– Какое это имеет отношение к нашей встрече? – не унимался Василич.

– Николай Васильевич, вы лучше отнеситесь внимательно к моим словам. Иначе можем поговорить и по-другому.

– Иваныч, ты слышал?! Это же угроза! Зачем ты слушаешь его бредни? Пусть наш Осипов займется этим. В конце концов, безопасность фирмы – это его прямые обязанности.

– Василич, ты, видно, устал от жары. Иди, отдохни, – прервал его Кан. Павлов молча сел на стул. Бекетов продолжал: – Как я уже говорил, мы на сегодня имеем контроль над топливом в Ленинградском регионе. Благодаря этому мы вышли на судовладельца, и наши ребята взяли под контроль «Моррефтранс».

– Так это же хозяйство Бублика! – не удержался Павлов.

Бекетов не обращал внимания на реплики заместителя Кана.

– Николай Васильевич, предлагаю вам погулять в саду, – поднялась с места Натали.

– С превеликим удовольствием! – просиял Павлов и, взяв девушку под руку, направился в сад.

– Да, Павлов прав, – констатировал Бекетов. – Там действительно командует Бублик. Очень скользкий тип, чем-то похож на вашего зама. У Бублика есть несколько рефрижераторов, которые работают на линии Стамбул – Новороссийск. Вначале мы не обращали внимания на такие предприятия, как у него. Нас больше интересовали кооператоры и обменные пункты. Бублик сам вышел на нас и попросил деньги под проценты. У него задерживалась зарплата членам экипажа. Я лично перевел ему 350 тысяч долларов США на лондонский счет какой-то Елены. С расчетом он запоздал, и мы начислили ему дополнительные проценты. За полгода его долг вырос до восьмисот пяти тысяч долларов. В группировке встал вопрос: «Что с него взять?». Корабли он имел в аренде, дома у него не было, офис арендован. Оставалась только пятилетняя «ауди-80», которая тянула тысячи на три – не больше. Есть закон сицилийской мафии, которого придерживается вся братва: «Не требуй того, чего нет!». Мы решили, что будем контролировать Бублика, пока он не отработает свой долг. В прошлом месяце я вернулся из командировки по Европе. Я провел там несколько недель: мне нужно было наладить новые контакты и открыть новые счета в банках. Сразу после возвращения я заехал в казино к Малышеву с отчетом о поездке. У него были странные люди: бывшие «афганцы». Отморозки, которые за пятьсот баксов загонят любого в гроб. Я услышал краем уха про «заказ», который предложили моему шефу на какого-то «клиента». Шефу протянули фотографию и назвали фамилию. Я подошел к столу и перехватил фото. На фото были вы, Станислав Иванович!

– Шеф, я знаю лично этого «клиента». Тут что-то не то, – обратился я к Малышеву.

– Тогда займись им сам. Вот тебе ксива от Бублика и эти двое, – он кивнул на киллеров. – Забирай ребят, можешь спуститься с ними вниз.

Я с этими отморозками вышел к лифту.

– Придете сюда через неделю, найдете меня, а пока отдыхайте.

Я дал им по сто баксов:

– Это за предварительный приезд, у нас так принято.

Так вот, Станислав Иванович, из бумаг Бублика выходило, что весь свой долг он перевел на СП «Ленпан», на вашу фирму. Он встречался с вами, а нас предупредил, но вы отказались платить и сообщили ему, что вылетаете в Красноводск. Я сразу навел справки у Абдурахманова – он давний знакомый моего отца. Министр подтвердил, что вы прилетаете на переговоры. Вот я и решил слетать в Туркмению – тем более что я давно не был у родителей.

Кан внимательно выслушал Бекетова.

– Долг Бублику? – наконец сказал он. – Странно: это он должен нашей фирме триста пятьдесят тысяч долларов за фрахт двух кораблей. Послушайте, я хотел у вас спросить: откуда вы знаете Павлова?

– У меня есть помощник, Игорь Рогов. Он как-то привел Павлова в офис. Тот искал выход на кумаринцев. Видимо, он в контакте с Роговым.

– Сейчас я услышал две новости: Бублик заказал меня, а мой заместитель за моей спиной пытается наладить контакт с преступной группировкой. Да уж… Знаете, мой отец всегда говорил мне: деньги, богатство найти или потерять легко, а вот найти настоящего друга, компаньона очень сложно. И еще: предатель всегда – в самом ближнем окружении. Да только получается, что плохо я усвоил родительский наказ.

