- Мне тоже когда-то ребра ломали, - она усмехнулась и подошла к пеплу бывшего демона. - А ты, парень, очень неосмотрителен, надеюсь, тебя надолго задержат в Аду.

Я со страхом покосилась на пепел, который уже разметал по всей дороге ветер. Боль утихла, но стоит пошевелиться, и она возобновляется. Не обращая внимания на незнакомку, я переместилась на бордюр и вытянула ноги. Сняла куртку и положила рядом с собой. Я все еще дрожала и все время трогала порез на щеке. Нож в ноге я уже давно вытащила и подо мной образовалась кровавая лужица.

- Больно? - поинтересовалась незнакомка и подошла ко мне, сверкая разноцветными глазами. - Первая встреча с демонами всегда такая ужасающая и кипишная. У тебя из головы разлетаются все правильные мысли, и ты уже не соображаешь, что ты делаешь. Во время моей первой встречи я сломала руку. Та еще была драка. Правда тогда я еще была человеком.

Я внимательно посмотрела на незнакомку и позже поняла, кто передо мной стоит.

- Ты Оксана? - прямо спросила я и ее глаза удивленно расширились.

Она подошла ближе ко мне и села на корточки, пристально смотря в глаза, отчего у меня по коже пробежали мурашки. Было в ней что-то знакомое. Энергия или образ, я точно не знаю. Мне сразу хотелось узнать ее поближе. Заметив мою кровь, она наскоро соорудила жгут из веток деревьев и стала перевязывать мне ногу.

- Называй меня Окси, - сказала она, и я нерешительно кивнула. Она поднялась и убрала окровавленную стрелу в колчан. - Не говори своим друзьям - вампирам, что я была здесь. Скажешь, что отобрала нож у демона и случайно вонзила его ему в грудь.

Я зачарованно смотрела на нее, думая, что вот это настоящий охотник. Она выглядела именно так, как я и представляла, читая книги про вампиров и охотников на них. От восторга я даже про боль в боку. Вскоре Окси исчезла, словно ее тут и не было никогда.

Я осталась одна тишине, нарушаемой лишь шепотом листвы. Ребра побаливали, и я чувствовала, как кость восстанавливается и двигается. Неприятные ощущения. Я смотрела вперед, заставив себя забыть о боли, которую до сих пор испытывала, и не могла поверить, что это происходит на самом деле. Я могла умереть. Опять. Видимо, у судьбы есть особые планы на меня.

Заметив, как ко мне дружным хромым бегом приближаются мои друзья, я облегченно выдохнула. А я думала, что они про меня забыли.

- Ты здесь! - воскликнула Клара и кинулась меня обнимать и я испуганно вскрикнула, прижимая руку к ребру. - Надя, ты ранена? Что случилось?

- Оказалось, что один демон сторожил второй выход, - ответила я, не смотря на нее. - Я случайно отобрала у него нож и вонзила его ему в сердце, но он успел сломать мне пару ребер и ранить мне ногу.

Я оглядела ребят. У Клары маленький порез на щеке, который уже затягивается, у Карины огромный синяк на скуле, у Емели рассечена бровь, разбита губа и порваны джинсы в области колена, от Настиной красоты не осталось следа, а у Максима сбиты костяшки пальцев, длинный глубокий порез растянулся от плеча до локтя.

Максим присел рядом со мной и развернулся ко мне. Зеленые глаза излучали бодрость и некую вину. Я с перепуганным видом смотрела на его порез, который все еще кровоточил.

- Прости, не было времени подумать, есть ли у них еще демоны, - виновато сказал Макс, запустив руку в волосы. - Пару ребер, говоришь, сломала? А это что за порез? - он аккуратно взял меня за подбородок и слегка повернул мою голову, чтобы лучше рассмотреть увечье на щеке. - И что с ногой? А ты молодец, сама себе жгут сделала.

Его лицо было так близко, что я даже не могла пошевелиться. Впервые мне представился образ, как я поворачиваю голову, и наши губы соприкасаются. От осознания этого факта я вздрогнула и моментально покраснела. Экстремальные ситуации плохо на меня влияют.

Я чуть отодвинулась от него и показала нужные ребра. Он сжал челюсти и молча смотрел на мой бок.

- Черт, - выругался он и схватился за голову, опираясь локтями на колени. - Сильно болит?

