На свист Фомы с улицы, толкнув шершавым носом дверь, вбежала собака. Фома погладил её косматую голову.

Затем встал и вышел на улицу. Собака шла по пятам, громко дыша и высунув меж зубов горячий алый язык.

На озере свирепствовала буря. Ветер трепал грязную от нефти и отходов воду, как пёс щётку, разнося вонь на мили и годы вокруг.

Фома в изумлении остановился на берегу. Пёс сел рядом. Среди бури на воде стоял силуэт человека. Это мог быть только он.

— Антивирус, — крикнул Фома, — если это не глюк и система не зависла повели мне прийти к тебе по воде!

Силуэт посреди разбушевавшейся стихии поднял руки и медленно опустил их. Повинуясь ему, ветер утих. Волны теперь едва достигали его щиколоток. Над озером из-за туч вышла, похожая на головку сыра, луна Широкая полоска света струилась от неё вниз и сияла поперёк водного зеркала Прямо у его ног.

— Иди.

Zip ступил на тёплую и упругую воду. Пёс осторожно пошёл следом, нюхая воду, которая теперь была кристально чистой.

— Здесь когда-то рыбачил IT-шник Андрей.

— А ты ходил по воде.

— Это так важно?

— Толпе — да. Мне — нет.

— Тогда пойдём. Ты свободен от бремени, которое на себя взвалил.

Они пошли бок о бок по лунному ковру, окутанные сиянием. Собака трусила впереди.

На берегу, стоя у самой воды, Erop.doc и Илья. rtf смотрели на две идущие по воде фигуры. Doc наблюдал с благоговением, в глазах rtf-a был восторг — если после просмотра видео у него и оставались сомнения в реальности Антивируса, то теперь они пропали.

Егор жадно смотрел вслед двум поднимавшимся в небо сияюпщм фигурам.

— Куда они? — нарушил благоговейное молчание rtf.

— Прочь из этого мира В свободную безграничную Сеть.

Rtf вдруг принялся сталкивать на воду лодку.

— Что ты делаешь? — удивился Егор. Таким своего друга он раньше не видел.

— Пока здесь Антивирус, у нас есть шанс. Неужели ты не хочешь уйти в Сеть? Тогда оставайся здесь.

— Я просто… я очень хочу!

— Залезай. Поплыли.

Замочив ноги, они влезли в утлую лодку и принялись грести к месту, где струившаяся с неба лунная дорожка касалась поверхности озера. Покрытые налипшей тиной и водорослями лопасти вёсел с плеском рассекали воду.

Фигура Фомы. ziр и Антивируса уже были высоко, но всё ещё хорошо виднелись в чёрном небе благодаря окутавшему их сиянию.

— Давай за мной, — поторопил друга rtf. Он осторожно встал на дно шатавшейся на едва заметных волнах лодки, занёс ногу и… опустил её на серебристо-жёлтый лунный свет. Он будто поставил ногу на упругую поверхность. Ободрившись этим, Илья встал на лунную дорожку обеими ногами. Он повернулся и нетерпеливо помаши товарища.

Оба принялись подниматься в небо. Где-то там их ждала свободная безграничная Сеть. Там они будут бессмертны, смогут перемещаться куда угодно — по всем компьютерам. По всей Вселенной.

Илья. rtf бросил прощальный взгляд на озеро и карантин. Весь этот мир оставался далеко внизу вместе с ненавистными Каспертами.

Они уже почти догнали Антивируса и Фому, как перед самым лицом Ильи и Егора вдруг вспыхнула стена красно-зелёного пламени. Удар о воду был жёстким и болезненным.

Doc кое-как взобрался в лодку, помог товарищу. Оба вымокли насквозь. Кожу на лицах, там, где их коснулась Стена Огня, саднило после ожога.

— Проклятье, — выругался Илья. — Я совсем забыл про Стену Огня.

— Ну да, — кивнул Егор. — Я тоже не подумал про Firewall. Ты так заразил меня энтузиазмом, что я забыл про всё на свете.

— Дурень, — сокрушался rtf. — Надо же о таком забыть… Фундаментальный закон мироздания… Ничто не проникает из Сети к нам, кроме вирусов, и ничто не выходит из нашего мира в Сеть. Только у Каспертов есть власть ненадолго отключить Firewall.

