- Здравствуй, Надежда, - приветствовала меня седая женщина, сидевшая во главе стола. - Проходи, садись на любое свободное место. Мы долго ожидали встречи с тобой.
Я неуверенно переминулась с ноги на ногу и села рядом с темноволосым мужчиной, который с отчетливым безразличием оглядел меня.
- Как добралась до Университета? - вежливо спросила та же женщина. Видимо, она тут главная.
- Э-э-э хорошо добралась, - ответила я, поднимая свой взгляд на нее. Меня неожиданно одолела небывалая уверенность в себе. - Давайте отбросим всю эту напускную вежливость. Зачем вы попросили меня приехать сюда?
- Мы никого не заставляли ехать сюда, мы вежливо попросили, - ответил сидевший рядом со мной мужчина. - Все вампиры обязаны здесь учиться.
- А что если я не хочу здесь учиться? - с вызовом спросила я, вопросительно поднимая брови.
Седая женщина кинула на меня такой грозный и холодный взгляд, что мне стало не по себе. Она умела вселять ужас. Того гляди, сожрет и не подавится.
- А зачем тебе выделяться среди других? - холодно поинтересовалась вампирша, с грохотом вставая. - Здесь все равны. Думаешь, ты особенная? Ничего подобного.
- Дорогая Казимира, но ведь она и есть особенный ребенок, - подал голос старик, сидящий напротив. Он внимательно осматривал меня добрыми карими глазами и таинственно улыбался. - А вы, Наденька, очень сильно похожи на свою мать. На самом деле вам лучше учиться здесь, а не самостоятельно узнавать наш мир. Здесь не так уж плохо, как вы думаете или как вам говорят ваши друзья.
Его спокойный, вкрадчивый голос успокоил меня, и я расслабилась, но тут же напряглась. Опять это сравнение с моей мамой. Неужели она связана с этим миром?
- Трудности никогда не останавливали меня, - упрямо сказала я, глядя прямо в холодные серые глаза Казимиры. - Я решила обучаться у Максима, у меня есть право на это. Он мой наставник и вполне может обучить меня всему.
- Такая же, как мать. Свободолюбивая, - презрительно усмехнулся темноволосый вампир. - Мы дадим тебе один шанс, но ты должна будешь проживать здесь раз в полгода минимум две недели. Мы тщательно будем следить за твоей успеваемостью, Надежда, и если ты не будешь успевать, то не заметишь, как окажешься здесь. Тогда пострадают и твои друзья.
Я растерянно кивнула, со спокойствием глядя на разгневанную Казимиру. Интересно, а почему остальные члены Гвардии не спешат говорить? Пока что они не проявляют особую агрессию, про которую мне неустанно твердили ребята.
Мое внимание привлекла девушка, сидящая в начале стола и что-то тщательно записывающая. На вид ей было лет двадцать, светлые волосы, заплетенные в причудливую косичку, сосредоточенный взгляд янтарных глаз. Почувствовав мой взгляд, она оторвалась от своего дела, посмотрела на меня и подмигнула, снова возвращаясь что-то записывать.
- Это наш секретарь, Светлана, - представил ее темноволосый вампир, заметив мой заинтересованный взгляд. - Надежда, тебе не нужно выделяться среди нас, - это уже было шепотом. - Будь более тихой, госпожа Адашева.
Я вздрогнула и непонимающе взглянула на вампира, но он уже вел беседу с соседними вампирами. Странно, откуда он взял эту фамилию и почему назвал меня госпожой. Я медленно вздохнула, напоминания себе, что я пришла к ним для того, чтобы получить ответы на вопросы.
- Извините, но я на самом деле приехала сюда с другой целью, - призналась я и обвела взглядом присутствующих, которые раздраженно посмотрели на меня. - Я прошу рассказать, почему вы сравниваете меня с моей мамой, которая даже ни капли не похожа на меня, почему называете какой-то чужой фамилией. Почему заинтересовались мной.
На секунду воцарилось молчание, а потом Казимира холодно улыбнулась мне и перевела взгляд на старика с усталыми голубыми глазами. Его щеку пересекает уродливый шрам, что придает старому вампиру мрачность. В его взгляде было сомнение, когда он взглянул на меня, а потом едва слышно вздохнул и сложил руки на столе.
