— В своем ли ты уме, Дар? Ведь совсем недавно ты говорил, что воля богов — это собрать урожай и заготовить впрок ягод и грибов. А следующим пожеланием было: чтобы насолили побольше мяса добытых зверей, и насушили лекарственных кореньев и трав.
— Это вы выполняли мои пожелания, которую я выдавал за волю богов. А им сейчас нет до нас дела, они отказались от нас, и хотят скоро создать лучшую расу людей, а нас уничтожить под корень. Хочешь доказательств — Дронгон? Взгляни на небо…
Там сплошной завесой висели иссиня черные тучи, а где-то вдалеке часто сверкала молния.
— Это просто сильный дождь, он продлится не больше суток, а потом вернётся тепло и солнце, — возразил упрямый старик.
Но тут земля ушла из-под ног, и сквозь всю площадь пролегла трещина. Она всё расширялась, в её глубине виднелось огненное буйство магмы, которая в любой миг могла выплеснуть свой смертельный жар на их село. Разрушение поселка началось мгновенно, многие дома оседали вниз, рассыпаясь кучами мусора.
— Ещё есть сомневающиеся? А теперь, думаю, сами отпали вопросы, для чего я заставлял вас делать большие припасы. Прятал я их в пещерах, у скалистых гор, и десять хижин, что построили мы неподалеку, теперь сильно пригодятся. А теперь прекратим споры, собираем всех, и не забудьте про беженцев. Все вместе идем к Скалистым Горам. Колдун Скалистых Гор обещал защитить нас от гнева богов, и дал нам землю возле себя. Там мы сможем жить безбедно и без страха за свои жизни.
— Казар и все жители племени мета. Я хотел поговорить с вами о объединении, но сейчас немного не время. Сейчас нам нужно спасать свои жизни.
И началось торопливое переселение. Все оборотни кинулись помогать жителям, они выносили из покосившихся изб имущество, детей, и пошли за Даром, неся в руках свою ношу. Не пройдя и трех километров, как землетрясение и буря начали стихать, и над их головами установилась тихая погода. Очень скоро их догнал караван из сорока лошадей, запряженных в телеги. Это часть молодежи, которые остались на месте, теперь запрягли всех лошадей, и увозили скарб. Сзади ехало несколько верховых всадников, и гнали всю оставшуюся скотину: коров, овец и свиней. Большая часть пешеходов расселись на телеги, и уже с удобством продолжили свой путь.
Долгая дорога навевала скуку, клоня в сон. Чтобы немного развлечься, Алексей стал прислушиваться к разговорам людей. Его внимание привлек мелодичный девичий голос. Повернув голову назад, он увидел прекрасную блондинку. На голове у девушки была сложная прическа, собранная из целого пучка длинных косичек. В её телеге было мало места, постоянные толчки сильно мешали красавице, и над этим, по-доброму подтрунивал Орин, который ехал рядом верхом на красивом жеребце. Девушке нравилось внимание молодого воина, и она подыгрывала ему, мелодично смеясь над его шутками.
Дар, увидев опытным взглядом внимание Алексея, и тут же попытался отговорить от знакомства с этой ветреной особой:
— Это Лиана, она чужая даже для людей поселка Красного Яра, с которыми она пришла в наш поселок. Прибилась к ним она совсем недавно, во время их переселения с родовых земель. Девица рассказала, что её племя оленеводов попало в такую же передрягу, все погибли, выжила только она. Лиана очень красива, игриво ведет себя со многими, но когда тот по-настоящему воспылает к ней чувством, тут же прогоняет жениха. Многим она разбила сердце, не однажды пролилась кровь из-за неё. Сейчас подле неё увивается Орин, хороший, но несдержанный парень. И вроде бы в этот раз у них что-то получается. А ты Лексей, лучше не думай о ней. Одна маета с этой хохотуньей, а среди наших девушек ты сможешь найти не менее красивую, но с более добрым сердцем и покладистым характером. Погляди — какой цветник вокруг, — с грустной улыбкой добавил он, понимая, что выбрал неподходящий момент для этого разговора.
Ну что ж, вот мы и прибыли. Разгружаем телеги, женщины пусть осваиваются, и начинают готовить еду. В каждый дом должны селиться по три-четыре семьи. Селиться нужно вместе с беженцами с Красного Яра. Разгруженные телеги разворачивать назад, сегодня нужно сделать ещё один рейс за домашним скарбом. Но запомни Орин, если там еще идёт сильная гроза, или идёт землетрясение, сразу поворачивай назад — рисковать жизнями не нужно. Не стоит гибнуть из-за старых тряпок, со временем разживемся. Еда у нас есть, дома тоже, и на первое время этого хватит. Завтра начнем строить новые дома, и к зиме большая часть населения уже будет жить в отдельных жилищах.
