Он медленно улыбнулся, отчего мое сердце заколотилось быстрее. Максим определенно каким-то образом влияет на меня. Может это и есть его дар? Влюблять в себя девушек и наслаждаться славой. Вполне возможно. В любом случае его умения достигли уровня дзена.

- Я ушел-то только потому, что на работе возникли проблемы, врединка, и потому что сначала жутко хотел спать, - смотря на меня с усмешкой ответил он. - Я все успешно разрулил, и теперь решил почтить своим присутствием твою скромную обитель.

Я с возмущением взглянула на него, придумывая более едкий ответ. Должен же кто-то поставить этого гада на место. Он слишком много о себе возомнил.

- А тебе никто не говорил, что у тебя слишком раздутое самомнение? - вежливо поинтересовалась я, пронзая его внимательным взглядом. - Оно заполняет все пространство и мне даже дышать трудно. Да и тем более, проблемы ты решал с Настей, поэтому не выпендривайся, нарцисс самовлюбленный.

- Она, безусловно, помогла мне с моими проблемами, но она лишь советник, - невинно похлопал глазами Градов, выводя меня из себя. - А вообще, девушки обычно ценят время, которое я уделяю им. Иногда они даже бывают даже слишком настойчивыми в желании провести время со мной, - прошептал он и меня передернуло от отвращения.

- Надо же, какой ты самоуверенный тип, - проговорила я, со спокойствием глядя на него. - Я привыкла к мужскому обществу, так что у меня иммунитет на таких парней, как ты.

- Да, я в курсе, - продолжал улыбаться вампир, как ни в чем не бывало. - Но я в некотором роде лучше, чем они. Вампиры обладают очень сильным обаянием, особенно рожденные вампирами.

- Ты родился вампиром?

- Да. Во мне природой заложено прекрасное обаяние и, как ты говоришь, раздутое самомнение. Так что рекомендую не отказываться от моей компании.

- Ты так говоришь, будто делаешь мне одолжение всех времен и народов, - фыркнула я, теряя спокойствие. - Лучше тащи свою самовлюбленную задницу к выходу, и не мешай мне знакомиться.

- Вот как? Какая ты дерзкая, - веселился Максим и накрыл мою ладонь своей, пытаясь меня смутить. Я убрала руку и шикнула на него. Почему-то его рука была теплая, но я не стала заострять на этом внимания. - Мне это даже нравится. Давно со мной так не разговаривали. Молодость сразу вспомнилась. Я ведь уже старик, 136 лет, как-никак. Ты еще поймешь, как классно быть молодым долгое время. Ты всегда в тонусе и готов пофлиртовать с девушками.

Он подмигнул мне, и я почувствовала, как заливаюсь краской. И чего я так завелась? Это же просто парень, пусть и наглый до невозможности. С ними надо просто вести себя поспокойней, и вскоре они потеряют интерес.

- А если я скажу, что у меня есть парень? - спросила я, с вызовом смотря на него. - Ты перестанешь так со мной разговаривать?

Максим усмехнулся и наклонился ко мне. Я не стала отступать и осталась сидеть с невозмутимым выражением лица. Правда, пульс говорил об обратном.

- Мы же оба знаем, что нет у тебя никакого парня, - прошептал он мне в ухо, обжигая горячим дыханием. - Меня не обманешь.

Отстранившись, он осмотрел меня довольным взглядом. Я буквально кипела от злости. Как он смеет так со мной разговаривать?

- А если я скоро заведу себе парня?

- Парень не питомец, чтобы его заводить, - парировал он, ухмыляясь. - А вообще я бы хотел взглянуть на этого 'счастливчика'.

- Да иди ты, - проворчала я, обиженно смотря в окно. - Никакой нормальный парень не станет встречаться с бледным чудовищем.

Максим пожал плечами и загадочно посмотрел на меня. Вот умеет же портить настроение вампирам. Я нагло взяла у него из рук наушники с плеером и стала слушать его музыку. Таким образом я показывала, что мне больше не хочется с ним разговаривать. Неожиданно заиграл рок двадцатого века. В принципе, у него довольно неплохой плейлист. Я с грустью смотрела в окно и не решалась что-либо говорить Максиму. Он меня очень сильно задел своими усмешками по поводу появления у меня парня. Хотя сама виновата, нечего говорить на такие темы с парнем. У них только одна дурь в голове.