Я против воли улыбнулась, радуясь, видя его побитым, но живым. Это непонятное волнение за него меня пугало, но в данный момент меня не заботило, что я к нему испытываю. И это его забота делала со мной такие вещи, которым я была не рада.

- А это что? - я провела пальцем по его порезу на плече, он вздрогнул и резко выпрямился.

- Это я не успел увернуться от демона с ножом, - он устало вздохнул и пристально посмотрел на меня. - Они напали на нас, объединившись. Не нравится мне все это, не должны они ходить вместе. И как тебе первая встреча с демонами?

Меня тут же настигли воспоминания, и я, поддаваясь внезапному порыву, обняла Максима за шею, всхлипывая.

- Я так испугалась, что забыла все, чему ты меня научил. Было страшно, находясь с ними рядом.

Градов рассмеялся, и я тут же отпрянула от него, смущаясь. Он выглядел удивленным и от его внимательного взгляда я еще больше покраснела. Да, это выглядело странно, ведь я много раз показывала, что он мне неприятен, а тут я вдруг обняла его.

- Может, пойдем домой? - спросила я и встала, тихонько вскрикнув. - Нам всем нужно восстановиться, особенно мне.

- Это ты правильно предложила, - согласилась со мной Карина, ехидно смотря на меня. - Сегодня мы убили их и на очереди еще тысячи таких же порождений Ада.

Мы двинулись по дороге в полном молчании. Сегодняшняя ночь надолго запомниться мне.

- Знаешь, а это было довольно мило, - призналась Настя, смущенно улыбнувшись. - Когда Надя обняла тебя. Ты прямо благородный рыцарь.

Максим удрученно хмыкнул, бросив взгляд на блондинку. Он не переставал думать об этом моменте, даже когда они пришли домой. Именно поэтому Макс и оказался сидящим на бревне в компании Насти, которая по каким-то причинам не пошла спать. Близившийся рассвет еще больше угнетал вампира, ведь скоро наступит утро, а там уже и до дня уже недалеко. Ему придется начинать тренировки с Надей, а к этому он пока был не готов.

- Она просто была напугана, - пытался оправдать девушку Максим, вспомнив те мгновения, когда холодные руки Нади крепко обвились вокруг его шеи. Если бы он мог смутиться, то непременно бы смутился, а так Максим был лишь озадаченным. - Меня не интересует она. Не хочу навлечь еще большие проблемы на свою голову

- Ой, да ладно тебе, мне ты не можешь врать, я слишком хорошо знаю тебя, гада, - рассмеялась Настя, толкнув в плечо Макса, чем заработала вопросительный взгляд. - Может быть, ты еще этого не замечаешь, но она заинтересовала, Максим.

Парень склонил голову набок, задумавшись. Да, возможно, он и правда давал какие-то намеки, что эта непоседа ему интересна, но признаваться в этом он не желал. Слишком многое поставлено на кону, чтобы вот так все потерять.

- Все-то ты замечаешь, подруга, - усмехнулся он, положив голову на плечо Насти. - Я не готов к отношениям, и ты прекрасно это знаешь. Не хочу давать ей повода, что у нас может что-то получится. Не получится.

- Скажи мне, ты давно посещал психолога? - спросила Настя и почувствовала, как Макс напрягся и сжал кулаки.

Это была больная тема для парня, и Настя это знала, но она, как настоящий друг, не могла не спросить. Слишком долгое время она заботилась о Максе, и это стало привычкой.

- Я не нуждаюсь в лечении, потому что не болен, - процедил сквозь зубы парень и выпрямился, холодно посмотрев на блондинку, чувствуя себя неуютно. - Да и чем мне поможет этот твой психолог? Сто лет не мог помочь, а тут поможет.

- Сейчас у тебя имеется весомый повод, чтобы, наконец, захотеть изменится.

Настя отвернулась, пытаясь скрыть свое разочарование, и бросила взгляд на вагон. Утреннее солнце неприятно резало глаза и Красновой пришлось надеть очки. Навалившаяся усталость так и подталкивала ее к вагону, чтобы поспать, но она хотела закончить разговор.

- Я не хочу меняться, - прошептал Макс, уткнувшись носом в шею Насти, чтобы она не могла увидеть выражение его лица.