На этом Нэш развернулся и продолжил свой путь. Да, он явно был не самым приятным типом.

Лорелей понимала, что говорила слишком много и слишком громко, надеясь, что бесконечный поток слов ослабит волнение. После столкновения с Нэшем она погрустнела, и Дэмиен рано отвез ее домой.

— Вы встречаетесь? — спросил он.

Лорелей даже не потрудилась изобразить удивление.

— Мы познакомились сегодня. Договорились поужинать, но он отменил встречу, и я…

— Позвонила мне. Что же, я польщен.

Она коснулась его руки:

— Я позвонила тебе, потому что ты мой единственный друг и мне хорошо с тобой.

— Вы увидитесь снова?

— Он не заинтересован во мне.

— Незаинтересованный мужчина не ведет себя как ревнивец.

Лорелей лишь махнула рукой, в тайне польщенная тонкостью наблюдения Дэмиена.

— Вот тебе совет старого приятеля. — Он хитро улыбнулся. — Нэш Блу не из тех, с кем можно забавляться. Он поступал с женщинами в прошлом гораздо более жестоко, чем с тобой.

— Жестоко? — По ее спине пробежали мурашки.

— Даже более жестоко, чем я. — Дэмиен улыбнулся, напомнив о том, что у него тоже есть определенная репутация.

Лорелей не знала, что ответить. Она принялась смотреть в окно. Она уж точно знала, насколько бездушными могут быть мужчины. Однако Лорелей не забыла те по-настоящему милые вещи, которые Нэш сделал для нее.

— У него, наверное, была куча женщин?

На это Дамиан лишь пожал печами:

— Не больше, чем у другого богатого и состоятельного мужчины, дорогая. Сейчас же, насколько мне известно, он сосредоточился на другом. Не курит, не пьет, словом не буйствует, как в былые времена. Говоришь, вы познакомились лишь вчера?

— Да.

Дамиан от души рассмеялся.

— Хотела бы я знать, что тебя позабавило, — пробормотала Лорелей.

— Понимаю, но от этого мне лишь веселее.

Лорелей тряхнула волосами. Никогда ей не разгадать мужчин. Чем ближе они подъезжали к ее дому, тем гуще становилась темнота. Скоро она вновь останется одна; потухнет свет, прекратиться движение, и тяжелые мысли обуяют ее.

Машина остановилась, и Дэмиен обратился к ней:

— Мне проводить тебя внутрь?

Лорелей покачала головой:

— Нет, спасибо, я уже большая девочка.

Она вошла в пустой дом, и тишина окутала ее со всех сторон. Стараясь не думать о своих финансовых проблемах, судебных извещениях и последствиях, которые они могут повлечь, Лорелей принялась неторопливо подниматься по лестнице.

Что бы произошло, если бы Нэш Блу проводил ее домой? Если бы припарковал во дворе свою роскошную машину? Если бы он окликнул ее из темноты?

Как бы она поступила?

Фифи подскочила на постели, когда свет залил спальню. Спальня, как и кухня, сохранила обстановку: будуар в стиле арт-деко, достойный стать декорацией для немого фильма начала двадцатых годов. Собака вилась вокруг ног Лорелей, пока та смывала макияж и переодевалась.

— Он думает, что мне нужно внимание газетчиков и его деньги, — невнятно говорила она сама себе. — Что ж, Фифи, мне не нужно ни то ни другое.

Лорелей приблизилась к письменному столу и открыла ключом небольшой ящичек. Внутри хранилась накопленная месяцами нераспечатанная корреспонденция от ее адвоката и различных юридических фирм, которые имели отношение к делу Реймонда.

Усевшись на стул, Лорелей водрузила на нос очки для чтения. В душе поднялась волна облегчения, рассевшаяся в тот момент, когда до Лорелей стало доходить содержание писем… Лишь много позже, лежа без сна в своей постели, прислушиваясь к мерному дыханию Фифи, Лорелей осознала в полной мере, какой ее видел Нэш. Следовало поблагодарить его: он заставил ее посмотреть трудностям в лицо. По спине Лорелей пробежал холодок. Она натянула одеяло до самого подбородка. На вилле были сильные сквозняки, а эта ночь выдалась прохладной.

