Серый плащ полетел на землю, а я выпрямился во весь рост, внезапно выскочив перед Дортом Видером, как чертик из коробочки. Пауз делать не стал и сразу врезал ему ясеневым посохом, целясь по центру лба. Вот только Дорт умудрился извернуться, удар пришелся ему по плечу. В любом случае часть здоровья ушла. Отскочивший назад противник выставил перед собой ладони и поспешно заговорил, глотая слова:

– Погоди, Росгард! Слушай, убери палку, давай договоримся, а?

– Развей свою мысль, дьявольское отродье! – высокопарным тоном выдал я старинную мультяшную фразу, делая осторожный шаг вперед и внимательно следя за руками Дорта.

– Расходимся миром и никаких претензий, – предложил Дорт и, не дожидаясь моего ответа, резко взмахнул руками, отправляя в полет сразу два метательных ножа. И попал бы, если бы не целился мне в голову. А так я просто упал на колено, и ножи безвредно свистнули высоко над головой, затерявшись среди ветвей. В центр туловища целиться надо, придурок! Короткий удар посохом пришелся Дорту в живот, сняв еще немного жизненных пунктов. В следующий миг джедай бросился бежать… и рухнул на землю, запутавшись ногами в терновом кусте, усыпанном веселенькими белыми цветочками. Не дожидаясь, пока он встанет, я сделал четыре коротких движения правой ладонью. Из земли один за другим выскочили колючие кусты, обвив своими побегами тело поверженного противника. Заорав что-то нечленораздельное, Дорт безумно задергался, вырываясь из колючих объятий магического терновника, и таки сумел встать на ноги. Вот только шкала его жизни уже вовсю мигала красным. Еще один выросший вокруг его ног терновый куст оказался последним.

– Ты-ы-ы! Му… – Яростный вопль оборвался.

Слепленная из тумана фигура рухнула на землю и неподвижно застыла.

– И я тебя тоже «му», – кивнул я, опускаясь рядом с телом и погружая руки в туман. – О! Золото?!

Разбираться в добыче я не стал. Попросту запихал все подряд в свой раздувшийся мешок и поспешно заковылял прочь, плюнув на оставшиеся в зарослях метательные ножи. Пока их еще найдешь… Вес нахапанного оказался столь большим, что яркий турнирный плащ пришлось оставить на плечах. Без его бонусов на силу уволочь ставший непомерно тяжелым мешок я просто не смогу.

Где-то в часе ходьбы отсюда есть небольшая сторожевая башня, стоящая у дороги. Сама защитная постройка меня мало интересует, а вот расположившийся рядышком небольшой торговый пост очень даже пригодится. Слоняющиеся там стражники обеспечат защиту от жаждущих мести агров, пока я буду заниматься вдумчивой инвентаризацией содержимого сумки, продавать ненужное и закупаться необходимым.

Эх… жаль, что полуорк ушел. Правда, можно бы и догнать – наверняка остался в той же локации и бьет сейчас сурков, но утащить на своем горбу дополнительную добычу я уже не смогу. Пусть погуляет, наберет жирку, может, когда-нибудь и встретимся.

Список врагов пополнился еще двумя именами…

С грехом пополам я добрался до торгового поста – невеликого деревянного домишки с каменным фундаментом и несколькими хозяйственными пристройками. В двадцати-тридцати шагах от него высилась сторожевая башня, обеспечивающая присмотр за окрестностями. Условная зона безопасности, где можно не опасаться игроков-агров и агрессивных мобов. Потому как стражники моментом подскочат и при помощи своих алебард порубят нарушителей покоя на мелкие кусочки. Это меня полностью устраивало. И не только меня – игроков здесь было немало. Сделав круг почета вокруг здания, я насчитал их никак не меньше двух десятков. Отдыхали от ратных подвигов, избавлялись от излишков трофеев и просто трепали языками. Так в игре знакомства и заводятся. Я с неудовольствием отметил нескольких игроков выше десятого уровня. Причем один из них показался мне знакомым – кажется, пару раз пересекались в Яслях. Пока я щелкал клювом, парнишка вовсю качался и вот, пожалуйста, уже перерос меня на несколько уровней.

