— Я думал вы общество. — Сергей увидел перед собой человека среднего роста, в черном балахоне и с маской на лице, после того как юноша ответил, он тут-же подвелся.

— Праздные, те кто ищет знаний, для них мы общество, не более. — Сергей отметил что говоривший прекрасный рассказчик, такой сможет уговорить любого. — Для тех-же, кто решил посвятить себя высокому и правильному делу, взвалить на себя тайны мира, мы братья.

Сергей подумал о Олечке, еще по пути сюда договорились что она будет ждать наверху, девушка наотрез отказалась оставить его здесь одного, перевел дух, настроился на нужный лад. «Пора начинать игру.»-подумал он, а вслух произнес:

— Мне кажется что я смогу принести пользу братству, а братство сможет дать мне то, чего я жажду. — он говорил в унисон голосу своего собеседника, со стороны могло показаться что Сергей его кривляет.

— И что же это?

— Знания. — Сергей понизил тембр до невозможного, кажется что бархат лился вместо слов.

Сергей высвободил правую руку из-под балахона, между указательным и средним пальцами он держал три банкноты, по десять царских рублей каждая. Жест возымел эффект, неизвестный в маске понял всю серьезность намерений молодого человека, взял деньги, поклонился:

— Нам о вас говорили, прошу за мной.

Они направились в сторону парчовой шторы. За ней была другая комнатка, маленьких размеров, те-же черные стены, тот-же паркет на полу, напротив еще одна дверь. В отличии от предыдущей, здесь не было мебели, а само помещение было залито ярким светом, множество свечей горело в стоящих вдоль стен канделябрах. Три человека встретили вошедших, все трое в черных балахонах и золоченых масках.

— Вверяю вашу судьбу магистрам. — сказал человек который привел сюда Сергея и вышел в дверь напротив.

Сергей смотрел на магистров, а те смотрели на Сергея, так, в тишине, они провели несколько минут.

— Чего ты хочешь? — спросила одна маска, Сергей пытался угадать кто из троих говорит, но безуспешно.

— Знать. — просто ответил Сергей.

— Что, знать?

— Чем я могу помочь.

— Ты думаешь что в состоянии нам помочь? — в голосе звучала легкая насмешка.

— Я думаю что смогу помочь вместе с вами. — голос юноши прозвучал даже не уверенно, скорее дерзко и нагло.

Снова повисло молчание.

— На что ты готов пойти? — кажется Сергей начал угадывать кто говорит, тот что слева.

— До конца!

Такой ответ возымел эффект которого добивался юноша. Маски переглянулись, та что стояла по-центру кивнула двум другим, и те вышли в дверь напротив.

— Мы должны обсудить твое участие в нашем братстве. — вещал тот же голос, Сергей поймал себя на мысли что ошибся. — Будь сегодня нашими гостем, но на определенном условии, ничего не спрашивать, и ни с кем не говорить пока к тебе первому не обратятся. Ты меня понимаешь?

— Да.

Магистр пошел к двери, Сергей последовал за ним, за дверью была лестница, с крутыми ступенями, ведущая наверх. Поднявшись юноша оказался в помещении, размером как темная комната в подвале, только с более высоким потолком, на стенах была бордовая драпировка, на полу паркет, уже традиционно, напротив входа, была еще одна дверь. Сама комната была достаточно хорошо освещена светом восковых свечей. Обстановка здесь была куда богаче чем в подвале, у каждой стены стояло по два глубоких кресла, между креслами стояли низенькие столики, на каждом столике имелся графин с мутноватой жидкостью и два бокала. По центру стоял большой, круглый стол, покрыт бордовым бархатом, вокруг стола стояло около дюжины мягких, опять-же бордовых, стульев, на стульях сидели люди в балахонах и в светлых масках, среди них был один человек в золоченой, несколько стояло позади сидевших. Сергей насчитал всего двадцать пять человек.

— Наслаждайся обществом посвященных, но помни мой наказ — молчание. — напутствовал юношу приведший его магистр. — У стены ты можешь отдохнуть и утолить жажду. Внимай речам присутствующих. — и он оставил Сергея, прошел к противоположенной двери и скрылся за ней.

