Он не желал, чтоб жена сочувствовала ему и жалела его. Но Лиза и Алик заботливо взяли его под руки, и так, втроем, они спустились по лестнице и вошли в ресторан, полупустой в эту дневную пору.

Леонид Владимирович не зря опасался, что во флотской гостинице можно нарваться на знакомых. Так и случилось. Выйдя из ресторана, они нос к носу столкнулись в вестибюле с Варварой Ильиничной Савицкой. Варвара Ильинична не была, конечно, ни моряком, ни штурманом, ни капитаном, но тем не менее имела прямое отношение к рыбному флоту, поскольку уже лет тридцать работала терапевтом в поликлинике рыбфлота. В свое время Леонид Владимирович не раз обследовался и этой поликлинике, а Лиза вообще была штатным посетителем ее, ибо, обладая повышенной мнительностью, постоянно выискивала у себя всякие болезни и с паническим ужасом кидалась к врачам. Словом, Леонид Владимирович и его жена прекрасно знали Варвару Ильиничну.

— Боже мой, кого я вижу! Варвара Ильинична, милая!.. — вскрикнула на весь вестибюль Лиза и бросилась к ней обниматься. Она выставляла трубочкой жирно накрашенные губы и, боясь испачкать Варвару Ильиничну, изображала перед ее лицом символические поцелуи с причмокиванием.

— Здравствуйте, Лиза, здравствуйте, — довольно сдержанно отвечала Варвара Ильинична густым басом, хотя и улыбалась при этом, показывая плотный ряд голубоватых вставных зубов.

Варвара Ильинична была высокая, крупная женщина, с широким лицом, с темневшими над верхней губой усиками, какие часто встречаются у жгучих брюнеток, угловатая в движениях. У нее был мужской голос, сильные руки с грубыми пальцами, как у крестьянки, постоянно копавшейся в земле, а отнюдь не имевшей дела с миниатюрными медицинскими инструментами, и такие же крепкие ноги, с толстыми икрами и большой ступней. Взглянув на ее замшевые туфли, можно было смело сказать, что шиты они на заказ, ибо вряд ли такой размер можно было сыскать в магазине женской обуви.

Оставив Лизу, Варвара Ильинична протянула руку Леониду Владимировичу, но вместо обычного «здравствуйте» с тревогой сказала:

— Леонид Владимирович, голубчик, что с вами? Да вас как с креста сняли… Усталость или переболели?

Он не успел ответить — его опередила жена.

— Ах, как вы угадали! У Лени было плохо с сердцем, он лежал в больнице, — быстро стала рассказывать жена. — Но знаете, это все-таки заграница: их врачи — не наши врачи. Правда, потом они сказали, что все прошло, но… Варвара Ильинична, вы не спешите? Может, посидим минутку? — указала она, взмахнув наклеенными ресницами, на свободные кресла у столика.

— Пожалуйста, пожалуйста, — ответила Варвара Ильинична и первой направилась к креслам, тяжело ступая и сильно размахивая руками.

Лиза, Виктор и Леонид Владимирович пошли за нею. Алика с ними не было. Еще когда Лиза заметила Варвару Ильиничну и бросилась к ней, Алик, не задерживаясь, пошел к лестнице, и Леонид Владимирович видел, как на лестнице его перехватила рыжая девица в коротюсенькой юбочке, в совершенно прозрачной белой кофточке, сквозь которую просвечивался черный лифчик, затем девица пошла вместе с Аликом наверх, положив ему на плечо руку. Жена, обнимавшаяся в это время с Варварой Ильиничной, ничего не видела, а Леонид Владимирович видел и был шокирован знакомством сына с этой девицей, расхаживавшей по гостинице в столь непристойном виде. За границей он привык видеть девиц во всякой одежде, даже бродящих по улицам полуголыми, но одно дело — там, другое — здесь, дома, в России, отличавшейся во все времена строгостью и устойчивостью нравов. И то, что сын знаком с этой девицей, обеспокоило Леонида Владимировича. Вот почему, сев в кресло напротив Варвары Ильиничны, он сам не стал рассказывать ей о перенесенной болезни, а позволил это сделать жене. И Лиза все толково объяснила: как он попал в больницу, как врачи сперва решили, что у него инфаркт, потом стали уверять, что это легкая стенокардия и не стоит тревожиться. И вот теперь, мол, они не знают, чему верить — то ли был инфаркт, то ли стенокардия. Ее, Лизу, убедили, что лечение прошло успешно, но как же успешно, если сегодня мужу стало плохо прямо на лестнице?..