- А, так ты не знаешь эту историю - медленно проговорил он, в его голосе была наигранная печаль, отчего мне захотелось выйти отсюда. Разыгрывают спектакль для меня, все эти вежливые улыбочки и сожаление в глазах, чтобы усыпить мою бдительность. - Все самое плохое началось с тебя, Надя. Понимаешь, Надежда, когда у вампиров рождается ребенок, хотя это бывает довольно редко, он тоже рождается вампиром. Если один родитель человек, то есть вероятность, что ребенок родится человеком...
- И при чем тут я? - непонимающе спросила я, теряя самообладание и на меня уставились шесть пар недовольных глаз. Того и гляди, испепелят таким взглядом. - Все, я молчу, продолжайте, эм...
- Богдан, - представился вампир, продолжая вещать мне правду. - Надя, вы тут очень даже причем. Притом, что ваши родителями являются вампирами, вы, Наденька, родились совершенно смертным человеком. Твои гены вампира были неактивными, совершенно не рабочими и недавняя дополнительная доза яда разбудила их. Мы распорядились отправить тебя подальше от нашего мира и твои родители тут же приняли такое предложение. Пока ты росла, ничего не подозревая о нас, твои родители совершили нечто невообразимое и теперь находятся в международном розыске. Это очень тяжкое преступление.
Вампир замолчал, все выжидающе смотрели на меня, желая увидеть мою реакцию. Слова Богдана проносились в моей голове, словно удары молота. Я не могла поверить в услышанное. Мои папа и мама вовсе не мои настоящие родители. Не может бы такого! Я вспомнила, как когда-то пролистывала фотоальбом и не нашла ни одной фотографии, где мама была беременной. Мать никогда не рассказывала мне, как ее забирали из роддома, мастерски переводила тему. А теперь выяснилось, что я не ее дочь, и она никогда не была беременна.
- Это не может быть правдой, - упрямо возразила я и посмотрела наверх, чувствуя, как во мне все ломается, разрушается. - Вы лжете мне.
- Может, Надя, - ответил старик с добрыми глазами, с настоящим сочувствием смотря на меня. - Ты все это время не знала, что с самого начала принадлежала нашему миру. Твоим родителям было трудно принять решение, но они хотели дать тебе шанс обойти все эти беды и войны, которые происходят у нас. Они любили тебя.
- Мерзавцы ее родители! - закричала Казимира, и я, вздрогнув, смотрела в полные ненависти глаза. - Не слушай его, девочка, твои родители преступники и заслуживают самой ужасной смерти. Они приносят зло всему живому, и ты точно такая же. Они решили отпустить тебя, потому что не смогли воспитать тебя и отправили тебя подальше, надеясь, что ты о них не узнаешь.
Это был удар под дых, и я закрыла рот рукой, чтобы не закричать. Я столько боли пережила, как долго это еще может продолжаться? Вся моя жизнь, родители, друзья - иллюзия. Я проживала чужую жизнь, не зная, кто я на самом деле. Меня давно лишили права выбора. Голова стала кружиться, на глаза наворачивались ненавистные слезы. Нет, я не собираюсь показывать им свои слабости.
Не осознавая, что делаю, я встала и побежала к двери. Кажется, меня пытались остановить, слова врезались мне спину, но я не желала их слушать. Наслушалась уже. Слезы застилали мне глаза. Душа рвалась на мелкие части, это было последней каплей. Я сломалась. Меня нельзя называть вампиром, ведь они сильные и не поддаются эмоциям, а я только и делаю, что плачу и похоже этому не будет конца.
Я со всего размаху врезалась в чьи-то теплые объятия. Макс, как же я про тебя забыла. А он же наверняка все знал, скрывал правду, говоря, что рано мне еще. Подлый мерзавец. Он крепко прижал меня к себе и не отпускал. Я вырывалась, царапала его до крови и пиналась, но он все равно не отпускал меня, сильнее прижимая меня, шепча какие-то слова, пытаясь успокоить.
- Отпусти меня, отпусти! Подлец! - кричала я и сильнее вырывалась, расцарапывая ему руки. Макс со свистом втянул в себя воздух сквозь сжатые зубы и продолжил меня держать. - Ты же все про меня знал, да? Знал и ничего не сказал. Вы все такие двуличные! А вампиры наверно все такие, сначала вежливые и уступчивые, а на самом деле мерзкие, противные. Зачем я сюда приехала, лучше бы сбежала от вас!