Юноша подошел к столу, здесь шла оживленная беседа.

— И как они пришли на наши земли? — вопрошал один из присутствующих, видимо кто-то из этих, которые в светлых масках.

— По суше, морю и воздуху. Наши предки владели знаниями и возможностями куда высшими и могучими нежели мы. Здесь говорится, — золочена маска склонилась над открытой книгой, лежащей перед ней. — о кораблях рассекающих пространство и время.

Сергей осмотрел стол, перед каждым сидящим стоял серебряный кубок, с жидкостью, которая по цвету напоминала смесь молока и вина, сидящие пили мелкими глотками из блестящей посуды. На расстоянии около тридцати сантиметров от края стола, шириной примерно в двадцать сантиметров, подобно кайме на фарфоровом блюдце, лежал блестящий, плоский, цельный, обруч, цвета красной меди, и каждый сидящий старался держать хотя-бы одну руку на этом обруче. На обруче были начертаны какие-то символы, Сергею одни казались похожими на древнегреческие буквы, другие на кельтские письмена. В кругу, который создавал собой обруч, стояли свечи и шесть, небольших, опять-же серебряных урн, в которых, по всей видимости, что-то тлело, и из них выходил голубоватый дымок, создавая над столом туманную дымку, и все присутствующие вдыхали этот туман.

— Лемурия, и Гиперборея, вот первые колыбели цивилизации нашего мира. — приятным голосом, монотонно продолжала золоченая маска.

Сергей вспомнил о лемурах, вспомнил описания этих зверьков, представил себе людей с полосатыми хвостами, которые длиннее человеческого тела. Еле удержался чтобы не рассмеяться, тут он поймал себя на мысли что улыбается во всю ширину рта. Дымок который испускали урны был похож по запаху на тот, который он чувствовал в подвале, только намного насыщенней. Юноша понял что произошло, его одурманило.

— Мы должны использовать знания предков для создания могучей державы. — вторила маска. — Но для того чтобы раздобыть эти знания, необходимы средства, и каждый из нас может внести свой вклад, как моральный, так и материальный. К примеру шумеры, обладая знаниями предков, были способны на многие свершения, сейчас по всему миру проводят раскопки, которые нуждаются в финансировании, и мы получим…

«А вот и агитация.»- подумал Сергей, потихоньку его разум погружался в белесый туман, нужно срочно принять порошок. Он заметил как один из сидящих за столом встал, его место за столом тут-же занял другой. Вставший проследовал с стене, сел в кресло, налил себе воды, приподнял одной рукой маску, выпил. Сергей осмотрел комнату, у одной стены пустовали оба кресла, идеально, он направился туда, присел, кажется на него никто не смотрит, выдернул запонку на правом манжете, налил левой рукой мутной воды, интересно что там? Аккуратно взял бокал в правую руку, приподнял свою маску, поднес бокал к губам, поднес гильзу к правой ноздре, и, как говорил Алексей Николаевич, одним махом выдул содержимое. По правой ноздре пробежал холодок, правая часть лба немного занемела, но вот все прошло. Он выпил несколько глотков, вода с медом, корицей и немного лимона. Когда Сергей поставил бокал на столик, его разум был снова чист.

«Олечка, вот молодец!» — вспомнил юноша чья была идея зашить гильзы в манжеты рукавов. Интересно, как она там?

У девушки было незавидное задание, общаться с Екатериной Поповой. Та развлекала гостью как могла, но Олечка скоро заскучала, а скоро ее и вовсе начала раздражать компания хозяйки дома.

Дело в том, что прожившая почти всю сознательную жизнь во Франции, и располагая ресурсами отца, Екатерина Васильевна так и не получила образования. Более того, она и воспитана была довольно никудышно. Единственное что волновало дворянку, это возможность как можно удачнее выйти замуж, и как можно поскорее.

— А племянник вашей матушки? — донимала вопросами она Олечку, были обсуждены все холостяки города, и Сергей, как говорится, остался на десерт.

— Сергей? Не знаю, ничего не могу сказать. — Олечка из последних сил пыталась сохранять вежливый тон.