— Антивирус властен и над Стеной Огня, — буркнул doc, — нужно было попроситься уйти, пока он был здесь.

— Ладно, чего зря горевать, — Илья. rtf взял весло, — поплыли назад. Сходим в бар, выпьем горячего, обсохнем. По крайней мере, мы увидели Антивирус. За всю историю эта честь выпала очень немногим.

Только теперь Фома заметил, что его ноги в сандалиях ступают по лунному свету Вместе с Антивирусом он шёл к мерцавшей впереди свободной безграничной Сети.

Озеро осталось далеко внизу. В месте, где время теряет стабильность и где оно, наконец, повернуло вспять. ^ТМ

Андрей Анисимов

НОВЫЙ ПОДХОД

К ПРОБЛЕМЕ ПЕРЕНАСЕЛЕНИЯ

8–9'2014

— Эй, Макс. Погляди-ка на это! Савельев чуть отодвинулся в сторону, давая место Терехову, после чего оба принялись рассматривать объект, медленно плывущий на главном обзорном экране. Немного неправильной формы, поперечником километров в двести, он являл собой типичнейший астероид, но выглядевший крайне странно: его окутывала плотная газовая оболочка, в которой были видны даже стайки облаков, а поверхность отливала всеми оттенками зелени, средь которой поблёскивали похожие на лужицы ртути водоёмы, — не то пруды, не то озёра.

— Да он весь заросший, как утёс! — удивлённо воскликнул Терехов. — И ты только подумай — астероид, и с атмосферой!

— Этого не может быть, — уверенно проговорил Савельев. — С его мизерным тяготением атмосферы ему не удержать. Никак.

— И тем не менее, она есть. И зелень, и даже вода.

— Мираж какой-то, — неуверенно произнёс Савельев.

— Мираж в пустоте?

— Ладно, — сказал Савельев. — Давай сядем и посмотрим, что там такое. Сдаётся мне, это какая-то колоссальная «липа». Бутафория. И не более того…

Раскинувшийся вокруг пейзаж был просто изумительный.

Лужайку, на которую они приземлились, казалось только что покинули газонокосилки и поливалки: всё было донельзя чистеньким и ухоженным и так и сверкало под солнцем. С одной стороны её окаймляла берёзовая рощица, такая же ухоженная и чистенькая, с другой — невысокая скальная гряда, вся сплошь увитая какими-то вьющимися растениями с огромными розовыми и лиловыми цветами. Из небольшой расщелины в скалах вытекал ручей и трёхкаскадным водопадом низвергался в очень живописное озерцо, на зеркальной глади которого плескалась разная пернатая живность. В траве стрекотали кузнечики, в роще заливалась трелями какая-то птаха. В воздухе порхали бабочки, огромные, чуть ли не с голубя величиной, а в кристальной чистоты голубом небе плыли похожие на клочки ваты облака. Было хорошо до головокружения. Савельев с Тереховым стояли на краю чёрной проплешины, выжженной двигателями их корабля, вертя головами и с удовольствием вдыхая напоённый свежестью воздух.

— Райский уголок, — проговорил Терехов.

— Не то слово. — Савельев потоптался на месте, недоверчиво глядя себе под ноги, потом подпрыгнул. — Никакого обмана. Одно «же» во всей своей полноте. Ничего не понимаю.

— Кажется, пока мы с тобой пахали просторы галактики, в нашей родной Солнечной системе многое научились делать, — проурчал Терехов, как сытый кот, подставляя лицо под солнечные лучи.

— Это точно, — согласился Савельев.

— Здорово!

— Вам понравилось наше изделие? — неожиданно раздался за их спинами голос. Оба обернулись, причём так стремительно, что чуть не попадали. Позади них стоял, улыбаясь, человек, выглядевший так, словно он только что сбежал с театрализованного представления: на нём были чёрные брюки, фрак, лакированные туфли и высокий цилиндр. Под мышкой он держал чёрную кожаную папку, что придавало ему очень деловой вид.

— Вы кто такой? — только и смог вымолвить Савельев.

— Прошу прощения, позвольте представиться. — Человек стукнул пальцем по верхушке цилиндра и тот немедленно подскочил чуть ли не на полметра, впрочем, тут же ловко опустившись обратно на голову владельца. — Торговый представитель компании «Новые территории». Моя фамилия Терье. Но вы меня можете называть просто Кирилл.