На глазах Э`туи люк одного из танков откинулся и из него выбрался наполовину один из роботов. Неожиданно для нее он поднес к своей голове нечто и явно посмотрел через это на заросли. Бинокль? Робот, пользующийся биноклем? Робот, управляющий танком? Местные довольно оригинальны… Что стоило на сборочной линии снабдить данного робота изначально сильной оптикой? Почему танк сам по себе не робот? Дроиды- истребители же уже летают в небе?

Решив не заморачиваться вывертами логики низших рас, Э`туи коснулась разума замершей чуть позади твайлечки и телепатировала ей:

— Когда мы начнем атаку, уничтожь десантный челнок.

Редкая цепь баньш начала быстро скользить ближе к танкам и замерла всего метрах в трех. Потратив еще секунду на переоценку ситуации, Э`туи телепатировала всем короткую команду: «Атака!».

В следующую секунду баньши, возглавляемые Раси, завыли и, выскочив из зарослей, прыгнули вперед прямо на броню танков. Воспользовавшись инерцией своих тел, они воткнули в броню машин свои психо-силовые мечи. Клинки настолько легко проткнули сталь, словно это было даже не масло, а какое-то воздушное суфле. Еще громче завыв, баньши, потянув мечи за собой, пробежали по броне, практически разрезая этим танки пополам, и спрыгнули на землю уже за ними. Каждая из них, почти синхронно обернувшись назад, забросила в раскаленные дыры по плазменной гранате и побежала к следующей цели. Один из танков начал реагировать на атаку поворачивая башню с пушкой вслед за одной из баньш, помогая себе в этом доворотом корпуса. Э`туи навела на его открывшийся борт свой тяжелый болтер и нажала на гашетку. Оружие в ее руках дробно задрожало, посылая снаряды в цель. Каждый из них пробивал боковую броню танка и разрывался внутри машины, практически сразу же утратившей управление и зарывшейся в почву. Позволив себе изрешетить загоревшийся танк, Экзарх перенесла огонь на большой пехотный транспорт, начавший отстреливаться из двух больших бластерных пушек, установленных на его морде.

А потом вокруг воцарился хаос: вскрытые психо-силовыми клинками танки взрывались один за одним. Роботы почему-то впали в панику — Э`туи с немалым удивлением увидела, как один из дроидов выскочил из вскрытого танка и, словно обычное живое существо, побежал куда-то в лес. Однако удивление не помешало Экзарху всадить в спину дезертира короткую очередь, разорвавшую того на ошметки.

Десантный челнок вообще решил прекратить высадку и взлететь. Это произошло совершенно неожиданно для пары танков съезжавших в этот момент по трапу вниз и, когда корабль, врубив двигатели, оторвался от поверхности, те просто перевернулись, упав на землю с высоты приметно тридцати шагов.

Однако, взлетевшему кораблю было не суждено уцелеть: практически сразу в раскрытый десантный отсек залетела огненная сфера. На мгновение Э`туи даже испугалась, что твайлечка применила такой же заряд и все вокруг зальет огнем, однако этот взрыв был значительно слабее, что не помешало разломить челнок на объятые пламенем обломки.

Последний пехотный транспортер получил удар молнии и, загоревшись, перевернулся на бок.

На этом активная фаза короткого боя закончилась. Баньши бегали вокруг, вскрывая мечами кабины и добивая сидящих там роботов.

Рядом с Э`туи остановилась твайлечка. Она посмотрела в глаза Экзарху и указала пальцем вверх. Подняв взгляд, Э`туи увидела, как сквозь пелену облаков не спеша снижаются больше двух десятков десантных челноков Федерации. Они явно собирались садиться значительно дальше от этого места.

А потом Экзарх увидела, что следом за ними летят истребители. Сотни истребителей. Они обогнали челноки и явно нацелились на ее отряд, все еще находящийся на поле боя.

— Немедленно все отступаем в лес!!! — крикнула телепатически Э`туи и скорее от отчаяния начала стрелять по летящей на них туче машин.

