Я видел их лишь пару раз издалека, так что как их имена не знал.

Они встали, как и я, на одно колено и та, что была ко мне ближе, сказала, положив на пол оружие:

— Вы звали нас, Ясновидящая Тэль`вэ?

— Да, Экзарх Э`туи и Экзарх Раси. — ответила та и еще раз взглянула мне за спину и произнесла: — Ты тоже с ними отправишься Провидец Лин`ас… — слева на колено встал мой учитель и Ясновидящая продолжила: — Э`туи, Раси вы и ваши отряды Воющих Баньши отправитесь с Кассином. — женщина окинула нас взглядом: — Главным у вас будет Лин`ас. Слушайтесь его.

— Обстановка? К чему нам готовиться? — спросила Экзарх.

— Планета Калир Четыре. Джунгли. Ваш враг — слуги и демоны Богов Хаоса. Кхорн… Либо Нургл. Возможно, что будут и те и те. Тяжелой техники у них не должно быть. А если что и появится — то Кассин должен справится. — Ясновидящая замолчала и чуть прикрыла глаза на пару секунд, но, снова раскрыв их, продолжила: — В своем видении я видела людей… Комодесант и Гвардия. Они прибудут уничтожить Хаос. До Камней Душ им дела не будет — эти слепые глупцы просто их растопчут. Попытайтесь избежать столкновения с ними, но если они будут настойчивы в своем желании умереть… — она красноречиво изогнула левый уголок своих чувственных губок. Мы понимающе склонили головы. Она продолжила: — Э`туи и Раси — вы свободны. Собирайте отряды и проводите ритуал. Выступаете завтра. — экзархи встали и бесшумно вышли из залы. Провидица же величаво поднялась с трона и прошла куда-то в боковой проход. Отсутствовала она недолго. Я лишь успел удивленно посмотреть на своего невозмутимого учителя, невозмутимо смотрящего перед собой, как она вернулась. В руках она аакуратно сложенный защитный костюм и рогатую маску Варлока: — Теперь это принадлежит тебе, Кассин. — произнесла она и, посмотрев в глаза удивленно на нее уставившегося Провидца, добавила: — Остальное снаряжение возьмешь либо в арсенале — либо у своего учителя.

Я склонил голову и взял в руки то, что мне дали со словами:

— Как скажете, Ясновидящая Тэль`вэ.

Она кивнула и скомандовала:

— Все. Ты тоже свободен. Будь готов к заврашнему дню.

Поднявшись, я вышел из тронной залы. Проходя мимо почетной стражи, стоявшей возле выхода, я краем глаза увидел как Лин`ас смотрит снизу вверх в глаза стоящей перед ним Ясновидящей. Ее губы слегка шевелятся, но до меня не доносится и звука из сказанного ей.

Я иду по пустым коридорам Мира-Корабля. Он медленно умирает. Угасает сама его суть — народ эльдар. Довольно скоро (по меркам этого народа) населять его будут лишь души предков, прячущиеся в Камнях Душ, иногда называемых еще и Слезы Иши.

Казалось бы — место на корабле есть и плодитесь до упора, но… Каждый эльдар с самого рождения чувствует когти Слаанеш на своей душе. Каждое грехопадение буквально выдирает душу из еще живого представителя этого народа. Результатом этого стало то, что многие из эльдар фактически соблюдают целибат, называемый Путь.

Горько улыбаюсь. Путь… На тот свет прямиком в Камень Души или лапы вездесущей Слаанеш. Вот и весь Путь.

Путь — это ограничение. Путь — это служение народу эльдар. Путь — это «маска», которую можно снять. Но также Путь — это и учение как не отдать душу Той Что Жаждет.

Если рассматривать всю ситуацию, возникшую у народа эльдар, то я бы сказал, что они решили бороться до конца. С отчаянием обреченных они отодвигают свое исчезновение все дальше и дальше. На шажок. На еще один. И еще. И еще…

Существует множество Путей. Некоторые из них исключительно военные, но есть и гражданские.

