— Да уж, незначительных, — демон приставил ладони чашечками к выпяченной груди и повертелся.
— Ты еще коленки стыдливо сдвинь! — Эджен хлопнула его по рукам, воровато стрельнув глазами по сторонам. — Характер-то остался. Личность та же самая. Что ты, как маленький? Кто мне не так давно говорил, что это девушка? Вот кто, кто? — она прищурила глаза.
Санти снова вздохнул, признавая ее правоту.
— Тогда почему она ведет себя по-разному? — тихо спросил он. — Как только в женской ипостаси — так у нее глобальный коллапс со вселенскими последствиями?
Сбоку донесся негромкий смешок, и увлекшиеся разговором собеседники увидели Ласайенту, поджидавшую их у колонны. Демонесса засунула большие пальцы за ремень, пошевелив остальными, и по обыкновению сжала губы, изобразив легкий налет вины.
— Я не подслушивал… ла, — поморщилась она. — Случайно.
— Ласти, действительно, веди себя, как всегда, — осторожно посоветовала Эджен, боясь обидеть йёвалли. — Что меняется?
— Незначительные детали, — усмехнулась та и повела плечами. — Да ладно, за девять месяцев привыкну.
— Ты грудью кормить не собираешься? — как бы невзначай полюбопытствовала Эджен, с интересом наблюдая, как в расширившихся глазах Ласайенты постепенно нарастает понимание и легкая паника: кормить грудью? Боги, как же так?
— А ты кому ребенка хотела поручить? Ему? — кивнула на брата Жени.
Молодожены одинаково глупо уставились друг на друга. Сантилли неожиданно расхохотался и тут же сорвался с места догонять обиженную жену.
Элерин скользнула безразличным взглядом по мужу, что-то смешливо говорящего насупленной Ласайенте, и отвернулась. Ее не обнимали так бережно, не смотрели так нежно, не просили прощения, так ласково заглядывая в глаза. Нет, Сантилли был заботлив, внимателен, но не любил! Он и не скрывал этого. Не любимая. И теперь не нужная.
Уйти, пока не поздно, и пусть влюбленные будут счастливы. Когда-то она таким образом и хотела сделать — смотреть на них со стороны и тихо радоваться. Не получилось. Но ведь было счастье! Да, было, согласилась сама с собой ийет, недолгое и хмельное, пока Ае окончательно не отказался менять ипостась. И тогда Сантилли как-то сник и замкнулся. Надо поговорить с ним, сказать, что хочет посвятить себя…. Чему она хочет посвятить себя? Не важно, мысленно махнув рукой, решила Элерин, соврет что-нибудь. А на троих их счастье не делится.
Знакомый торговец негромко откашлялся, привлекая внимание Саха, и аккуратно показал глазами на дальний конец ряда. Маг среагировал мгновенно.
— Быстро, — яростно прошептал он, увлекая Элерин и Бетти вглубь магазинчика, и пригрозил. — Сидеть здесь и не возникать. Тиль! — он махнул другу рукой. — В темпе сюда!
Сантилли живо проскользил глазами по разноцветной толпе и чуть не охнул в голос: там, среди тканей и готовой праздничной одежды, деловито перебирая что-то, стояла Ольга со служанкой. Ашурт прижал пальцем губы Ласти, призывая к молчанию, и быстро втолкнул ее и сестру к притихшим подружкам.
— Если вас, прелестные миледи, затмевающие своей красотой солнце, заинтересуют эти несравненные…, - велеречиво начал торговец.
— Заинтересуют, — невежливо прервал его Санти, делая страшные глаза девушкам, — Тогрул, нас сейчас все заинтересует, желательно подальше отсюда и как можно быстрее.
— Где Мишель? — Сах вытянув шею, выискивал маркиза среди людской круговерти.
Торговец невозмутимо обратился к Элизабет, пропуская сквозь пальцы воздушную узорчатую материю:
— Тогда, может быть, моя несравненная божественная госпожа, пожелаешь примерить….
— Мы пожелаем, — пробормотал ийет, продолжая искать глазами оборотня. — Еще как пожелаем. Где?
— Прошу вас сюда, несравненные, — мужчина откинул полог примерочной, и Сантилли бесцеремонно впихнул несравненных в просторное помещение и задернул шторы, оставив небольшую щелку, к которой сразу и приник. Сверху его придавил Сах, заставляя присесть. Кот, прядая ушами в тревоге за хозяина, перепрыгнул к ашурту на плечо и протянул лапу с выпущенными когтями, оттягивая на себя ткань, чтобы тоже хоть что-то увидеть. В результате штора изогнулась крутым зигзагом с узкими отверстиями, в которых сверху вниз поблескивали карий глаз, зеленый кошачий и черный с застывшим язычком пламени.