- Поверь, у тебя не самая печальная история, - неожиданно произнес Максим и я сняла наушники, с интересом слушая его серьезный тон. Что-то новенькое. - Настю чуть не забили до смерти, она была вынуждена выживать в лесах одна. Риту обратили в пять лет, а ее маму растерзали на кусочки, но ее мозг отказался это помнить. Дима из-за вампиров потерял брата. Ты не одна такая, таких много. Запомни на будущее. Вампира ничто не сможет сломать. Вампир - не падающий духом боец. Вампир сможет пройти все круги ада и даже остаться невредимым. Иначе просто не сможешь жить и вскоре умрешь.

Он вдруг опять накрыл мою ладонь своей и взглянул мне в глаза. Его понимающий, уверенный взгляд меня сразу успокоил. Вот как он может это делать? Он ведь просто посмотрел на меня. В его взгляде было что-то, что заставляло поверить, что все будет хорошо. Только сейчас я заметила, что его рука обжигает мою кожу. Я буквально впитала все его тепло. Значит, тогда мне не показалось.

- Я догадалась, - победно прошептала я, улыбаясь. - Огонь, верно?

- Правильно, - Максим убрал свою руку и повернул ее ладонью вверх, откуда появились языки пламени.

Я с ужасом смотрела на горящую ладонь и хотела потушить огонь, но вовремя опомнилась. Огненный вампир. Довольно гремучая смесь. Вот почему он бывает вспыльчивым.

- Так мне остаться или уйти?

С минуту я просто на него смотрела, думая. Что-то подсказывало мне, что я хочу, чтобы он остался. С ним я чувствую себя уверенней. Давно я такой поддержки не ощущала.

- Только больше не подкалывай меня.

- Да ладно тебе, - весело сказал Максим, его губы сложились в кривую усмешку. - Половина меня состоит из шуточек, так что смирись с этим, детка.

- Детка? - я задохнулась от возмущения. Какой наглый. Никто меня так не называл. - Ты слишком много позволяешь себе.

Максим уверенно кивнул и вдруг рассмеялся. Его смех оказался очень заразительным, и вскоре я смеялась вместе с ним, сама не отдавая себе в этом отчета.

- Веселитесь, чуваки? - раздался раздражительный голос и я вздрогнула. - А у меня, между прочим, появился личный враг по имени Розалия Михайловна. Я забыла во время сдать книгу, и она пообещала наслать на меня порчу. Подумаешь, задержалась на две недели со сдачей, чего уж горячиться!

Я посмотрела на говорящую. Это была светло-русая девушка маленького ростика, в белой футболке и черном комбинезоне. Серо-зеленые глаза смотрят настороженно и как-то отчужденно, маленький рот был сжат в линию. Она напоминала мне Алису из Страны чудес. Только злую Алису.

- Не парься, Анька, - Градов махнул рукой. - Неужели ты не знаешь, что наш любимый библиотекарь простит все задолженности, если ты принесешь ей две бутылки хорошего красного вина. Твоя проблема решена, можешь и не благодарить.

Аня смотрела на меня изучающим взглядом. Мне вдруг стало не по себе, в ее взгляде было что-то враждебное, будто она не хотела сюда идти. Похоже, это знакомство не выйдет успешным и я пыталась скрыть расстройство в глазах.

- Привет, Надя, - Аня зло на меня посмотрела и села рядом с Максом. - А я тебя совсем по-другому представляла. Я Аня. У меня дар удачи. Могу любой конкурс или лотерею выиграть. Бесполезный дар, ни на что не годится.

- Почему бесполезный? - непонимающе спросила я. - По-моему хороший дар. Нужно ценить то, что имеешь, не то вообще без всего останешься.

- Мне он не нужен, - фыркнула Аня и с завистью на меня посмотрела. - Вот у тебя другое дело. Самый редкий дар. Многие недолюбливают вампиров с этим взглядом, так что будь осторожна. Будет жаль, что тебя убьют из-за этой мелочи.

- К чему эта мрачность, Анька, - попытался разрядить обстановку Максим, ощущая напряжение в воздухе. - Никто уже не питает ненависть к вампирам с таким даром, поскольку большинство истребили.

Я буквально чувствовала исходящую внутреннюю угрозу от нее. Почему-то она питала ко мне ненависть, причем очень сильную. Аня прожигала меня яростным взглядом, и мне казалось, что она готова на меня наброситься.