Ей удалось прочитать его мысли.

Нэш будет весьма занят следующие восемь месяцев, длительные отношения ему не нужны. Он искал ту, о ком грезят все мужчины: страстную блондинку, которая будет предаваться любви, а утром исчезать. Нэш приготовил эту роль для Лорелей.

От нее есть и другая польза. Она сможет организовывать его встречи, сопровождать его в ночные клубы. А Нэш в свою очередь организует для них самолет, познакомит Лорелей с ночной жизнью Парижа…

Почему бы и нет?

Лорелей сидела напротив, попивая кофе, рассеянно наматывала локон волос на палец. Взгляд ее янтарных глаз сосредоточен на нем. Возможно, это было лишь воображение, но, казалось, она напряглась, а взгляд стал настороженным. Да, глаза выдавали все ее мысли, но Нэшу не было дела до тайн, укрытых в ее хорошенькой головке.

— Знаешь, в свете последних событий я пришел к решению.

— К какому же?

— Ты, надеюсь, не помолвлена?

Лорелей отставила к сторону чашку:

— Нет.

Нэш взял ее руки в свои, она не противилась.

— Ты бы не хотела со мной поужинать?

— Да.

— Тогда, быть может, Париж? Есть ресторан в пятом округе…

Нэш назвал весьма знаменитого шеф повара. Лорелей взглянула на него с удивлением:

— Неужели возможно заказать столик за столь короткий срок?

На мгновение она забыла, что помимо денег у этого мужчины была слава. Сейчас ей хотелось, чтобы он перестал поглаживать ее руки, замолчал и просто ушел. Лорелей выдернула руки.

— Знаешь, не сегодня и не в Париже, — твердо произнесла она.

Лорелей не собиралась просыпаться следующим утром в пустом гостиничном номере или еще хуже — с мужчиной, который, пресытившись ее компанией, будет ждать возможности быстрее отослать ее восвояси. Нэш же совершенно очевидно дал понять, к чему все идет. Это была лишь очередная гонка, в которой ей была уготована роль первого приза. Лорелей с досадой подумала, что у него их, наверное, накопилась целая полка. Но у нет совершенно не было желания пополнять чью-либо коллекцию. Бабники не задевали ее чувств. Нэшу придется изрядно попотеть, чтобы догнать ее.

Его взгляд потемнел, едва ли он ожидал такого ответа. Нет?

— Могу я узнать? Это личное или тебе не нравится Париж?

— Души не чаю в этом городе, — проворковала она. — Но не сегодня.

Нэш видел ее чуть приоткрытые губы, внимательный взгляд. Наконец Лорелей медленно продолжила:

— Я бы с удовольствием поужинала с тобой здесь, в Монако.

Нэш улыбнулся. Это неплохой ход.

Он решил отставить в сторону план молниеносного покорения, Лорелей явно стоила того, чтобы ждать. Она назначила себе высокую цену, и Нэш был не вправе оспаривать ее решение.

— Значит, Монако. Сегодня заеду за тобой в восемь.

— Эта женщина не ускользнула от внимания средств массовой информации. — Голос Джона Каллена доносился из телефона.

Нэш расхаживал взад-вперед по своей спальне. Он оставил дом Лорелей пару часов назад и уже почти справился с легким осадком разочарования, вызванного ее отказом. Нэш был достаточно старомодным, чтобы согласиться с ее решением. Это лишь доказывало исключительность Лорелей, но Нэш знал, что пары дней будет достаточно. Скоро Лорелей окажется в его постели.

Ему нравилось добиваться цели. Не дождавшись реакции Нэша, Джон продолжал:

— Ее отец загремел в какую-то третьесортную тюрьму. Пару лет назад состоялся громкий суд, привлекший повышенное внимание прессы. Ее отец разорил какую-то французскую актриску. В течение всего процесса его дочь устраивала шоу, каждый раз, когда появлялась в суде.

Нэш кинул полотенце на кровать, сверился с наручными часами.

— Она даже не работает в фонде, — произнес Каллен.

Нэш замер, затем переспросил:

— Кто не работает в фонде?

— Лорелей Сент-Джеймс. К тому же у нее бурная личная жизнь. Миллионер, спустивший целое состояние в казино в прошлом году, продюсер из Голливуда, финансист Дэмиен Массена — почти каждый мужчина, имеющий вес в обществе. В этот раз она выбрала тебя.

