— Ледышка, да что с тобой такое? Если решил смахнуться, то подожди до конца задания. — даже извечный противник был в недоумении поступка своего напарника.

— Грей, немедленно объяснись! — потребовала наша непреклонная валькирия, с угрозой смотря в глаза парню.

— Хорошо… простите меня, просто… я не ожидал этого… Его не должно быть тут! — под конец голос мага все же сорвался на яростный возглас. — Это — Делиора. Демон Ишвана. Мой учитель пожертвовал собой, чтоб спасти от него меня и других людей. Он уничтожил мой родной город. На нем смерть моих родителей и многих других людей. Это случилось почти десять лет назад. — ну вот, началась еще одна слезливая история. Может смогу узнать что-то новое из жизни Ур? — Не представляю, как эта тварь связана с проклятьем, поразившем остров, но я не позволю им выпустить его на волю. Они поплатятся за это. И за то, что осквернили память моего учителя Ур! — от мага потянуло густой ледяной маной. Как бы он не вызвал внезапным выбросом наших вчерашних знакомцев.

— Вдруг это проклятье пало на остров из-за него? Чего же добиваются этим темные маги? — вот зациклились. Люси уже стоит гипотезы из воздуха. Эта ледышка стояла памятником в Ишване несколько лет, и что-то ничего с жителями не случалось. А тут, вдруг, возьми и прокляни Галуну. Где логика у этой блондинки?

— Других мыслей у меня нет. Он наверняка со всем этим связан. — Грей уже взял себя в руки, хотя и продолжал не отрываясь смотреть на заточенного демона. Кроме ярости я чувствую в его эмоциях горько-кислый страх. Противно.

— Так почему ты остановил меня? — Нацу все еще не понимает. Не удивительно — с его-то толстокожестью. — Прибил бы его и дело с концом!

— Даже не думай к нему приближаться, головешка! Если Делиора освободится, больше никто не сможет ему помешать. Он пойдет нести дальше смерть всему живому. Ты на это хочешь обречь Фиор?! — горячится Грей, ох, горячится. Нацу в своем текущем формате ничего не сможет сделать этому конструкту. А вот кое-кто пытается. Я смог издалека рассмотреть рунный круг, на котором стоял кусок льда. Есть определенная догадка, но мне нужно время. Как бы их отвлечь? Каге еще не подошел. Темных позвать, что ли?

— Грей, я сказала тебе успокоиться! Нацу — просто не лезь и помолчи. Мы должны сначала разобраться, что здесь происходит. Грей, мы ждем. — Эльза, как всегда прагматична. Есть ли такое задание, которое пошатнет ее сосредоточенность? Например, Зигрейн?

— Демон скован заклятием, что на него наложила мой учитель Ур. Заклятием Ледяной Гроб. Это лед, который никогда не тает. Даже самые сильные заклятия не смогут его растопить. — ну, с этим я могу поспорить…

— Тогда зачем они притащили его сюда?

— Может они не знают, что это за заклятие?

— Считаешь, что они хотят его выпустить? Они психи? Или самоубийцы? Демон убьет их первыми.

— Может тогда отыщем тех парней и зададим им пару вопросов? — Нацу для усиления смысла своих слов звучно скрипнул костяшками на кулаках.

— Опасно. Да и можем угодить в засаду. Устроим ее сами — они в любом случае вынуждены будут придти сюда для своих ритуалов. Заодно посторожим эту тварь во льду, чтобы ее никто не освободил. Феб — на тебе разведка. Нацу, Грей — вы спрячетесь с той стороны зала. Люси — мы засядем вот тут. Приготовь свои самые сильные ключи на всякий случай. Будем ждать. Кому бутербродов? — закончила свои команды Эльза, достав из своего пространственного кармана стопку этой закуски.

Грей медленно пережевывал свою часть обеда, но при этом мысли его витали совсем не здесь. Да и не сейчас. Он вспоминал то время, когда его детство обрело свой смысл. Когда он все обрел и все потерял. Тогда он был очень мал, но ума ему было не занимать… во всяком случае, ему так казалось…

— А ты уверен, что справишься? — спросила эта женщина, что подобрала и выходила его, после разрушения родного города. Она была красива — в самом расцвете сил — имела темные волосы, со слабым синеватым отливом, до плеч. Они обрамляли округлое лицо с большими черными глазами и нежной улыбкой. Она всегда улыбалась, сколько он помнил. В любых ситуациях — на тренировках, во время обеда, подтрунивания над своими учениками… а последнее она любила больше всего. А еще — смущать. Для сродства с холодом она заставляла их заниматься на морозе почти голышом, в одних шортах, при этом сама подавая пример. Когда Грей впервые увидел своего учителя в купальнике, который больше открывал, чем скрывал ее идеальное зрелое тело, то чуть не бухнулся позорно в обморок. Его удивленно-потрясенное лицо Ур еще долго припоминала ему. Но его смыслом жизни была месть. Месть той твари, что убила его родителей. — Учеба будет очень сложной. Возможно даже жестокой, для такого ребенка.

— Мне наплевать! Я все сделаю! — о, да, ему тогда казалось, что все по плечу. Стоит только начать и сразу можно будет получить силу для удовлетворения своих амбиций. Своей мести.

И она стала меня тренировать. Я невольно был заворожен той легкостью и красотой, что творила ее магия Ледяного Созидания. Она могла творить их одной рукой, но специально показывала приемы двумя руками, создавая даже из ледяной защиты произведение снежного искусства. Несмотря на внешнюю хрупкость, кружева и узоры, образуемые изморозью на ледяной стене, она могла выдержать много таранных ударов. Даже вся сила горной лавины не смогла преодолеть магию его учителя. Поначалу его преследовали неудачи на пути изучения. Но ехидство Ур, совместные занятия с Леоном и врожденное упрямство не давали ему опустить руки. Ур стала ему старшей сестрой, а Леон — братом и соперником. Это позволило моей душе оттаять, но вот забыть оказалось невозможно…

К своему стыду, замкнувшись в себе, я отказывался видеть боль и чаяния тех, кто стал моей новой семьей. И если Леон просто ненадолго обижался, но затем также быстро отходил, устраивая новый спарринг или разговор, то вот учитель… К нам она относилась как к собственным детям, но при этом в городах и рядом с другими людьми была крайне неулыбчивой и отчужденной. Казалось, что людская масса ее просто угнетает. Да и взгляды, изредка бросаемые на нас, полные неизбывной печали и чувства вины. Однажды Леон не выдержал и спросил ее:

— Почему? Почему ты так заботишься о нем? Он же упрям, не слушается и не хочет тренироваться! Пусть уходит! Разве одного меня недостаточно, вместо твоего ребенка?! — звонкий шлепок пощечины прервал тираду мальчишки.

— Леон… — они первый раз видели Ур в таком состоянии. Такая волшебница, спокойная, с полуприкрытыми глазами и равнодушным лицом пугало сильнее, чем злобный огромный демон. — … вы никогда не были мне заменой. Ни ты, ни Грей… Моей дочери нет. Но вы не вместо нее. Ты — мой первый и любимый ученик. Грей — второй и самый забавный. — женщина улыбнулась и приоткрыла глаза. Атмосфера в комнате резко стала более свободной. Грей аж выдохнул и с удивлением подумал, что невольно задержал дыхание от страха. Но он ни за что в этом никому не признается. — Пусть он и выглядит иногда букой, но от этого его мордашка становится только забавнее. — и она принялась тискать меня и растягивать щеки. Как же я обижался на нее. Хотя и удивился. Она никогда не говорила про себя, свое прошлое и свою семью. Тот раз был первым и единственным.