И вдруг неожиданно Арриен замер, приподнялся на локтях и затуманенным взором посмотрел на меня.

– Что? – выдохнула я.

– Ты совсем меня не боишься? – задал он странный вопрос.

Нахмурилась:

– Я должна вас бояться?

– Нилия, – хрипло проговорил Шайн, – ты совсем не испугалась того, что было?

Я осмотрела окружающую обстановку, заострив свое внимание на лежащей на полу разорванной одежде, потом осознала, что лежу почти обнаженная под мужчиной и обнимаю его всеми четырьмя конечностями. Перевела взор на лицо жениха и столкнулась с его синими глазами, а затем поймала себя на мысли, что никакого страха я не испытываю. Я ощущала целую гамму различных чувств, главным из которых было страстное желание продолжать все то, что только что было между нами. Шайнер следил за мной нетерпеливым взором, и я язвительно ответила:

– Сударь, скажите мне, вы всех девиц пугаете подобным образом?

Он рассмеялся:

– Нет, ты первая!

– Но, видимо, не последняя. Я гляжу, вам понравилось, – отметила я и провела пальчиком по его мускулистой груди.

Арриен со стоном уткнулся в мою шею:

– О Фрест! О боги! Ну когда уже закончится эта пытка?

– Что? – вознегодовала я, пытаясь оттолкнуть его. – Я вам уже надоела?

– Да не ты! – Меня мягко толкнули обратно и поцеловали в нос. – До твоего двадцатилетия еще так долго ждать, и я уже думаю, что его нужно будет совместить с нашей свадьбой, так как я больше не вытерплю ни дня.

– О, – выдохнула я, – согласна с вами. Я тоже умру от любопытства!

– Любопытства? – недоуменно переспросил Арриен. – Что именно тебя интересует?

Я смело опустила руки к его бедрам, коснулась крепких ягодиц и немного поерзала, а после доверительно сообщила:

– Хочу знать, что за загадочную силу мужского желания вы скрываете от меня, но которую я чувствую, обнимая именно вас. Вот у Андера нет такого. А еще мне важно знать, что значит фраза из эльфийских романов, состоящая из таинственных слов «заниматься любовью». Мне непонятно, как можно это делать?

В ответ я услышала непонятный звук, то ли рыдание, то ли смех, и недовольно попросила:

– Только не призывайте сюда Фреста! Вдруг и в самом деле явится, а я практически не одета.

Мужчина со стоном поднялся на ноги, несколько раз провел ладонями по лицу и с досадой констатировал:

– Нам пора возвращаться в академию.

– Угу, – угрюмо кивнула я. – И там я сразу узнаю о своем увольнении.

Поднялась и направилась к своей одежде, натянула кружевной бюстик, а вот платье стало похоже на ворох серых лохмотьев.

– Ма-шерра, – любимый подошел и взял мои руки в свои, – я пойду с тобой и буду рядом, что бы ни случилось.

– Не нужно, я сама во всем виновата.

– Я виноват не меньше, чем ты. Поступал, как глупый мальчишка. Думал, что, если мы станем меньше видеться, все будет хорошо. Обещаю, что теперь мы будем общаться чаще. Пойдешь со мной на свидание?

Я радостно улыбнулась Шайну, а потом красноречиво посмотрела на остатки своего платья. Жених хмыкнул, присел над обрывками ткани и стал что-то шептать, проводя руками. Через несколько лирн на полу лежало целое платье.

– Все-таки, сударь, вы кудесник!

– В следующий раз просто сними его сама, ну не нравится мне этот твой наряд, у меня возникает только одно желание, когда я вижу эти сорок две хмарные пуговицы! И я все-таки воин, а не портной, поэтому не люблю подобную магию.

Улыбнулась и прикоснулась губами к его щеке:

– Как скажете, мой дракон!

Шайнер притянул меня к себе и потребовал поцелуя за проделанную работу по восстановлению моего платья.

Когда мы очутились в крыле академических целителей, я все еще краснела и смущалась, вспоминая то, что было между нами недавно. Увидев мрачного архимага, я крепче вцепилась в жениха.

– Нилия, – властным тоном обратился глава академии, – нам нужно поговорить!

Шайнер не отпустил меня от себя, но мир Самаэль требовательно смотрел на меня, и тогда я шепнула любимому, что справлюсь сама, и отправила его к ученикам.