— Святой Михаэль, — тихо пробормотал Сах, — держись, к тебе идет стихийное бедствие!
— Могли бы по мыслеречи предупредить, — Эджен привстала на цыпочки, выглядывая поверх головы мага. — Оленька, да?
Сах кивнул, соглашаясь, а вслух сказал:
— Все равно бы не успел, если не догадается нырнуть к кому-нибудь другому. Тогрул, — позвал он человека, — сплавь ее куда-нибудь шустрее.
Торговец степенно поклонился и вышел наружу. Почти сразу донеслось радостное:
— Светлого дня, Ваше Сиятельство! Какая встреча!
— Понеслось, — прошептал ийет. — Мишель, мы с тобой.
— Что вы так на нее взъелись? — укорила их Бет. — Нормальная девушка, — и, подумав, добавила, — очень целеустремленная.
— Вот именно, — буркнул Сантилли, оттесняя сестру, пытающуюся проколупать и себе щелку, — ключевое слово «очень». Знал бы, чем кончится, ни за что бы ни согласился взять ее сюда.
— Но Кьердис ее любит, — возразила ему Эджен и нетерпеливо подергала брата за футболку. — Что там?
— Щебечет, — поморщился тот, — птичка певчая. Ну, что Тогрул тянет кота за хвост?
Демон рассерженно дернул помянутой деталью, хлестнув императора по лицу. Тот, не отрываясь от наблюдения, смешно пошевелил носом и смахнул шерстинки с лица:
— Дерзишь, зверь?
Кот громко зашипел, и мгновенно был прижат рукой Саха.
— Пусти, человек, — сдавленно прохрипел он, изо всех сил упираясь лапами в плечо демона, — Мишелю пожалуюсь на попирание прав животных.
Девушки все, кроме Элерин, не по-королевски скорчились, зажимая рты ладошками и пытаясь сдержать смех, а маг отпустил жертву, почесав у нее за ушами. Кот еще какое-то время ворчал, но его никто не слушал, и он обиженно замолчал, вернувшись к наблюдению. Эджен, пробормотав: «Это надолго», — уселась на мягкую скамеечку у стены и принялась рыться в бисерной сумочке-мешочке, доставая покупки. Бетти сразу присоединилась к ней, и подруги принялись перебирать безделушки, а Элерин, опустившись по соседству, закуталась в шаль и полностью ушла в себя.
«Насколько силен Эрри?», — мысленно спросила Ласти, решив уточнить кое-какие детали, все равно пока делать нечего.
«Ничем тебе не уступает, — рассеянно отозвался Сах, следя за Мишелем, — полностью идет по твоим стопам. Шаг в шаг».
Маг вдруг как-то странно оборвал себя и стрельнул глазами на Сантилли.
«То есть?» — насторожилась демонесса.
Ответа не последовало, и она тряхнула ийет за плечо:
— То есть «шаг в шаг»? Сах, — Ласайента за подбородок повернула к себе голову друга. — На меня смотри.
Спас положение, не зная того, Тогрул, нарочито громко сказавший:
— В соседнем ряду, у моего родственника вы найдете именно то, что ищете, моя луноликая госпожа.
Польщенная комплиментом Ольга тепло распрощалась с ним и четой Ксавье и, важно удалилась.
— Тогрул, я тебя обожаю, — Сах быстро вынырнул из примерочной в магазинчик, сбегая от неприятного разговора, и искренне пожал человеку обе руки. — Да будут благословенны твои дни и удачна торговля, я твой должник, — он осторожно выглянул из-за угла, пальцем отодвинув платья.
Мужчина улыбнулся в пышную бороду и с достоинством поклонился.
— Еще не ушли, — не отрываясь от разглядывания нарядов, сказала Джес и сердито посулила. — В следующий раз это будешь ты.
— Согласен, — кивнул головой маг, провожая глазами Ольгу. — С нас пиво и конфеты.
Сантилли совершенно не понравилось то, как криво усмехнулся и промолчал Мишель. Опять эта дура смотрела на него, как на насекомое. И все из-за роста. Надо вправить ей мозги, которых, судя по всему, хватает только на прислугу. Но ведь умная девчонка была. Ключевое слово «была», а жаль.
