— Помойка. Конечно.
Они, старательно обходя валяющийся повсюду мусор, направились к небольшой группе байкеров, стоящих в тени в стороне от веселящейся молодежи. Эти разительно отличались от пьяного сборища: серьезные крепкие ребята с коротко стрижеными волосами и добротной неброской одежде, рядом — старенькие, но ухоженные мотоциклы с выключенными моторами.
— Ты уверен, что хочешь остаться? — вместо приветствия спросил молодого парня Сантилли.
— Откуда я знаю, что вы с ними сделаете, — хмуро ответил тот. — Я должен все видеть.
Ашурт сверкнул огненными зрачками и усмехнулся:
— Твои проблемы, человек, но не забывай о Договоре — молчание, или я тебя из-под земли достану.
Байкер в ответ раздраженно передернул плечами, уже начав сожалеть о том вечере, когда к нему подсел этот незнакомец, так и не назвавший своего имени, и предложил избавиться от досаждавших ему конкурентов. Высокий обаятельный парень сначала не показался ему страшным, скорее своим в доску, оказавшись тем, кого он с детства считал сказкой, пустым вымыслом, способным испугать разве что ребенка. Но выпивки было достаточно для того, чтобы чувствовать себя храбрым, однако потом приходит время протрезветь и осознать, что же ты сделал.
Город издавна был поделен на районы, но эта банда отморозков, выскочившая из какой-то вонючей подворотни, постепенно подгребала под себя остальных. Их было слишком много хорошо вооружённых молодых людей и подростков, чтобы воевать с ними в открытую, вот тогда и появился демон, так кстати предложивший сделку.
— Ты собираешь их, а дальше — мои проблемы, — вкрадчиво говорил он. — Цена — молчание и дальнейшее сотрудничество.
И человек согласился, чтобы сейчас проклинать себя за это, но назад пути не было.
Сантилли кивнул Мишелю, тот повернулся к толпе, закрыл глаза и сосредоточился. Мгновение ничего не происходило: пьяно возмущались люди, потому что девица с бутылкой свалилась кому-то на голову, слышался визгливый смех, в центре уже дрались…. И вдруг навалилась тяжелая ватная тишина, пригибая к земле и душа.
Когда байкеры смогли разогнуться, на площади никого не было: одиноко стояли мотоциклы и автомобили, катались бутылки и банки, которые только что держали в руках, валялось оружие, и дождь прибивал к земле черную пыль — все, что осталось от грозных конкурентов. Вдруг вновь заорала музыка и, больно ударив по ушам, пошла гулять меж пустых домов, отражаясь от облупленных стен.
— Я же сказал, что получится, — удовлетворенно констатировал Мишель, поворачиваясь к другу.
Сантилли насмешливо посмотрел на побелевших людей:
— Можешь забирать добычу, человек.
Они опоздали. Безнадежно опоздали. Сах, внутренне холодея, обвел взглядом пустую площадь. Ласайента рванулась через границу, и маг едва успел ее поймать за куртку.
— Не ходи туда, — тихо попросил он, прижимая ее к себе. — Ребенок не должен там находиться.
— Весы…, - у Элерин перехватило дыхание, и она опустилась на колени, прижимая руки к груди, — весы….
Ашурт, почувствовавший портал, оглянулся и увидел, как под ночным небом с тяжелыми тучами медленно, словно во сне, идет к нему по черному пеплу его любовь. За ее спиной празднично сияло открытое окно перехода, протягивая по грязной площади веселую солнечную дорожку к торопливо собирающим «урожай» людям. Там, на другой стороне, на полу гостиной сидел Сах Ир и бережно, как ребенка, качал на руках сестру.
— Правильный пряник? — прошептала Ласайента, когда муж подошел к ней.
— Ласти, это мусор, что ты переживаешь? — он пренебрежительно передернул широкими плечами и приобнял ее, разворачивая. — Отбросы никому не нужного общества. Пойдем домой.
— Сан, Эле сказала — вы нарушили равновесие, — тихо отозвалась Ласайента, отрешенно глядя на Сах Ира.
— Бред, — демон решительно повел ее к порталу, махнув Мишелю, — они все равно бы сдохли, тем более что это не наш мир.
— Ты не понимаешь? — она попыталась заглянуть ему в глаза. — Вы нарушили равновесие!