Еще два персонажа, сидящих вместе, не понравились мне сразу. Людская раса, облачены в неплохую кожаную одежду. Оба двенадцатого уровня. Похожи на воинов, не исключено и владение магией. Но напрягся я не поэтому – слишком уж цепкими были у них взгляды, переползающие с одного игрока на другого, задерживаясь на предметах экипировки и заплечных мешках. Не миновала сия участь и меня. Осмотрели, обнюхали и чуть ли не пощупали. Наверняка еще одна бригада агров, заранее присматривающихся к будущим жертвам. И с такими вот ребятками мне лучше не связываться.

Сделав зарубку в памяти, я дотащил мешок до небольшой пристройки, похожей на будку, и коротко переговорил с тощим и высоким парнем из «местных». Парень оказался сыном хозяина торгового поста и торчал у входа в пристройку не просто так – здесь продавались походные принадлежности, необходимые каждому путешественнику. То, что доктор прописал. Раскошелившись на пару серебряных монет, я приобрел походный котелок вместе с небольшой треногой, десяток железных прутков-шампуров и решетку, на которой так удобно поджаривать свиные стейки. Какое счастье, что в мире Вальдиры неразборную треногу можно легко запихнуть в заплечный мешок. Находись я в реальном мире, сейчас был бы похож на тяжело навьюченного осла.

Готовке продовольствия я собирался посвятить следующий час, пока буду разбираться с завоеванным в суровых битвах добром. Прикупив у словоохотливого продавца еще и охапку дров, я волоком дотащил мешок до ближайшего кострища, где и плюхнулся на землю с неимоверным облегчением.

Вскоре нанизанное на шампуры мясо аппетитно шкворчало над огнем, а я деловито копался в сумке, отделяя зерна от плевел и избегая доставать какие-либо вещи наружу. Слишком много любопытных глаз вокруг. Сначала подсчитал наличность. Я оказался владельцем двух золотых, семнадцати серебряных и двадцати семи медных монет. Живущий внутри меня хомяк радостно не запрыгал, но его обиженная на весь мир мордочка заметно подобрела.

Свинина покрылась румяной корочкой, и меня обрадовали следующим достижением.

Лишь хмыкнув, я убрал готовое мясо в мешок и нанизал на шампуры следующую порцию. Жареное мясо очень неплохо и достаточно быстро восстанавливает уровень жизни. Дешево и сердито. Сегодняшний остаток дня и часть ночи я собирался посвятить уничтожению местной фауны, и подобная «аптечка» никак не повредит. Надо срочно расти в уровнях.

К моему глубочайшему сожалению, в вещичках убиенных агров не нашлось ничего уникального. С Дорта Видера я получил россыпь из восьми метательных ножей, один довольно потрепанный кинжал, полотняную одежду и обычную обувь наподобие башмаков. Ах да – еще обнаружилась куча обычных камней, которые я мгновенно выбросил куда подальше. Продать обычные камни торговцу невозможно. Зря только их пер на своем горбу. Остальные трофеи из его мешка оказались стандартным набором: шкуры, мясо и барсучьи когти.

Ариэлла Папоротник порадовала меня примерно тем же перечнем. Обычная экипировка начальных уровней, разве что вместо метательных ножей имелся охотничий лук с солидным запасом стрел. А вот найти в ее вещах целых три исцеляющих зелья я никак не ожидал. Причем зелья хранились в специальных кармашках на неплохом тканевом поясе с бонусом на ловкость. Все бы хорошо, но пояс был веселенького салатного цвета с кучей вышитых пурпурных сердечек. Взвесив все за и против, пояс надевать я не стал. Засмеют. Тоже на продажу. Большую часть веса захапанных мною вещей составили трофеи с мобов, но это только радовало – продать можно прямо здесь, тем самым заметно облегчив свой рюкзак.

Так я и сидел около костерка, изредка подбрасывая в него дровишки и переворачивая нанизанное на шампуры мясо. Причем сидел с донельзя ленивым видом, чтобы у всех создалось впечатление, что я никуда не тороплюсь и задержусь здесь очень и очень надолго. Когда количество приготовленных мясных порций перевалило за тридцать, то я стал обладателем достижения «Кашевар» второго ранга.