Например на него му беше казано, че изборът на мъжко тяло е направен, тъй като управлението на Добел се осъществява предимно от мъже. Но според всички анализи на човешките събития в общество, доминирано от мъже, влиянието на една жена може да се окаже решаващо. Как органичните са могли да пропуснат този факт от собствената си история?
Тали остави тези неразрешими загадки настрана в очакване на дългото пътуване до своето местоназначение. Той реши да се концентрира върху по-простия въпрос за билите в галактиката.
— Добел е двупланетна система, част от световете на Фемъс Съркъл — човекът, провеждащ инструктажа, беше посланик Станчов, извикан специално от Миранда. На Тали му се струваше, че са го избрали специално заради неясната му мисъл и говор. Инструкторът гледаше Тали под рунтавите си вежди.
— Знаеш ли нещо за Фемъс Съркъл?
Тали кимна.
— Двайсет и три звездни системи. Примитивни и бедни. Шейсет и две населени планети, някои от тях съвсем малки. Образуват свободна федерация на светове, чийто граници се застъпват с територии на Четвъртия съюз, Сикропеанската федерация и общността Зардалу. Намират се приблизително на сто парсека3 от Сол. Имат един артефакт на Строителите, Умбиликал, който се намира на системата Добел.
Изстреляният като с картечница отговор завърши. Тези факти и милион други около слънцата и планетите на спиралния ръкав бяха въведени в паметта на Тали много преди да бъде въплътен в човек и той не виждаше никакъв смисъл да ги проверява. Онова, което беше прибавено напоследък към неговите вътрешни състояния и което отнемаше трилиони4 цикли време за самонаблюдение, за да получи, макар и частични отговори, беше нуждата да получи мотивация.
Системата Добел беше планетен дублет5, два свята известни като Опал и Куейк, които се въртяха бясно около техния общ център на масата. Те бяха свързани един с друг посредством дванайсет километрово съоръжение, известно като Умбиликал. Орбитата на техния център на масата около звездата Мандъл беше силно ексцентрична и времето на най-голямото приближаване на главната звезда6 причиняваше огромни земни приливи на Куейк и морски на Опал. Това максимално приближаване беше известно като летен прилив. Последният летен прилив беше изключителен, защото дублетният партньор на Мандъл, Амарант, и гигантската газова планета Гаргантюа заставаха в една линия — голямото сближаване, което става веднъж на всеки 350 000 години.
Много добре. Тали знаеше всичко това и отлично го разбираше. Неуправляемо, както всяко звездно движение, сближаването обаче не можеше да се обоснове нито логически, нито физически. Предизвикването на такъв катаклизъм очевидно изискваше намесата на живи същества.
— Вие казахте, че за последния летен прилив на Куейк и Опал са се събрали група от хора и извънземни — каза Тали на посланик Станчов. — Доброволно. Защо? Защо някой ще отива на планети, където е най-опасно? Могат да загинат!
— Ние имаме основание да смятаме, че някои от тях вече са загинали.
— Но сигурно хората и сикропеанците, ло’фтианците и хименоптите не са искали да умрат?
— Разбира се — Станчов беше в човешко състояние, което Е. К. Тали разпозна като остаряване. Може би го деляха само десет години от времето, когато нямаше да може повече да пътува. Ръцете му леко трепереха, а това, както казваха специалистите, беше явна нефункционална осцилация.
— Но хората — продължи Станчов, — а също и извънземните, предполагам, макар всъщност последните да не познавам добре, поемат такива рискове само при основателни причини. А всички те имат свои интереси, за да поемат този риск. Професор Ланг, от Сентинел Гейт е отишла на Добел заради своите научни интереси, свързани с артефактите на Строителите и със самия летен прилив. Другите, като сикропеанката Атвар Х’сиал и човекът с приставката от Карелия, Луис Ненда, са отишли, предполагаме, от личен интерес. Ло’фтианецът Д’жмерлиа и хименоптът Калин са роби. Те са там, защото техните господари са им наредили. Единствените същества на Куейк, изпълняващи служебните си задължения, са трима човеци: комендантът Максуел Пери, който контролира всякакъв външен достъп до Добел по време на летния прилив; капитан Ханс Ребка от Фемъс Съркъл, специалист по разследване и уреждане на конфликти, изпратен на Добел да контролира Пери; и съветникът Джулиъс Грейвс от нашия, Четвърти съюз, представител на Съвета. Няма ли да си вземеш бележки за всички тези имена?
— Не е необходимо. Аз никога нищо не забравям.
— Предполагам — Станчов погледна към Тали. — Това сигурно е чудесно. За какво говорех? Е, няма значение. Във файловете има много информация за всеки, който е бил на Куейк по време на летния прилив. Много повече, от онова, което аз зная за тях. Никой още не е се върнал, макар че летният прилив отмина преди седмици. Това е истинска загадка. Ние искаме да разбереш защо са останали. Докато пътуваш към Добел, трябва да проучиш досиетата на всички и да си съставиш заключение за техните нужди и желания.
Нужди и желания! Точно това липсваше във вътрешните състояния на Тали, но щом те определяха действията на толкова много хора и извънземни, той трябваше да се научи да ги симулира.
— Мога ли да говоря?
— Досега ти определено не ми опонира за нищо.
