. Тут лучше сработает автопилот.

Громыхнули шлюзовые ворота и начали медленно разъезжаться.

Эл продолжил:

- Но в полете ненадолго я отключу автоматику и дам тебе почувствовать, что такое настоящий полет.

У Пашки заблестели глаза. Сколько бы тебе не было лет, ребёнок в тебе жив до самой смерти...

... Грузовые баржи медленно подплыли к громадине второго корабля. Нерк ловко провёл их по своему направляющему лучу и теперь как биллиардные шары виртуозно загонял в узкое отверстие. Замыкала процессию искорка малого транспортника.

- Где наш навигатор? - Корвин стоял на мостике у главного монитора.

- За последние сутки это твой любимый вопрос, - усмехнулся крошечный лигор, - восьмой раз уже спрашиваешь!

Червеобразное, закованное в прочный панцирь существо ловко щелкало тонкими костистыми пальцами по панели управления. Нужно было успеть до возвращения барж с грузом подготовить свои отсеки.

- Хоть двадцатый! - рявкнул лорд, - Он сейчас должен быть здесь и контролировать автоматику! А он? Я должен вместо него здесь торчать? Где этот придурок?

Таллия стояла за спиной командора и с трудом скрывала набегавшую улыбку. Как приятно было видеть, что у вечно идеального лорда тоже что-то не получается.

- Нечего его было запирать, - по громкой связи отозвался глот, которому пришлось по второму кругу прочёсывать корабль, - он же хьюманс! Обиделся, наверно.

- И что? Обиделся и растворился в пространстве? Да так что корабль не может дать его точные координаты? Ты веришь, что корабль не может дать точные координаты навигатора, с которым его уже синхронизовали? - Корвин щелкнул зубами.

- В машинном отделении его нет, - отрапортовал глот.

- Я же говорил, - пролепетал Тинк, - команда давно всё обшарила! Зачем ты Фана послал?