К примеру, меня обучали на Варлока, совмещая два Пути — Провидца и Воина. Однако, я был особенным — я плохо видел будущее, но был поражающе силен в психокинетической силе, превзойдя в силе воздействия даже Ясновидящую Тэль`вэ, что было уже само по себе некой несуразностью, ведь она была (на данный момент) сильнейшей на этом Корабле-Мире. Кто-то бы сказал, что Яновидящая умирающего Архти-Ярве — это не показатель. Однако, было по-иному — были ведь еще Души предыдущих Ясновидящих. В том числе и тех, кто видел и Архти-Ярве и другие Миры-Корабли на пике силы. Они сравнивали силу Тэль`вэ и других Ясновидящих с моей и озадаченно молчали.

Отношение ко мне было положительным: эльдар всегда уважали тех, кто идет по военным Путям. С точки зрения немногих гражданских я был если не героем, то уважаемым членом общества. Если бы наш Мир-Корабль был не в таком ужасающем положении — у меня были бы даже слуги. Но сейчас даже Ясновидящая Тэль`вэ обходилась без них. Что уж говорить обо мне?

Я остановился перед дверью в свою комнатушку дотронувшись до контрольного датчика, я реактивировал замок и пластина из психокости бесшумно скрылась в стене.

Четыре с половиной квадратных метра — вот и все мое богатство. Когда-то это была кладовая — сейчас чуть ли не объект вожделения любого гражданского. Узкая жесткая койка, маленький стальной стол и стул. Голые стены из психокости. Вот и вся обстановка. Спартанец бы при виде этого одобрительно крякнул, я же — мрачно вздохнул.

Гражданские ютятся в общих бараках. Там душно и воняет. Личная жизнь? Пространство? Эльдары не живут. Они оттягивают конец. Они борются за каждый лишний вздох. Невероятная целеустремленность целой расы меня впечатляет до сих пор.

Осторожно кладу выданный мне скафандр со шлемом на койку и переодеваюсь. Эти особые эластичные костюмы состоят из тысяч шестиугольных пластинок из специального материала под названием психокость. Психокость — это особый пластик выращенный при воздействии психокинетики. В момент удара он мгновенно твердеет, распределяя нагрузку на соседние пластины. Это очень эффективно против инерционного оружия малых калибров — пули вплоть до четырнадцати миллиметров просто не способны нанести серьезный урон. Однако если калибр больше, то с нивелированием подобного удара уже возникают проблемы. Именно для этого мы и дополняем этот костюм дополнительными секциями внешней брони.

Все бы было хорошо, но наши враги все чаще используют не инерционное оружие, а плазменное, кислотное или основанное на каких-то иных энергиях. К примеру, энергии варпа — сгустки этой гадости способны рвать психокость как бумагу.

Мои мысли снова возвращаются к варпу и тварям живущим там.

«Варп» — это собирательное название пространства и материи, энергии, находящихся вне пузыря нашей Вселенной. Было время, когда варп был чист. Однако, благодаря деятельности разумных там возникли сущности, которые стали самоназываться Богами Хаоса. Они и их слуги используют варп в качестве оружия. И эффективной защиты от него пока не придумали даже эльдары. Однако, со временем обнаружилось, что варп так же эффективен и против тварей Богов Хаоса. Поэтому многие расы стали экспериментировать с этой энергией.

К примеру, человеческие медиумы работающие с варпом, называется псайкеры.

Боги Хаоса — это бич почти каждой расы в это галактике. Но Слаанеш — враг почти исключительно Эльдар. На остальных разумных она не особо обращает внимание. Конечно, если в ее поле зрения попадет людской псайкер, то ему тут же наступит конец, но, обычно, она их просто игнорирует. У людей есть свои жнецы и хоть Боги Хаоса и не очень друг друга любят (а иногда и с удовольствием топчутся по любимых мозолях заклятых друзей), но обычно в огородики к друг другу не лезут.

Тут уместно сравнение с ледоколами и ледяными полями. Боги Хаоса — это ледоколы. Лед — разумные. Это сравнение, как ни одно другое, демонстрирует взаимоотношения Богов Хаоса. Вроде как: если одно из этих чудовищ хочет потоптаться по врагам другого — почему нет? Главное чтоб не врезался и не тормозил.

Дело в том, что души эльдар очень и очень трудно забрать у Слаанеш. Поэтому если войска какого-нибудь Мира-Корабля столкнуться с армией другого Бога Хаоса — она не будет в обиде. Точно также если последователи Слаанеш пройдутся частым гребнем по какому-нибудь людскому миру — другие Боги Хаоса лишь довольно похохочут и захлопают в ладоши… или щупальца… или что там у них…