– Понятно… – сказал я, с трудом представляя, что должен делать, но при этом понимая, что более подробных инструкций уже не получу. Не знаю, как я прежний справлялся со всей этой неопределенностью, интригами и рисками. Хоть я и не Макиавелли, тем не менее придется мне как-то разобраться с теми же задачами.

– Не парься, по гонорару нас не кинут, Пьетро не такой человек… Ну и сам себе с проекта наворуешь, не мне тебя учить… Осваивай все свои тверские средства, вытягивай дополнительные. Думаю, это наше последнее дело. Сейчас я немного оклемаюсь, и мы с тобой все еще раз обсудим по телефону.

12 сентября, 9:35

Италия, дорога на Рим

«Роллс-ройс» Большого Босса

Кое-как я растолковал Пьетро свой план по исполнению задачи, что мне поставил Евгений. Большой Босс вроде им проникся, но прежде чем дать мне денег, решил прокатить по своим владениям. Хотя на самом деле у него были в Риме дела по бизнесу, он решил меня захватить с собой, чтобы провести время с пользой и заодно ввести в курс дел.

В машине нас было четверо. Большой Босс за рулем, я с Мариной на заднем сиденье, а на соседнем с водителем кресле – переводчик. Где-то, во второй машине, вместе с Мамоном ехали и остальные мои друзья.

Переводчик Пьетро был противного вида невысоким мужичком, он постоянно заискивающе всем улыбался. Узкие усики торчали во все стороны и создавали впечатление, что он просто не добрился.

– Евгений сказал, что ты один из лучших в подобных вещах, – сказал, непонятно чему улыбаясь, переводчик. – Кстати, меня зовут Владимир. И хоть Босс вас всех считает продажными аферистами, но тем не менее без ваших услуг никуда.

Он протянул мне руку в знак знакомства, я ее пожал и тоже представился.

– Александр, а эта девушка рядом – моя подруга, Марина.

– Да, я в курсе, – Босс ему что-то шепнул, и он продолжил: – Мы периодически немного будем отклоняться от курса, чтобы заехать по делам, но скоро будем в Риме, не переживай. Заодно посмотришь наши владения и составишь свои рекомендации нашей пресс-службе, а может, что в своей работе в России используешь.

– Да, будет познавательно, – ответил я, не вполне понимая, что именно и для чего мне может пригодиться.

От Римини до Рима по прямой всего 244 километра, но мы поехали явно другим маршрутом. Для начала мы вообще отправились в обратном направлении.

Отъехав от побережья, мы направились в Болонью, в старейший университетский центр Европы. Здесь целью нашего визита стало знакомство с группой профессоров, чьи работы легли в основу нашего проекта. Сам Пьетро был не только главным спонсором учебного заведения, но и председателем его попечительского совета.

12 сентября, 11:42

Италия, Болонья

Болонский университет

Город Болонья расположился у подножия Северных Апеннин, между рек Рено и Савена. Старинный город с красивыми площадями, базиликами, церквями и, конечно же, двумя знаменитыми «падающими» башнями, которые еще долго будут радовать туристов.

Сам университет находился в уютном сквере. Купол здания почти не был виден за кронами высоких деревьев.

Мы зашли внутрь и сразу проследовали не в зал заседаний и не в приемную ее руководителя, а вниз, в подвалы, где за винным погребом собирались те, кому лишняя огласка была не нужна. В ожидании нас профессора распили уже не по одному фужеру красного вина из богатых университетских запасов.

Пьетро бросил пару фраз кому-то из руководства учреждения, и те начали ему что-то активно объяснять, выразительно жестикулируя и показывая какие-то квитанции.

Один из присутствующих профессоров, что не включился в финансовую перепалку с ББ, отстраненно листал книгу с названием «Revealed – the capitalist network that runs the world». То, что она была на английском, внушило мне надежду, что я смогу найти общий язык с ученым и, возможно, узнать что-то новое о проекте, в который я оказался втянут.

Подсев к нему поближе, я заговорил на английском, протянув руку, чтобы познакомиться.

