Жизнь у нас налаженная, сытая, спокойная и нескучная. А некоторым личностям, которым вскружило голову их надуманное величие, мощь и жажда власти, эта спокойная жизнь уже не устраивает. Думаешь, их обуяла жажда крови? Нет, тут всё сложнее. Их наигранная кровожадность – лишь средство к запугиванию людей. Страх – это власть над их разумом, а именно это им и нужно.

Извини, я немного отвлекся. Уж очень сильно меня расстроили недавние события, которые повлекли за собой раскол нашего племени. Сегодня от нас ушли двадцать молодых мужчин, это серьезный урон для нашей общины. Но мое решение верно – нельзя ссориться с людьми, а если эти глупцы решатся напасть на их поселение, то я сам поведу отряд возмездия и оторву головы этим дурням. Но я искренне надеюсь, что этого не произойдет.

Ну ладно, а теперь я должен узнать хоть что-то о тебе. Возьми этот хрустальный шар в руки и внимательно смотри в его центр.

А сам старейшина взял в руки жёлтый от старости череп, который сурово взирал на мир из-под сильно выступающих надбровных дуг и начал читать заклинание:

И повернувшись к нему спиной, Орлан начал творить мощное заклинание, периодически бросая в камин какие-то разноцветные порошки. Они, плохо сгорая, выделяли в комнату клубы цветного, едкого дыма, который уже заполнил весь дом. Тут старый колдун поднял вверх старый череп и выкрикнул последнюю часть заклинания. В камине вдруг затрещал электрический разряд и ветвистая молния ударила прямо в череп, и его глазницы загорелись зловещим зеленым огнём.

Алексей перевел свой взгляд с черепа на хрустальный шар, и с удивлением увидел в центре чёткое изображение неких событий, которые предшествовали его появлению в этом мире.

Он увидел молодую колдунью, которая тёмной магией заклятий вызвала кровожадную богиню, а уже через миг он увидел себя, мчавшегося на своем двухколёсном звере. И итог этой бессмысленной гонки, а затем и свое пробуждение на дереве.

Повернувшись назад, он увидел старейшину оборотней, выглядывающего у него из-за плеча.

– Ага, теперь мне всё понятно. Но, к сожалению, это не делает твою ситуацию легче. Ты не совсем оборотень, вернее, совсем не оборотень. Мы – люди телом и душой, можем ненадолго превращаться в зверей путём сложных манипуляций с душой. А ты – обычный зверь, в теле которого живёт человеческая душа. Ты можешь снова стать человеком, но, для этого ты должен обучиться нашим приёмам метаморфозы тела. Именно в человеческом теле, ты и будешь обычным оборотнем в состоянии трансформации. Ты – противоположность нам, человек – оборотень. Это что-то небывалое и новое.

Ладно, а теперь начнем первый урок. Для начала расслабься, представь, что ты – лёгкое облачко и паришь в небе. Никакие заботы не тяготят тебя, легкий ветерок гонит тебя по бескрайнему синему небу. Представил?

– Ага, я облачко, пушистое, хвостатое и когтистое.

– Теперь представь, что твое тело растет, увеличиваясь вширь и в высоту. А теперь присмотрись внимательно, видишь? Все твое тело состоит из мелких ячеек – крупинок. Ты весь состоишь из них, все твое тело как картина из мозаики, состоит из них. Видишь?

– Ну, вроде как. Я конечно в свое время окончил среднюю школу и микроскоп в руках держать приходилось. Но, сейчас видно гораздо лучше, – с удивлением произнес Алексей.

– Микроскоп, что это? Хотя нет, пока не отвлекайся. Продолжаем. Теперь твое зрение обострилось еще сильнее. Сейчас ты видишь, как одна из ячеек состоит из несколько более мелких элементов. Сосредоточься на круглом шарике, который находится в центре ячейки. Теперь ты видишь, что этот шарик состоит из длинного жгутика, закрученного в клубочек. Эта веревочка определяет твою форму, особенности твоего организма. Не трогай её, некоторые метаморфы пытались изменять свое тело, воздействуя на этот клубочек, но, изменения нестабильны и неподконтрольны. Достаточно убрать из этого жгутика один-два элемента и можно превратиться в обезьяну, или в безмозглого пожирателя травы. И мы с тобой не будем их трогать, мы пойдем дальше. Теперь смотри внимательно, твое тело состоит из мельчайших шариков, которые постоянно находятся в движении. А теперь попробуй внести изменения на отдельной части своего тела, например на руке. Медленно изменяй их положение. Не нужно бояться, запоминать их местоположение тебе не придётся, как только ты ослабишь контроль – всё вернется на своё старое место. Итак, ты меняешь положение этих крупинок очень медленно, осторожно и пытаешься придать своей лапе вид человеческой руки. Хорошо, ещё немного. А теперь быстро открой глаза и взгляни на свою руку!

– Ура, у меня всё получилось! – радостно закричал Алексей, но тут же замолчал. Его человеческая рука начала оплывать и уже через две секунды опять превратилась в лапу хищника.

– Не огорчайся, мой друг. У тебя всё прекрасно получилось, теперь дело только в тренировке, повторениях. То, что ты смог изменить свою лапу в руку, явно говорит о том, что со временем у тебя всё получится. Ну, а на сегодня хватит. Можешь идти отдыхать. Пока тебя не приняли в племя, будешь ночевать в гостевом доме. Иди и спи спокойно, а если кто-то начнет приставать к тебе с расспросами, скажешь, что ты мой гость. Ну, до завтра, приятных тебе сновидений.

Попрощавшись с Орланом и пожелав ему спокойной ночи, Алексей дошел до гостевого дома и, зайдя в него, обнаружил довольно приличную обстановку. То же обилие шкур, пара топчанов, три кресла, камин с заложенными в него сухими дровами и глиняный кувшин с водой. А большего ему и пожелать было нечего. Упав на мягкий топчан, он сразу же уснул и ночь закрыла дверь в его самый трудный день.

Солнце уже полностью поднялось над горизонтом, а он ещё спал, не в силах заставить себя подняться с постели. Да это и немудрено, ведь уснуть у него получилось лишь под самое утро, а ночь летом очень коротка. Но поспать подольше у него не получилось: раздались чьи-то крики, бряцанье железа и топот десятков ног. Всё поселение начало гудеть как улей, кто-то спорил, ругался до хрипоты, отстаивая свое мнение. Алексей быстро сел на кровати и попытался протереть глаза, как тут же свалился обратно, больно прикусив язык своими клыками. Так, кошмар продолжается, а я уже подумал, что мне всё это приснилось. Ну ладно, пойду, погуляю, посмотрю что они там раскудахтались.

Во дворе он увидел толпу вооружённых топорами и мечами людей. Напротив них стояла большая группа волков, и спокойно беседовала с ними на человеческом языке. Убивать пока никто никого не собирался, но это было спокойствие внутри бочки с порохом. Как Алексей сразу понял, двадцатка свободных оборотней вчерашнюю ночь провела весело и с огоньком. Были разорваны десятки голов скотины, искусано много охранников и пастухов, но, убитых среди людей к счастью не было.

Орлан, а это судя по голосу был именно он, спокойно пытался обрисовать сложившуюся ситуацию, но люди не хотели выслушивать его доводов, постоянно срываясь на брань и угрозы.

Издалека их было слышно плоховато, поэтому Алекс начал подбираться поближе к Орлану. Тут-то его и увидели…