Аня заплакала. Иван смотрел на нее без сожаления.

— Я хочу домой, — сказала она сквозь слезы. Кир недовольно покрутил головой:

— Слушай, Аня…

— Кир, отвези меня домой! — повторила она, прижимая к глазам платок.

Кир встал:

— Серж, отвези Аню домой. Права у тебя с собой? — Серж кивнул.

— Я тоже хочу уехать, — сказал Иван.

— Ты-то чего ломаешься, как барышня? — не понял Кирилл. — Если тебе чего-то кажется…

— Да пошел ты в жопу, Кир! — Иван понял, что Кира «колоть» бесполезно. — Не хочешь — не вези. Ногами дойду.

Аня ушла и села в машину, не глядя на Ивана и Кира. Серж надел черные очки и невозмутимо сел за руль «БМВ». Когда машина скрылась за деревьями, Кир сказал:

— Вообще-то я тебя не только водку жрать пригласил. Я тебе работу хотел пред-ложить. У меня. Понимаешь, Ваня, в бизнесе легко могут кинуть, верить никому нельзя. А мне нужен надежный человек, которому можно верить. Честный. Как ты. Понимаешь?

Кир говорил вдохновенно, и Иван чувствовал: приятель не врет. Но он не собирался прощать Кира. Сначала нагадил, а теперь подлизывается, работу предлагает. Хрена лысого!

— Так что подумай. Деньги совсем другие. Не то, что ты в своей типографии по-лучаешь! Гроши. Будешь жить, как человек!

— Я как-нибудь сам.

Кир уговаривал, Иван морщился, качал головой, презрительно усмехаясь. Даже если бы Кир был ангелом небесным, работать на своего товарища, с кем вместе учились, было как-то… постыдно. Предложи ему Кир хоть миллион, он бы не согласился. Может, потом и пожалел бы. Но сейчас хотел поступить именно так.

Как-то незаметно стемнело. Вездесущие комары назойливо и нагло липли к коже и, устав отмахиваться, Иван с Киром отступили в дом. Разговор не клеился, и Кир предложил лечь спать. Иван махнул на все рукой и не возражал. Черт с ним, поеду домой утром, подумал он.

— Утром приедет Серж, и поедем в Питер, — сказал хозяин. — Спокойной ночи.

Иван кивнул и прикрыл дверь.

Кто-то грубо сдернул Ивана с постели, и он с трудом разлепил глаза: перед ним стояли двое дюжих парней в кожаных куртках. Выражение их лиц было не слишком приветливым.

— Одевайся, — сказал один. — Быстро!

— Вы кто такие? — вставая, спросил Иван. Ближайший «браток» сделал шаг и съездил Ивану по скуле. Иван грохнулся на постель.

— Понял, кто мы? — спросил гость. — И не рыпайся!

Иван увидел наставленный на него ствол пистолета. «Наверняка они к Киру пришли, — думал Иван, одеваясь. — Разборки какие-то. А я тут при чем?»

— Сюда иди! — приказал парень с пистолетом. Иван подошел. — Повернись.

Второй парень схватил Ивана за руки и защелкнул наручники.

— Вы что, милиция? — спросил Иван. Парни усмехнулись:

— Точно! Налоговая. Будешь шуметь — пристрелим!

Иван понял издевку. Вот влип! Его вытащили во двор, где кроме «бумера» Кира стоял огромный джип. Его втолкнули внутрь, тотчас завелся двигатель. Иван увидел, что здесь и Кир, в майке, с заломленными назад руками.

— Кто они такие, Кир? — спросил Иван. — Кто это?

— Достали-таки, — процедил сквозь зубы товарищ. В отблеске встречных фар, на миг осветивших машину, Иван увидел на его лице кровь. Кира били сильнее, так что Ивану еще повезло.

— Куда нас везут? — спросил Иван.

— Не знаю, — зло сказал Кир. — Суки!

Они ехали долго. Джип потряхивало на ухабах и, судя по сгустившейся тьме, въехали в лес.

— Кир, ты хоть знаешь, чего они хотят? — спросил Иван. Предчувствие чего-то страшного сковало сердце. Кир долго молчал, потом процедил:

— Они всё хотят.

Джип остановился, пленников вытащили наружу. За джипом стояла еще од-на машина, кажется, «Мерседес». Свет ее мощных фар слепил глаза. Ивана и Кира оттащили к ближайшему дереву. Два «быка» встали рядом, и тени пролегли на их лицах зловещими пятнами. Из «мерса» вышли двое.

— Ну, что, дорогой, — спросил первый, высокого роста, в плаще и шляпе, — пого-ворим?