Ей это только приснилось или Нэш действительно нагнал Дэмиена в баре и потребовал его плащ?

Следующим утром Лорелей прогуливалась босиком по залитой солнцем террасе. Вскоре подогнали ее машину. Она отставила в сторону свежесваренный кофе и поторопилась на встречу двум мужчинам, доставившим автомобиль. К машине прилагался сертификат о том, что она находилась в прекрасном состоянии, счета за услуги не было.

— Не понимаю…

— Это комплимент от Нэша Блу. — Мужчина пожал плечами. — Она настоящая красавица, берегите ее.

Ее пальцы машинально смяли сертификат.

Комплимент от Нэша Блу? Она не нуждалась в пожертвованиях, ей не нужен был спаситель, эдакий рыцарь на гоночной машине.

Спустя некоторое время на подъездной дорожке появился фургон доставки. Курьер вручил ей охапку роз.

«Дэмиен. Так мило с его стороны», — подумала Лорелей и зарылась лицом в благоухающий букет. Внутри она обнаружила записку, спрятанную между стеблями цветов.

«Прости меня.

Нэш».

Припарковавшись. Лорелей бодро выскочила из машины.

Было слишком трудно продолжать обижаться на человека, который отремонтировал ей автомобиль и подарил роскошный букет роз.

Ситуация непростая.

Лорелей не знала, что делать при встрече с Нэшем, и надеялась только на свою сообразительность и быструю реакцию. Она хотела отдать ему деньги за ремонт, хотя вряд ли он их примет.

Лорелей прокладывала себе путь сквозь толпу. У ворот она назвала свое имя, ей выдали пропуск.

Сегодня Лорелей постаралась одеться как можно скромнее, но, возможно, недостаточно скромно: на ней были узкие белые джинсы, игривая блузка, открывающая руки и плечи. Волосы она повязала голубым шарфом.

Она чувствовала на себе взгляды мужчин, когда проходила мимо. Ее рассматривали, как диковинку, невиданное животное. Лорелей не знала никого из присутствующих, и для того, чтобы пройти на территорию, ей пришлось сделать несколько звонков от фонда.

Ее работа заключалась в организации различного рода увеселений для богатых меценатов. Она устраивала вечеринки и приемы в любое время года. Так Лорелей познакомилась с Дэмиеном и заработала репутацию женщины, которой невозможно отказать. В сопровождении Дэмиена она каждый год посещала бал фонда. Сплетни не угасали, но за все время их общения между ними ничего не было. Лорелей считала, что нельзя смешивать работу и удовольствие.

Тут Лорелей заметила Нэша, выходящего из офиса. Он направлялся к группе детей. Движения его были четкими и целеустремленными. От Лорелей не смогло укрыться то, как оживились женщины. Они буквально расталкивали друг друга, стараясь подобраться к гонщику как можно ближе. Лорелей лишь оставалось радоваться тому, что ее никогда не привлекали профессиональные спортсмены. Она выудила из сумки помаду, быстро провела ею по губам и распустила волосы. В таких случаях женщина должна быть во всеоружии. На Нэше был черный комбинезон с зелеными и белыми полосами и надписью, он держал несколько шлемов. Родители ошарашенно смотрели на собственных детей, которые бегали вокруг машин. В воздухе стоял еле уловимый запах бензина.

Во втором гонщике, который появился вскоре после Нэша, Лорелей узнала Антонио Абруцио. Долговязый итальянец быстро ответил на вопросы журналистов и устремился к треку. Около Лорелей неожиданно образовалось пустое пространство, и она скользнула за ворота и оглянулась. Нэш не видел ее, он помогал десятилетней девочке с длинными темными волосами надевать шлем.

Нэш что-то ей сказал, девочка улыбнулась и позволила ему застегнуть шлем. Даже издали было видно, с какой осторожностью он фиксировал ремешки у нее под подбородком.

Тем временем Нэш выпрямился и, положив девочке руки на плечи, легонько подтолкнул ее в сторону машины. Затем обернулся, и их глаза встретились. Казалось, время остановилось и все звуки затихли. Лорелей поняла, что сегодня ничто не смогло бы удержать ее дома. Она вбирала каждый изгиб его мужественного тела. Широкие плечи, руки…