— Честно казано аз съм объркан от предложената ми роля в тази история. В началото разбрах, че трябва да отида на системата Мандъл и да оценя проблемите на място. Сега научавам, че най-малко двамина други са достатъчно квалифицирани, за да могат да решат проблема. Ханс Ребка, според вашите думи, е специалист по изглаждане на конфликти, а Джулиъс Грейвс е член на Съвета. При неговото присъствие какво очаквате аз да постигна?
— Радвам се, че зададе този въпрос. Това е добър знак за успеха на твоята мисия — посланик Станчов стана от стола и се изправи пред Тали. Ръцете му престанаха да треперят и той спря да излъчва несигурност. — Още по-добър знак ще бъде, ако можеш сам да си отговориш. Би ли се досетил, ако не ти кажа, че за тази задача очаквам слабата ти страна да се окаже силна?
След размисъл една милисекунда7, Тали кимна.
— Вероятно се дължи на това, че не съм органично същество. Слабата ми страна е липсата на човешки емоции. Следователно, невъзможността да имам мотивацията на живите същества е и моята сила. Вие сигурно смятате, че Грейвс и Ребка са действали емоционално, като са решили да не напуснат система Мандъл.
— Правилно. Не можем да го проверим. Но предполагаме — посланик Станчов сложи ръце върху здравите рамене на Тали. — Ти ще разбереш. Върви на Добел. Научи каквото можеш и докладвай. Не искам да рискувам живота на друг човек, за да разберем какво се е случило там по време на летния прилив. Докато ти като хуманоид си за еднократна употреба.
Е. К. Тали беше самообучаващ се. Той можеше да направи заключение за микросекунди. Тази мисъл не предизвика никаква реакция у него. Поради липсата на човешки емоции, той не изпадаше и в състояние да негодува срещу идеята, че неговата загуба е приемлива, докато загубата на човек не е. Но Тали започна да изгражда първите схеми за симулация. Може би щяха да възникнат ситуации, при които разбирането на човешките емоции можеше да бъде полезно.
Статия 14: Хора
Разпространение: Хората, плюс произлезлите от тях или усъвършенствани форми на живот, могат да бъдат намерени в трите главни региона на спиралния ръкав: Четвърти съюз, общност Зардалу и Фемъс Съркъл. От тях Четвърти съюз е най-голям, най-стар и най-населен. Той включва целия седемдесет и две светлинни години8 Кролспейс — центрирана около Сол сфера, изследвана и колонизирана от хора с кораби, пътуващи със скорости по-малки от скоростта на светлината, преди създаването на двигателя и мрежата Боуз. Четвърти съюз включва близо осемстотин населени планети. Те лежат в елипсоид в един от фокусите, на който е разположен Сол, простиращ се на седемстотин светлинни години в посока диаметрално противоположна на посоката на галактическия център. Близо до най-далечната граница на територията на Четвърти съюз се намира супергигантската звезда Ригъл. Доминиращ вид в Четвърти съюз са хората, които наброяват шестдесет процента от всички интелигентни същества там.
Фемъс Съркъл, точно обратното, се състои само от двайсет бедни светове. Деветдесет процента от населението му са хора, разселени около частта на Четвърти съюз, най-близка до центъра на галактиката. Фемъс Съркъл заема регион, в който Четвърти съюз, Сикропеанската федерация и общността Зардалу имат застъпващи се територии. Показателно за бедността на тази група е, че никой от по-големите съседи не е проявил интерес да помогне за развитието на Фемъс Съркъл, макар той привидно да е под контрола на Четвърти съюз и да признава правата на членовете на Съвета на Съюза.
Членовете на общността Зардалу не признават никаква централна власт. Поради това техният брой и разпространение е трудно да се оценят. Според Ефрарези и Камефил не повече от дванайсет процента от всички интелигентни същества на Зардалу са хора. От тях почти половината живеят близко до оспорваните граници с Четвърти съюз и Сикропеанската федерация. Броят на световете, населявани от хора в областта на общността Зардалу, е неизвестен.
Физически характеристики: Хората представляват живеещи на суша гръбначни, бисексуални, чифтокопитни животни, притежаващи двустранна симетрия и добре оформена глава и торс. Горният чифт крайници са модифицирани за захващане. Всички сетивни органи са с ниска чувствителност, особено за миризма и вкус. Грелаторен орган напълно липсва.
Човешкото тяло е податливо на модификации и усъвършенстване и притежава голяма съвместимост с тъкани от извънземни. Има най-висока скорост на мутация измежду всички известни интелигентни видове, но това не изглежда да е еволюционно предимство.
История: Човешкият вид е възникнал на планетата Земя, която с нейното Слънце, служи като център на координатната система използвана в този каталог. Човешката история датира от почти десет хиляди години преди Експанзията и приблизително за половината от това време има писмени хроники. За нещастие тенденцията хората да се самозаблуждават и самовъзвеличават над всички други интелигентни форми на живот прави много от хрониките ненадеждни. Препоръчва се на сериозните учени да търсят алтернативни автентични източници на данни за хората.
Култура: Човешката култура се изгражда около четири основни елемента: сексуални отношения, териториални права, индивидуално интелектуално господство и желание за групово признание. Моделът на Х’сирин, който използва тези четири характеристики като независими променливи, позволява да се предскаже точно поведението на хората. На базата на този модел човешката култура се преценява като второ ниво с малки изгледи за преминаване на по-високо ниво.
Из „Универсален каталог на видовете“ (Подклас интелигентни)