— Поговорим, — зло сказал Кир. Водитель «мерса» выключил двигатель, наступи-ла полная тишина. Ивану казалось: бандиты слышат лихорадочный стук его серд-ца. Он подумал о воронах, но не знал, чем закончится разговор. Убивать лишь из-за того, что ему страшно, он не хотел. Он вообще не хотел больше убивать.

— Помнишь наш последний разговор? — спросил длинный. Говорил он с заметным кавказским акцентом. — Ты сказал, что не хочешь продавать. А теперь?

— И теперь не хочу, — сказал Кир. Высокий засмеялся:

— Ха-ха! А придется! Да, Ларик?

Ларик шагнул вперед. В руках он держал толстую папку. Он был ниже Кира и смотрел на него снизу вверх, но на лице, узком и жестоком, застыло выражение живейшего презрения, словно смотрел он не на человека, а на букашку, думая: раздавить, не раздавить?

— Сейчас ты подпишешь эти бумаги, — сказал Ларик невыразительным, тусклым голосом и вытащил из папочки какие-то листки. — По-хорошему.

— Хрен вам! — сказал Кир. — Подпишу, не подпишу — все равно вы меня здесь зароете. Так что идите в жопу!

— Вах, как грубо! — развел руками высокий. — Почему зароем? Кир, ты что, мне не веришь? Мы же друг друга знаем.

— Вот потому и не верю, Алхаз, — сказал Кир. — Знаю я твои методы. Слышал.

— Какой ты несговорчивый, — сказал Алхаз. Он подошел ближе. — Может, мне твоего дружка пристрелить, чтобы ты понял, что у меня нет времени тебя угова-ривать.

Холодный ствол уперся Ивану в лоб, прижимая голову к дереву. Секунды показались вечностью, глаза сконцентрировались на пальце у курка. Что же он? Пусть отдаст все! Жизнь дороже!

— Эй! — громко сказал Иван. — Вы что? Я тут вообще не при чем!

Ларик расхохотался:

— Смешной у тебя помощник. А говорят: крутой! И на Челентано ни капли не по-хож.

«Так они меня за Сержа приняли!» — понял Иван.

— Сейчас он будет похож на труп, — сказал Алхаз, и Ларик опять рассмеялся. Иван скосил глаза на друга. «Неужели ему все равно? Вороны! Есть в этом дурац-ком лесу хоть один ворон?!»

Кир вздохнул.

— Ладно, подпишу, освободите руки, — холодный ствол исчез, и Иван перевел дух. Сердце колотилось, в крови кипел адреналин.

Один из парней открыл наручники, и Кир, растирая кисти, подошел к Алха-зу.

— Вот ручка, — сказал Ларик. Кир склонился над бумагами и поставил несколько подписей.

— Хорошо, — сказал Алхаз. — Вот и договорились.

— Когда Мамонт узнает, хреново вам будет! — начал Кир, и Иван в очередной раз поразился товарищу. Все-таки Кир изменился, Иван никогда бы не подумал, что тот способен так держаться под дулом пистолета. Выходит, не только армия дела-ет парней мужчинами.

— Не узнает, — сказал Ларик. — Потому что ты ничего не расскажешь.

Кир замер. Иван тоже понял, что тот имел в виду.

— Он все равно узнает, — простонал Кир. Иван испугался, понимая, что дело пло-хо. Сейчас их пристрелят и закопают тут же, под этими деревьями. Он слышал о таком по телевизору, но и подумать не мог, что это может случиться с ним.

— Место уже наше, — жестко сказал Алхаз, — а про тебя раззвонят, что продал, получил откат и свалил за бугор. Пусть ищут. Закончите здесь, — сказал он под-ручным, повернулся и вместе с Лариком сел в машину. Мигнув на прощание фа-рами, «Мерседес» развернулся и уехал.

Потом Иван часто думал, что было бы, если бы бандиты решили убить Кира, а не его…

Мощные галогеновые фары джипа хорошо освещали поляну. Ивана повали-ли на землю и во второй раз приставили пистолет к голове. Но… хлопнули кры-лья, пистолет исчез, а Иван услышал вскрик и шум падения тела.

— Мочи ее! — крикнул кто-то. Раздался выстрел, и, словно эхо, на поляне раздал-ся вороний грай. — Черт! Что это? Мать твою!

Еще выстрел. Еще несколько. Сдавленный вопль. Иван приподнялся, его гу-бы медленно ползли вверх, показывая злорадный оскал. Его слуги. Они пришли!

Один бандит дергался на капоте, обессилено отмахиваясь от четырех воро-нов, клевавших его в голову и грудь. Наконец, он затих, а руки беспомощно упали вдоль тела. Второй киллер лежал в траве, а черная птица методично долбила клювом по черепу, пытаясь добраться до мозга. Иван посмотрел на товарища: Кир потихоньку отползал в лес.