В кабинете глава академии строго произнес:

– Нилия, я сколько раз говорил тебе, чтобы ты училась сдерживать свои эмоции? Не раз и даже не два. Я напоминал тебе об этом постоянно!

– Я уволена? – опустив взор, пролепетала я.

– Я вынужден отстранить тебя от практики на неопределенный срок, пока ты не осознаешь, насколько важен твой дар, и перестанешь думать только о своих чувствах. К тому же я понял, что вам нельзя находиться вместе с Арриеном, иначе от академии и камня на камне не останется.

– А если кому-то понадобится помощь именно высшего целителя?

– Вот и подумай над этим на досуге – сколько людей пострадает из-за твоей несдержанности и глупости. Когда научишься контролировать свои эмоции, милости просим обратно. А пока до свидания! – Он протянул мне кошелек с оплатой за мою практику.

– Спасибо вам за науку, сударь, – только и произнесла я, понимая, как сильно сегодня провинилась.

– Не забывай о практике, думаю, мир Атрус и мир Лозенс не забудут о тебе и у тебя всегда будут пациенты. И помни, что я всегда буду ждать твоего возвращения.

– Спасибо, – снова сказала я и вышла в коридор.

В глазах стояли слезы, но грустить мне не дали. У двери стояли сестры и Андер, который сразу же обнял меня.

– Вы все видели?

– Не мы, Дарин, – поведала Лисса, – он нам все рассказал.

– Испугался?

– Нет, – улыбнулся друг, – но собирается на выходные в Березовые Перелески, дабы его возлюбленная не напридумывала себе всякой ерунды.

– Я глупая?

– Нет, – обняла меня Йена, – ты просто влюбленная.

– Видимо, это одно и то же, – вздохнула я.

– Ты не переживай! Все наши тебя поддерживают и напоминают, что в воскресенье у нас посиделки у «Мага», – произнес Андер.

Я кивнула, а рыжая спросила:

– Что намерена делать?

– Поеду в банк на Зимнюю улицу, а потом буду грустить в аптеке…

– Так я и думала! Поэтому отпросилась у Левалики и поеду с тобой.

– И я, – добавила Йена. – Поедем развеивать твою хандру, да и мою тоже.

Я улыбнулась в ответ.

Позднее мы с сестрами сидели в небольшой таверне на одной из широких улиц столицы. Тело грело теплое вино, вкус услаждал кремовый торт, а душу радовал разговор с сестрами.

Лисса возмущенно сообщила нам:

– Вы знаете, что заявил мне это хмарный демон? Что я еще буду умолять его поцеловать меня. Я буду умолять его!

Мы с Йеной понимающе переглянулись, и я ответила:

– А целоваться с ним тебе придется. И совсем скоро, в храме.

– Не напоминай!

– Может, хватит уже сопротивляться? – поинтересовалась Йена.

– Не сопротивляться? И стать такими же, как вы? П-фф! Не в обиду будь сказано, – передернула плечами Лиссандра. – Кстати, Йена, что у тебя с Эльлиниром?

– Мы нормально разговариваем, правда, пока только во сне, а приехать ко мне он не хочет, – с тоской во взгляде поведала нам иллюзионистка.

– Он в Астрамеале? – уточнила я.

– Да, только чем он там занимается, не говорит.

– Не злится больше, что ты преследуешь его?

– Нет. Вчера первый раз пригласил меня сам.

Мы с рыжей дружно удивились, а Йена победно улыбнулась:

– Говорила, что он будет моим? Значит, не отступлюсь от задуманного.

Мы пожелали ей удачи.

Вечером обо всем сообщила матушке и думала, что родительница отругает меня. Но она только вздохнула и огорошила меня следующей фразой:

«Наша кровь кипит, поэтому ничего удивительного не произошло. Я даже ожидала чего-то подобного. Знаешь, что я сделала в молодости, когда увидела твоего батюшку в окружении незнакомых девиц?»

«Что?» – заинтересовалась я.

«Я его при всем честном народе попыталась кинжалами забросать, а девиц тех грозилась лишить волос!»

Хихикнула:

«И что сделал папенька?»

«Просто перекинул через плечо и унес в дом».

«Дела-а-а…»

«Ты еще не знаешь, что твои тетушки вытворяли!»