— Ласти, не говори ерунду, — поморщился Сантилли и легонько потрепал ее по плечу, — все нормально.
Сах смерил ашурта и оборотня угрюмым взглядом, осторожно поднялся, не выпуская сестру, и направился к креслам, стоящим в углу. С той стороны их уже ждали.
Помимо знакомых Ласайенте Клер? Амена и Судьи там находился еще один бог. То, что это был бог, сомнению не подлежало, так от него веяло мощью и пахло оружием и войной. Хаарланд собственной персоной?! Не может быть! Демонесса с немым восторгом застыла, на миг забыв о недавнем происшествии.
А посмотреть было на что: посреди гостиной, скрестив мускулистые руки, возвышался огромный тридцатилетний мужчина. Лохматая темная шевелюра до плеч отливала рыжевой, разбавленной у висков легкой сединой. Аккуратно подстриженные усы и короткая борода почти закрывали плотно сжатые жесткие губы. Густые брови грозно наползали на ярко-зеленые глаза. Бог был затянут с головы до ног в черную кожу: облегающая безрукавка, расстёгнутая до середины груди и богато украшенная узором из кожаных шнуров, узкие штаны, широкий пояс и сапоги с окованными носками.
Но Ласайента не обратила на это внимания, профессионально пробежав глазами по доспехам и оружию. Пластинчатые оплечья, к которым крепился тяжелый насыщенно красный плащ, собранный на могучих плечах в многочисленные складки, широкие металлические браслеты на бицепсах и наручи с переплетающимся узором, меч с рубином в оголовье, нож за поясом и, наверняка, что-то еще запрятано в сапогах и за спиной. Не для украшения же, в самом деле, скрещиваются ремни на груди бога. Все это демонесса охватила одним взглядом и только тогда заметила зло прищуренные глаза гостя и то, как трепещут ноздри прямого узкого носа.
На фоне Клер? Амена в легкомысленных развевающихся зелено-белых одеждах и Судьи в густо-голубых бог войны производил грозное впечатление.
Сантилли подтолкнул жену к креслам и неторопливо расслабленной походкой направился к Хаарланду. Тот не стал ждать, когда демон соизволит подойти и стремительно шагнул навстречу, от чего плащ взлетел наподобие крыльев.
— Допрыгался, щенок? — он остановился вплотную к ашурту, показавшемуся волчонком рядом с матерым хищником.
Император встретил его независимым взглядом и легкой насмешкой:
— Остынь, божественный.
У бога заходили желваки под загорелой кожей, он сгреб воротник куртки демона и потянул на себя.
— С мужчинами принципиально не целуюсь, — нахально улыбнулся тот.
Ласайента еще с первого их знакомства прекрасно помнила эту похабную ухмылочку и то, как она тогда разозлилась. Хаарланд исключением не являлся.
— Высказался, император? — он сверху вниз окинул Сантилли тяжелым взглядом, не выпуская воротник, и вдруг резко ударил его кулаком в живот.
— Нет! — одновременно рванулись к ним Ласайента и Мишель.
Но рука бога встретила пустоту, а демон, ловко вывернувшийся из захвата, отскочил в сторону и озорно поманил противника ладонью, игриво повертев бедрами:
— Поиграем, киска?
— Убью!
Никто из них никогда не слышал, чтобы Сах Ир говорил таким страшным низким голосом. Вздрогнули и сразу замерли все без исключения, сразу вспомнив, кем является этот юноша и что он может.
— Извини, маленькая, — маг присел возле съежившейся комочком сестры и провел ладонью по ее волосам, — извини.
— Мне все равно, что будет с этими людьми, они выбрали свой путь, — тихо произнесла она, — но ты? — девушка подняла на мужа больные глаза. — Как ты мог?
— И что мы такого сделали? — вспылил Мишель. — Меньше всякого сброда….
— Да пусть захлебнуться в своем дерьме! — не выдержал Судья, взмахнув руками. — Разговор о вас!
— А что ты прикажешь делать с ними? — разозлился ашурт и наставил палец на Хаарланда, — А ты держись от меня подальше.
— Я предупредил, — сквозь зубы с угрозой процедил Сах.
— Предлагаю спокойно поговорить, — подал голос, молчавший до сих пор Клер? Амен, и первым направился к группе кресел в углу гостиной, сердито договаривая уже на ходу. — Мне ваши склочные души в Брозе на хрен не нужны.
