Уважаемые читатели!

Лишь тот, кто знаком с прошлым, может созидать будущее. Эта классическая фраза и сегодня ничуть не утратила своей актуальности. Наш мир стремительно развивается. Чтобы творчески участвовать в этом развитии, мы должны знать, откуда мы и каким образом сформировались сегодняшние институты, государства и их взаимоотношения.

Особенно верно это, когда речь идет о таких двух столь тесно связанных друг с другом народах, как немцы и русские. Их отношения изобилуют точками пересечения; им присущи не только темные этапы, такие, как непередаваемые ужасы Второй мировой войны, но и многочисленные взаимные позитивные импульсы. И они уходят корнями в далекое прошлое. Так, например, одним из первых западных послов в России был барон Зигмунд фон Герберштейн, которого в начале XVI в. император Максимилиан дважды посылал с миссиями ко двору великого князя московского Василия III. Его «Записки о московитских делах» представляют собой классический ранний образец записок путешественника. И наоборот, «Великое посольство» плотника Петра Михайлова, он же Петр Великий, отправилось в конце XVII в. вначале в Пруссию, прежде чем царь начал впитывать идеи для своих масштабных проектов реформ и в других европейских государствах.

Никогда еще германо-российские отношения не были столь тесными и добрососедскими, как сегодня. Они настолько тесны, что политики и дипломаты обеих стран любят говорить о «стратегическом партнерстве». И по праву: экономический обмен весьма интенсивен, Германия — самый крупный торговый и инвестиционный партнер России. Политические отношения, включая высший уровень, доверительны и направлены на достижение все более тесного сотрудничества. При этом обе стороны рассматривают свои отношения как элемент и движущую силу имеющих столь же стратегический характер отношений России с Европейским союзом, крупнейшим членом которого Германия является сегодня и останется таковым по завершении следующего этапа его расширения. В области культуры Германия и Россия могут многое предложить друг другу, а германо-российские культурные встречи 2002 и 2003 гг. служат подтверждением нашей взаимной решимости интенсивно использовать этот потенциал.

Основу хорошего партнерства составляет доверие. Оно предполагает, что люди знают друг друга, знают, как живет и думает другой, на каком языке он говорит и какие факторы формируют его характер. Определяющим условием этого является знание истории и географии. «Краткая история Германии» Хагена Шульце открыла немецким читателям дверь в собственное прошлое. Я уверен, что и ее русское издание, появляющееся на свет как раз вовремя — в Год германской культуры в России — 2004-й, расскажет нашим российским друзьям много важного.

Желаю вам, дорогие российские читатели, приятного чтения!

Апрель 2004 г. Ханс-Фридрих фон Плётц,

Посол Германии в Российской Федерации

Россия и Германия — не только европейские государства с самой большой численностью населения. Это государства, связанные драматической и поучительной историей, основные черты которой следует здесь вкратце напомнить. Когда в начале XVIII в. Петр Великий распахнул перед Россией окно в Европу, оказалось, что совсем рядом с Санкт-Петербургом, в Прибалтике, живет немало граждан немецкого происхождения, на протяжении последующих столетий давших российской короне бесчисленное количество способных чиновников и офицеров, а наряду с этим и представителей дворянства, кровно связанных даже с царскими особами. После Полтавской битвы 1709 г. Петр I продвинул русские границы далеко на Запад, как впоследствии это сделала и Екатерина Великая, заселившая завоеванные области на юге России многочисленными немецкими переселенцами. Россия стала в XVIII в. сильным игроком в большой европейской политике, и вместе с тем из-за ее геополитического положения на Востоке Европы и на Балтийском море возникла уже издавна бродившая под спудом вражда по отношению к Польше, которая блокировала России дальнейший путь на Запад. В такой ситуации для России были естественными поиски союзника и этим союзником представлялась Пруссия. Подобно России, Пруссия с опозданием вышла на сцену theatrum europa, и союз между двумя державами, набиравшими силу, мог оказаться стратегическим противовесом старым великим державам, прежде всего Франции и империи Габсбургов. Поэтому Россия заключила союз с Пруссией, вступая время от времени в союз и с Австрией, чтобы при этом шаг за шагом лишать сил Польшу и осуществлять ее раздел между собой — до тех пор, пока после третьего раздела ослабленная страна не исчезла с карты.