– Так у вас есть доказательства, что вы не должны Бублику эту сумму?

– Конечно, есть! В бухгалтерии все расписано: сколько мы получили от «Мортрансфлота», сколько он должен нам. По бумагам, подписанным им и мной, за ним числится долг. Я утром позвоню своему главному бухгалтеру, и она подготовит все накладные и счета.

– Так я и думал. Опоздай я на самолет, этого разговора уже не было бы, – сказал Бекетов.

Из сада пришли Павлов с Наташей. В баре почувствовался аромат ночного воздуха. У Наташи в руках был букет из белых роз.

– Откуда розы? – спросил Бекетов свою невесту.

– Тут в саду большие кусты роз. Нашелся джентльмен, который, рискуя своей рубашкой, срезал мне букет, – она указала на порванный рукав рубашки Павлова. Тот смущенно переминался с ноги на ногу, как жеребец.

– Я вас понял; только не пойму, почему вы решили помочь мне? – продолжал необычный разговор Кан.

Бекетов встал и разлил всем боржоми. Кан поблагодарил его кивком головы.

– Благодаря вам, Станислав Иванович, я осуществил мечту своего отца и приобрел ему «Волгу».

– Извините, но вы меня с кем-то путаете! Вас я вижу второй раз в жизни. Никакого Пахана и Грузина я не знал и не знаю.

– Но вам знакомо такое имя – Александр Фомин?

– Может, и был такой. На базе только плавсостава было больше трех тысяч да плюс две тысячи береговых подразделений. Разве всех упомнишь? А насчет «Волги»? Да, я купил новую машину этой модели, но отдал ее своему знакомому. В этом вы правы.

– Тогда все сходится… Вы сможете дать мне копии документов Бублика?

– Иваныч, какие еще документы Бублика? – забеспокоился Павлов, усаживаясь на стул.

Кан сделал вид, что не расслышал вопроса своего заместителя, и ответил Бекетову:

– Конечно, ведь это в моих интересах. И еще: мы должны передать вам наличку для министра.

– Тогда по прилету свяжитесь со мной. Павлов знает, как меня найти, – Бекетов похлопал Василича по плечу и посмотрел ему в глаза.

– Я могу только догадываться, где вас найти, – слукавил Павлов.

– Не скромничай. Станислав Иванович в курсе, что ты неоднократно бывал у меня в казино.

Кан устало наблюдал за последовавшей вслед за этими словами немой сценой. Наступила полночь, наполненная пением сверчков и стрекотанием ночных кузнечиков.

…Самолет сделал еще один круг и пошел на снижение. В иллюминаторе сверкнули стеклянными крышами теплицы фирмы «Лето». Самолет вздрогнул и плавно покатился по бетонке. Стас вспомнил, как Бекетов сказал ему на прощание в аэропорту Красноводска:

– Понимаю, что вы, Станислав Иванович, не хотите будоражить прошлое, но и я и мой отец обязаны тому Пахану из прошлого. И теперь я должен вернуть ему долг.

Так закончилась командировка в жаркую и гостеприимную Туркмению. Впереди Кана ждал Ленинград, горбачевская перестройка. Ему было всего тридцать пять лет…

Ровно в 18:00 к универмагу «Купчинский» подъехал новенький черный «мерседес». На автостоянке не было свободных мест. Водители бросали машины у тротуара и бежали в магазин. Наконец отъехал какой-то «жигуленок», и водитель «мерседеса» ловко припарковался между автобусом и серым БМВ. Из машины вышел молодой человек азиатской наружности лет тридцати в черном плаще и с барсеткой в руках. Кан – а это был он – на ходу включил сигнализацию машины и направился к входу в универмаг. На первом этаже было очень людно: приближались праздники, и все торопились купить подарки. Возле эскалатора одиноко стояла девушка в красном плаще и длинном белом шарфе. Взглядом она искала кого-то в толпе и явно нервничала, теребя ручку сумочки. Кан незаметно подошел к ней и нежно взял ее за руку. Девушка вздрогнула от неожиданности, но, увидев Стаса, облегченно рассмеялась. Лицо ее, в котором было что-то по-детски капризное, светилось радостью и преданностью. Пробиваясь сквозь толпу людей, Кан повел ее к выходу. Они подошли в машине, он открыл перед ней дверь и галантно помог сесть.