— Ну, плохо мне не стало, — возразил Леонид Владимирович. — Стиснуло и сразу отпустило.

— Вот что я тебе скажу, Леонид Владимирович, — басом сказала Варвара Ильинична, переходя на «ты». — Ты ихним эскулапам особенно не верь. Давай-ка мы тебя здесь посмотрим. У меня сегодня с трех прием, заберу тебя сейчас с собой, и все станет ясно. — Она достала из кармана жакета пачку «БТ», закурила.

— Ну, зачем же?.. Стоит ли?.. — развел руками Леонид Владимирович, не ожидавший такого конкретного предложения.

— Леня, пожалуйста… Я тебя прошу, не упрямься, — нежнейшим голосом сказала Лиза. — Ведь это в твоих интересах.

Леонид Владимирович и вам понимал, что это в его интересах и что отказываться неразумно. Просто внутренне он не был готов к тому, чтобы сию же минуту отправиться к врачам, и потому лицо его выражало нерешительность.

— Брось, брось. Встали да и поехали, — сказала ему Варвара Ильинична, поднимаясь из кресла. — Я тебя на свой колымаге отвезу и на ней же назад доставлю.

— Очень хорошо!.. Леня, ты слышишь?.. Дай я тебе поправлю галстук, — засуетилась Лиза. — Витя поедет с тобой… Витя, поедешь с Леонидом Владимировичем, — обернулась она к племяннику, молча слушавшему весь их разговор.

Виктор поднялся, готовый выполнить все, что ему повелят. Варвара Ильинична вдавила в пепельницу недокуренную сигарету, взяла под руку Леонида Владимировича и повела его к выходу. Он уже оценил доброжелательность Варвары Ильиничны и подумал, что все, что ни делается — делается к лучшему. Сам он неизвестно когда показался бы врачам, а тут все сразу устроилось.

У гостиницы стояла старая «Победа» Варвары Ильиничны, купленная ею за малую цену в одном таксомоторном парке еще в те давние годы, когда частным лицам разрешалось приобретать в автохозяйствах списанные легковые машины. Варвара Ильинична села за руль, Леонид Владимирович с Виктором забрались на заднее сиденье, покрытое полысевшим ковриком. Лиза стояла на тротуаре в своем шикарном брючном костюме и махала им рукой, пока машина не отъехала.

Вот таким образом Леонид Владимирович очутился в поликлинике и попал в руки врачей. В его бытность флотская поликлиника помещалась в другом месте, в полуподвале жилого дома, теперь же перебралась в новое двухэтажное здание с широкими окнами и просторными коридорами, сплошь заставленными стульями.

Больных, пришедших на прием и сидевших в ожидании вызова под дверьми кабинетов, было немного. Тем не менее Леонид Владимирович провел в поликлинике около трех часов, переходя из кабинета в кабинет, попадая от одного врача к другому, которые тщательно выстукивали и выслушивали его и задавали десятки всяких вопросов. Во всех этих передвижениях от врача к врачу его сопровождала Варвара Ильинична, одетая в белый халат и белый колпак, очень деловая и строгая. Она вводила его в кабинет, представляла врачу, уходила, появлялась к концу осмотра, просила его посидеть в коридоре, о чем-то говорила наедине с врачом-коллегой, выходила и вела его в другой кабинет.

Все это время Виктор оставался в коридоре, переходя вслед за Леонидом Владимировичем от кабинета к кабинету, и ожидал его, сидя у дверей. Выйдя от врача, Леонид Владимирович подсаживался к Виктору, и они вполголоса разговаривали. Так Леонид Владимирович узнал, что Виктор уже не выступает в соревнованиях, что он перешел на тренерскую работу и ведет секцию вольной борьбы при Доме пионеров, что жена его по-прежнему преподает физкультуру в школе, что дочь растет, учится, не болеет и что в жизни Виктора в общем-то полный порядок. На вопрос Леонида Владимировича, когда он сюда приехал, Виктор сказал: «недавно», и не стал уточнять, когда именно.

— Что, Лиза дала телеграмму? — спросил Леонид Владимирович.

— Нет, Алька позвонил, — ответил Виктор и опять-таки ничего больше не пояснил.