Она даже попала по одному, но уже в следующую секунду роботы открыли огонь в ответ. Одновременно стоящая рядом твайлечка подняла руки и из них в окружающее пространство щедро выплеснулась малиново-оранжевая дымка варпа. За какую-то секунду Имматериум яростно затопил все вокруг и, когда разряды плазмы достигли его, они не смогли сквозь него пробиться и лишь бессильно вспыхивали небольшими яркими взрывами. Однако, плотность огня оказалась настолько большой, что стена варпа стала темнеть и менять форму, прогибаясь вовнутрь и становясь похожей на поднявшуюся вверх огромную пятидесятиметровую волну.

Э`туи запоздало прекратила стрельбу(все равно ее снаряды так же вязли в варпе) и обернулась к ученице Проводника.

Энергетика варпа подняла твайлечку над землей и ее тело начало светиться ярко алым светом, который прорывался сквозь щели между шестиугольными пластинками.

— Беги отсюда, маленький Экзарх… Я уничтожу их, но тебя здесь быть не должно. — произнес голос в ее голове.

Эльдара ответила:

— Я вернусь за тобой.

Усилив течение пси-силы в свой костюм, она развернулась и стала проталкиваться сквозь внезапно загустевший варп подальше отсюда.

Путь ей освещали множественные вспышки разрывов бластерных разрядов за ее спиной.

Она не успела пробежать и двух десятков шагов, как сзади что-то завыло и разлившийся вокруг варп начало засасывать обратно. Экзарх моментально поняла, что она не устоит. И когда ее с силой потянуло назад, Э`туи отбросила в сторону тяжелый болтер с ранцем и, выхватив меч из ножен, молниеносно вогнала его по рукоять в землю. Тут ее ноги оторвало от земли и Имматериум стал трепать ее тело, словно порывы жесточайшего ветра. Отчаянно оглянувшись, эльдара увидела, что всего в десяти метрах в стороне листва деревьев была недвижима и там, под их сенью стояли баньши ее отряда. Они неотрывно смотрели куда-то вверх.

Э`туи извернулась и увидела.

Энергия варпа подняла твайлечку за какие-то секунды на пятьдесят метров. Сам же варп собрался вокруг ее тела в огромную безликую гуманоидную фигуру, в центре которой находилась твайлечка. Из ее тела вырывались лучи яркого алого света, судя по всему, удерживающего варп в этой форме.

Истребители уже были довольно близко к ней и начали пытаться отворачивать в стороны, но проекция подняла правую руку и те, против свей воли и тяги двигателей, стали лететь прямо на раскрытую ладонь и разбиваться об нее. Во все стороны полетели горящие обломки. Взрывы следовали один за одним, иногда сливаясь в сплошной рокот. Перед раскрытой ладонью образовалась огромная туча черного дыма с прожилками пламени, в которую продолжали влетать дроиды-истребители.

Одновременно с этим засасывающий эффект быстро сошел на нет и Э`туи поняла что стоит на коленях.

Поток истребителей стал иссякать: очевидно командование Федерации решило прервать атаку. Но Э`туи видела, что и сила твайлечки тоже подошла к концу. Свет быстро угас и проекция просто стала развеиваться. Последние несколько машин даже не разбились, а просто пролетели через облако варпа. Однако им этого хватило и они, кувыркаясь, рухнули куда-то в лес за баньши.

Внезапно твайлечка стала вдруг безвольно падать вниз. Экзарх бросилась ее ловить, но варп был тут внизу все еще довольно густым и она просто потеряла ее из виду. И лишь услышав звук мощного удара Э`туи поняла, что ее порыв оказался бесполезен. Она обернулась и, увидев лежащее в небольшой воронке тело, подумала, что может это и к лучшему.

Подхватив твайлечку на руки, она выбежала из быстро теряющего плотность варпа и крикнула остальным:

— Уходим!

Баньши побежали через затянутые дымом заросли.

Лес, не взирая на прошедший буквально только что ливень, горел. Хоть и плохо.

Отбежав от места битвы на пятьсот шагов и выбежав из зоны задымленности, Экзарх остановилась и сев на корточки с инопланетянкой на руках, померяла на шее ее сердцебиение. Пульс есть. Хоть и слабый.

— Жива? — спросила возникшая из зарослей Раси.

— Да. Но нужно ее быстрее на плацдарм. — мрачно ответила Э`туи, заглянув в раскрытые неподвижные глаза, и в свою очередь задала вопрос: — Потери?