Глава 16
Оборотни вызвались помочь и ещё раз пошли в село. Когда они, тяжело нагруженные выходили из села, стихия разыгралась с новой силой. Дождь лил так, как будто где-то в небе прорвало плотину, вдобавок началась гроза, усиливавшаяся с каждой секундой. И когда последняя телега скрылась в лесу, разразилась такая сильная гроза, которую вряд ли мог видеть кто-то из людей. Молнии лупили с такой силой, что даже под таким проливным дождем случались возгорания, и над селом закурилось насколько столбов дыма. Но, что удивительно, гроза и дождь шли только над их поселком. Несколько километров в стороне, и дождя уже не было, а над их головами открылось чистое небо.
— А все-таки боги не такие умные, — сказал молодой оборотень. Неужели они не видят, что мы уже давно ушли и гвоздят молниями пустое место.
— Это колдун над селом навел морок. Боги смотрят сверху и видят нас, мертвых и холодных, и их мелкая душонка наливается счастьем и весельем, — со злостью сказал Дар.
Дар оказался прав. Каркорум сейчас во всю свою силу наводил сильнейшую иллюзию, какую ему когда-либо доводилось сотворить. Он сплетал свои мыслеобразы в причудливые магические фигуры, усилив их колдовской мощью огневика, и взорам обманутых богов являлись фигуры людей, которые уже неподвижно усеивали всё пространство перед селом. И лишь небольшая группа Орлановых оборотней ещё металась по селу, пытаясь найти укрытие от частых молний. Но, скоро и они затихли. А молнии ещё долго сверкали, выжигая своими разрядами село, лишая шанса выжить любое живое существо, которое ещё могло там остаться.
Скоро уставшие люди добрались до своего нового убежища, и уже не разгружая телег, распрягли лошадей. Животные вместе с людьми сегодня честно заслужили отдых и, не дожидаясь полной темноты, уснули, заняв свободные места на полу, застелив для мягкости сухой травой.
На следующее утро все проснулись очень рано. Было ещё темно, мерцали последние звёзды, но восход уже начал светлеть, предвещая приход утра. Люди, поднявшись, начали бесцельно бродить по темному лесу, с ужасом вспоминая вчерашний день. Верить во всё это не хотелось, и у них было только одно желание на всех — уснуть, и проснуться уже не здесь, а дома. А всё это оказалось бы ночным кошмаром. Но нет, всё было очень реальным, и утренняя прохлада, и нежное пение соловья, и первый лучик солнца, который скользнув по кроне деревьев, осветил их мрачные лица, на миг сделав их более мягкими, временно успокоив души и сердца.
— Это ничего, мы ещё отстроимся. Еда у нас есть, а руки всё исправят. Главное, что все живы, а виновник поплатится за это сполна, — успокоил мрачных людей Дар. Казар, быстрее собирай свою армию возмездия, а когда придет срок, мы тоже вольемся в твои ряды. Здесь нас очень мало, но род наш велик. Мы пошлем гонцов к нашим сородичам, и на наш зов могут прийти до десяти тысяч пеших воинов. Только назови срок.
— Ты прав, Дар. Молва донесла до тебя истинную правду — мы собираем армию, чтобы повести её на Темный Град и свергнуть правление несправедливых богов. Хотя, боги ли они, ведь древние сказания наших стариков гласят, что раньше они были простыми магами, которые смогли обрести источник безграничного могущества и бессмертия. Возможно, вы уже догадываетесь об источнике: это жизнь народов всей земли. Именно такую цену они и поставили за свое бессмертие. Но справедливо ли это, что для бессмертия десятка сверхмагов, должны умереть миллионы людей? Я считаю, что любая жизнь бесценна, будь ты бессмертен или обречен на короткую, полную тягот жизнь. И теперь пришла пора вернуть им то, что они задолжали всем нам: их бессмертную жизнь. Даже если нас постигнет неудача, и мы все погибнем, зато это будет достойная смерть, а не смерть животного, идущего на заклание. Время на сборы я даю пятнадцать дней, больше ждать слишком опасно — враг силен и повелевает силами природы. А пока мы уйдем, но вернемся сюда уже с армией, будьте готовы.