Теперь Россия и Пруссия оказались соседями и это породило новую ситуацию, которой было суждено измениться только в 1890 г. Россия превратилась в защитницу Пруссии, а Пруссия — в меч России, с помощью которого российское могущество могло простираться далеко в Центральную Европу. После позорного поражения Пруссии под Йеной и Ауэрштедтом в 1806 г. победитель Наполеон, не особенно церемонясь, разделил бы и ликвидировал ее, как ранее произошло с Польшей, если бы императору Александру I не нужна была Пруссия в качестве стратегического предполья против Бонапарта. Так Пруссия и выжила, оказавшись спасенной русскими войсками под командованием ставшего немецким народным героем генерала Кутузова во время Отечественной войны в 1812–1813 гг. Освободительная война начиналась с соглашения о союзе между прусским генералом фон Йорком и русским генералом Дибичем, которое было заключено на мельнице близ селения Тауроген. «Тауроген» был и остался символом дружбы и братства по оружию между Пруссией и Россией, и название это, появляясь в литературных разделах западных газет, вызывает неприятные воспоминания, если заходит речь о хороших отношениях между Германией и Россией.

Отношения между Россией и Пруссией на протяжении большей части XIX в. оставались стабильными. Пруссия поначалу как слабейшая среди европейских великих держав зависела от стратегической поддержки со стороны России. В обмен на эту поддержку она прикрывала тыл России и оказывала содействие великому соседу при подавлении возникавших время от времени польских волнений. В свою очередь и Пруссия, ведя войны, предшествовавшие объединению Германии, могла рассчитывать на благожелательный нейтралитет со стороны России. Но Германская империя, вступившая на европейскую сцену вместо великой державы Пруссии в 1871 г., столкнулась с несравнимо более сложной ситуацией. Для рейхсканцлера Бисмарка, стремившегося сохранить мир в Европе, русская карта имела решающее значение. С помощью германо-российского договора перестраховки, заключенного в 1887 г., предполагалось удержать Россию на стороне Германии. Наследники Бисмарка не могли, да и не хотели, играть в эту трудную игру, считая, что смогут и без договоров получить в случае войны союзническую помощь со стороны России. Это была роковая ошибка, вероятно, самое пагубное внешнеполитическое решение, принятое в вильгельмовской Германии. Сбылось именно то, что Бисмарк представлял себе в самых мрачных фантазиях — произошло взаимное сближение России и Франции и начало складываться то соотношение сил, которому было суждено завершиться Первой мировой войной.

Германо-советские отношения в 20-е гг. XX в. развивались в соответствии с давно известным стереотипом — оба изгоя мировой семьи вступили в тесные отношения друг с другом как экономические, так и военные. Рапалльский договор, заключенный в 1922 г., не содержал ни политических, ни военных статей, но интерпретировался державами-победительницами как союз, направленный против Запада. Еще и сегодня слово «Рапалло», появляющееся в западных политических кругах, означает намек на возможность германо-российского союза, направленного против Западной Европы и атлантических держав. И снова, как казалось, равновесию в Европе угрожала Польша, созданная после мировой войны из части территорий, проигравших в ней Германии, Советской России и Австрии. Антипольский расчет объединил даже Гитлера и Сталина — во всяком случае, до тех пор, пока Польша не была снова побеждена и разделена. Но планы Гитлера простирались гораздо дальше. «Все, что я предпринимаю, направлено против России», — заявил германский диктатор в 1939 г. Подчинив Польшу, он создал пространство, которое было необходимо для стратегического развертывания германских войск против Советского Союза. Ни на одном фронте они не вели войну столь безжалостно, с такими нарушениями международного права, как на Восточном, и когда положение изменилось, месть со стороны советских войск была ужасна. Эта война оказалась самой кровопролитной и разрушительной из всех, которые когда-либо знала история. По ее завершении Германия оказалась разделенной, превратившись в игрушку держав — победительниц в мировой войне и в плацдарм стратегического развертывания вооруженных сил Советского Союза и США. Более сорока лет не вызывало сомнений, что в необозримой перспективе ответом на вопрос: «Что такое отечество немцев?» будут два германских государства, и что германская история завершилась.