«34‑я кавалерийская дивизия, сформированная из одного запаса и значительно уступающая по своей боевой устойчивости 3‑й и 14‑й кавалерийским дивизиям, нуждается в присылке кадровых командиров и в некотором сколачивании частей после тяжелых боев на западном берегу реки Днепр… Минометов 34‑я кавалерийская дивизия не имеет ни одного… Не имеет дивизионной артиллерии и ни одного телефонного аппарата, почему управление осуществляется исключительно делегатами связи и посыльными…

Опыт последнего месяца боев позволяет мне доложить, что если дивизии, особенно 34‑я кавалерийская, снова будут направлены на фронт недостаточно вооруженными, то будут неизбежны ненужные большие потери и потом на восстановление корпуса потребуется несравненно большее количество времени, чем это требуется теперь при удовлетворении заявок дивизий и предоставлении им некоторого времени на это».

25 августа 34‑я кавалерийская дивизия занимала район Соколки, Лучки, вела разведку р. Днепр на участке Калиберда, р. Ворскла.

В этот день главнокомандующий войсками Юго — Западного направления отдал директиву командующим войсками Юго — Западного и Южного фронтов о срыве подготовки форсирования противником р. Днепр на фронте Кременчуг, Запорожье.

С этой целью командующему Юго — Западным фронтом было приказано силами 5‑го кавалерийского корпуса в полном составе ночными переходами к утру 28 августа сосредоточиться в 50–80 км восточнее Кременчуга. Перед корпусом ставилась задача — быть готовым во взаимодействии с 47‑й танковой дивизией и авиацией отразить попытки противника форсировать Днепр на участке Кременчуг, Переволочная, Днепропетровск. С выходом в район сосредоточения корпус поступал в непосредственное подчинение главкома Юго — Западного направления.

31 августа противник на участке Калиберда, остров Молдаван начал переправу на левый берег Днепра. Оборонявшиеся здесь части 300‑й стрелковой дивизии встретили врага пулеметно–артиллерийским огнем. На участке 1049‑го стрелкового полка майора В. И. Ермилина, занимавшего оборону на правом фланге, было потоплено и разбито свыше двухсот десантных лодок и катеров с пехотой.

Однако, несмотря на героические действия воинов дивизии, войскам противника удалось переправиться через Днепр. В условиях обороны на широком фронте командиру 300‑й стрелковой дивизии полковнику П. И. Кузнецову и военкому старшему батальонному комиссару П. Ф. Балакиреву нелегко было изыскать резервы для ликвидации переправившихся гитлеровцев. Тем не менее подразделения дивизии частными контратаками пытались задержать продвижение врага. Так, одну из контратак возглавил батальонный комиссар И. Н. Войнаровский, который повел подразделения на противника, обходившего правый фланг полка южнее Мотрино. К этому времени к Мотрино и Григоро — Бригадировке выдвинулись авангарды дивизий 5‑го кавалерийского корпуса.

1 сентября противник занял острова на Днепре от Кременчуга до Переволочной и устремился южнее Мотрино на северо–запад и северо–восток. Упорно обороняясь, активно контратакуя, советские войска остановили врага, а затем и отбросили его в район южнее Мотрино.

Сильный удар по гитлеровцам был нанесен 34‑й кавалерийской дивизией юго–восточнее Мотрино, у Григоро — Бригадировки. Ее боевой порядок, исходя из обстановки, пришлось построить следующим образом: головным шел 134‑й полк майора И. В. Хозиева, наступая с западной окраины Григоро — Бригадировки на юг. Уступом за ним с северо–восточной окраины этого населенного пункта действовал 139‑й полк, которым командовал подполковник II. С. Арефьев. С востока от села Солошино на юго–запад, под основание вражеского вклинения, наносил удар 142‑й кавалерийский полк.

Военком дивизии П. И. Козлов находился с 142‑м, а комдив — с 134‑м полком, оба на решающих участках боев. Среди атакующих бойцов всегда находились начальник политотдела батальонный комиссар И. Ф. Маркин и военком штаба дивизии старший политрук Н. А. Бойко.