– Здравствуйте, я…

– Вы Александр Быстров, мы с вами пересекались пару лет назад в центре Кеннеди в Вашингтоне. Я Ренди Вильямс.

– Да, Ренди, точно… – ответил я, пытаясь возобновить в памяти забытое.

– А еще позже в конференц-зале библиотеки Конгресса США. Вы тогда прочитали зажигательную речь о новом этапе становления мирового порядка. Помню, тогда я сильно проникся вашими почти революционными идеями.

– Да, вспомнил, давно это уже было, – ответил я, не вспомнив ровным счетом ничего, но решив, что, раз меня помнят, надо этим пользоваться, продолжил: – Ну и что вы думаете о происходящем?

– Вы о проекте «Омега»? Полный хаос, мы планировали все совсем иначе, но из-за всего творящегося в мире теорию приходится корректировать. Если честно, я рад, что ты все еще с нами в проекте. Когда твой «Миллениум» начал набирать обороты, я подумал, что ты решил отделиться и играть собственную партию.

– Это была часть плана… Но все-таки, Ренди, твое экспертное мнение обо всем этом? Что ты видишь со стороны?

– Я всегда был сторонником Ясписа, который декларировал принятие мировым сообществом единой власти, когда ради этого все страны отказываются от своих суверенитетов. Но мир многополярен, и такое вряд ли возможно в ближайшее время в добровольном порядке. Никакие плюсы для всего человечества этого не изменят. Хотя всемирное правительство, пожалуй, могло бы и покончить с войнами, и разобраться с проблемами бедности и экологии. Но люди – эгоисты и до последнего будут грызться за свой персональный кусочек власти… и рая.

– Но сейчас-то речь идет лишь об экономическом союзе, думаешь, и эту пилюлю не проглотят?

– Экономический союз, может быть, и проглотили бы. Хотя антиглобалисты четко обрисовывают, откуда все последние экономические потрясения и кто их заказчик. Вот поэтому, когда мы призываем за союз во главе с конкретным лидером, задача становится совсем сложной. Конечно, я понимаю испуг большого Совета от того, что начало происходить в мире. Они просто боятся потерять контроль и форсируют события. Как бы только хуже не вышло. Создадут союз, а его подомнет под себя кто-то другой, тот же Тимур. Да, сейчас он страшилка для мира. Но мы же знаем, что мозгами толпы можно управлять! А вот Гаспарри в качестве лидера не лучший вариант, нужен публичный политик, а он, скорее, серый кардинал.

Пьетро закончил свой диалог с профессорами и, положив пару пачек наличных, направился к выходу. Я же последовал его примеру и, распрощавшись с Ренди, тоже покинул университет.

Мои друзья, в то время пока мы посещали профессоров, гуляли по парку, разминая ноги перед очередным переездом. Завидев нас, они снова расселись по машинам, и, когда мы к ним присоединились, путешествие продолжилось.

12 сентября 12:44

Италия, Венеция

Сто шестьдесят километров до Венеции мы проехали менее чем за час. Постепенно тонущий город встретил нас нещадной жарой, но, к счастью, не так отвратительно воняло затхлой водой, как описывают многие путешественники. Для нас город был просто туристическим центром, но Пьетро здесь контролировал порт и ряд предприятий по нефтепереработке в промышленной зоне Маргеры. Пока Большой Босс решал свои коммерческие вопросы, мы прогулялись немного по городу. Торговые ряды с многочисленными сувенирами, художники у скверов, храмов и мостиков над каналами, широкие площади и исторические здания. Максим всё и всех фотографировал, то и дело сталкиваясь по неосторожности с гуляющими прохожими.

Уже за час устав на необычном для этого времени года солнцепеке, мы были рады перебраться на одну из гондол и прокатиться по каналам, большая часть которых пряталась в тени зданий. Гондольер неспешно рулил веслом, а мы пили прохладное шампанское, входившее в программу прогулки на гондоле.

Марина последнее время вела себя как-то тихо и задумчиво. Чтобы хоть как-то ее приободрить, я приобнял девушку, и вечный папарацци Шустрый нас сфотографировал.