Однако Нэш был беспечен:

— Джон, у тебя воспаленное воображение.

— Просто выполняю свою работу. Тебе не нужно внимание прессы, она же жить без этого не может.

— Как и все женщины, — пробормотал Нэш. — Единственное, о чем тебе следует беспокоиться, — это предстоящая пресс-конференция. Тебе ясно?

— Ясно.

Нэш отключился и кинул телефон на кровать, рассеянно провел рукой по еще влажным после душа волосам. Как ему теперь поступить? Выход был только один: оставить все как есть. Ее отец мошенник? Ну и что, его был отец не лучше. Лорелей — привлекательная женщина, у нее, конечно, были мужчины до него. Ее зрелость и искушенность привлекали Нэш.

Он представлял, как Лорелей льнет к нему в танце своим стройным, гибким телом.

Было очевидно, что она сразу не понравилась Каллену.

Он вернулся в ванную, где неторопливо приступил к бритью. Если Лорелей так ценит внимание прессы, почему тогда отказалась от Парижа? Любая платиновая блондинка была бы счастлива попасть в объектив фотокамер в обществе знаменитости. Нэш привык к женщинам, которые преследовали свои интересы, общаясь с ним. Несколько лет назад он встречался с молодой наследницей банковской империи. Ему было двадцать четыре, он был полон идеалистических идей. Нэш подарил ей кольцо — не обручальное, но таким образом он гарантировал ей верность. Однако она изменяла ему с самого начала. Позже она опорочила его имя в газетах.

Это печальное событие и положило начало мифу о Нэше — великом изменнике. Нэш окончательно решил игнорировать свои чувства в отношениях с женщинами.

Была ли необходимость напоминать себе об этом?

Если Каллен прав и Лорелей действительно охотница за состоятельными и известными мужчинами, сегодня утром она лгала ему в лицо. Нэш горько усмехнулся: подобные ситуации повторялись с утомляющим постоянством. В былые времена он бы и не задумался о последствиях своих поступков, но на этот раз ему было что терять. Сейчас его карьера в гонках должна была получить второе дыхание. Следовало вести себя с осторожностью.

Нэш непроизвольно нахмурился, разрабатывая схему дальнейших действий. Он набрал номер Лорелей.

— Добрый день, Нэш. — Ее голос звучал чуть приглушенно.

На секунду он был готов забыть обо всех опасениях. Он вспомнил Лорелей, стоящую около своей машины; в ее глазах уязвимость и нерешительность…

— Я звоню, чтобы отменить нашу встречу, — жестко произнес он.

Возможно, он сказал это излишне резко, так как в ответ из трубки слышалась лишь тишина.

— Мне бы очень хотелось уделить тебе достаточно времени, но сейчас это невозможно. — Он знал эти строки наизусть. — Прости, если как-то повлиял на твои планы на вечер.

Нэш ожидал самой бурной реакции. Редкая женщина сможет сдержаться в подобной ситуации. Наконец Лорелей спросила:

— То есть еще утром ты об этих делах не подозревал?

Нет, она не злилась, ее голос по-настоящему растерянно. Нэш на секунду заколебался — эта искренность смущала его.

— Да, знал, но ты красивая женщина, и меня это отвлекло. Но как я уже сказал, сейчас я весьма занят.

— Я отвлекла тебя? Неужели ты приглашаешь на свидание женщин, которые тебя не привлекают?

Нэш выдохнул:

— Хорошо, я объясню, в чем дело. Твоя жизнь достаточно ярко освещена прессой. Меня это не устраивает.

Между ними повисло молчание.

— Я правильно поняла? Наш ужин не состоится по причине того, что ты прочитал что-то в газетах?

— Нет. Меня волнует то, что потом я могу прочитать в газетах о себе.

— Думаю, ты легко это переживешь, — холодно откликнулась Лорелей. — Это как-то связанно с моим отцом?

Нэш услышал знакомые нотки отчаяния в ее голосе, как тогда около машины. Он опасался поддаться эмоциям, поднимавшимся в его душе. Все было против него — она была открыта, крайне откровенна, не боялась выказывать свои чувства, еще раз доказывая, как беспомощна.