Нелегко было кавалеристам наступать в спешенном строю. Их атаки при сближении с противником, как правило, заканчивались огневым боем. Особенно тяжело было правофланговому полку майора И. В. Хозиева. Здесь гитлеровцы сопротивлялись наиболее яростно. На помощь кавалеристам пришла полковая батарея старшего лейтенанта Н. Ф. Каркача. Метким огнем артиллеристы обеспечивали продвижение эскадронов.

Противник, усилив свои боевые порядки танками, к 16 часам сумел задержать наступление наших частей, затем дополнительно ввел в бой три пехотных батальона и при поддержке танков повел наступление на Мотрино. Правда, кавалеристов тоже поддержали танкисты 47‑й танковой дивизии, однако охватить и разбить врага у Григоро — Бригадировки не удалось.

Следует заметить, что громко звучащее «поддержали танкисты 47‑й танковой дивизии» фактически не могло принести желаемого результата. Танковая дивизия имела в наличии всего 34 танка. После форсированного марша из–под Полтавы танкистам надлежало развить удар 34‑й кавалерийской дивизии. Но время было упущено. Пока они выдвигались, неприкрытым оказался левый фланг кавалеристов. В этих условиях танкистам пришлось частью сил с ходу атаковать врага в стыке между 34‑й и 14‑й кавалерийскими дивизиями.

Несмотря на тяжелые условия, противнику был нанесен большой урон: подбито 6 танков, уничтожено много артиллерийских орудий, минометов и стрелкового вооружения. Умело и самоотверженно действовал в этих боях механик–водитель А. Ф. Алферов. Даже после второго ранения он продолжал управлять тридцатьчетверкой, уничтожая огневые точки врага.

В целом первый день боев за ликвидацию вражеских плацдармов завершился неудачно. Дело в том, что войска вводились в бой, как правило, с ходу, без разведки, при слабом артиллерийском и авиационном обеспечении и в слишком рассредоточенном построении. К сожалению, недостаточно четким было и взаимодействие с танкистами. Противник на этом направлении продолжал наращивать силы.

2 сентября, не выдержав мощного натиска врага, вынуждена была отойти 3‑я кавалерийская дивизия. Ее отход прикрывал 158‑й полк. Особенно стойко держались расчеты противотанковых орудий. Расчет младшего сержанта В. Г. Гнедовского уничтожил несколько пулеметных точек гитлеровцев. В ходе боя наблюдатели полка обнаружили две пушки и два пулемета врага, охранявшие мост. Младший сержант приказал подкатить орудие как можно ближе, и меткими выстрелами был снят огневой заслон у моста. Но тут с фланга показались пять вражеских танков. Отважные артиллеристы с нескольких десятков метров открыли огонь и уничтожили три вражеские машины. За этот подвиг младший сержант В. Г. Гнедовский был удостоен ордена Красного Знамени.

В это же время гитлеровцы вновь предприняли яростные атаки у деревни Овчаренки. Здесь метким огнем встретила вражеские танки батарея капитана И. И. Шевченко. Открыв беглый огонь, артиллеристы отсекли пехоту от танков. Прямой наводкой батарея уничтожила три гитлеровские машины. В разгар боя комбат был ранен, но продолжал руководить огнем. Артиллеристы тут же подбили четвертый танк. До последнего вздоха сражался в бою командир батареи. На родину артиллериста, в станицу Анастасьевскую на Кубани, было послано сообщение о награждении Ивана Ивановича Шевченко орденом Ленина посмертно.

Южнее Григоро — Бригадировки 34‑я кавалерийская дивизия продолжала отбивать контратаки превосходящих сил гитлеровцев. В этих неравных боях отличились многие конники. Среди них был и лейтенант В. И. Вышинский. Он со своим пулеметным взводом надежно прикрыл фланг 142‑го кавалерийского полка. Заменив в тяжелый момент пулеметчика, Владимир Вышинский лично расстрелял более взвода гитлеровцев. За мужество и отвагу лейтенант был удостоен ордена Красного Знамени. Бесстрашно громил врага и расчет орудия старшего сержанта Даниила Клименко. За один день артиллеристы уничтожили три орудия, два миномета и до взвода фашистов. Будучи раненным, старший сержант не оставил орудие и прямой наводкой уничтожил два вражеских НП и этим нарушил управление двумя батареями противника.