?Оставайся здесь и не шевелись,? сказала Рогова, погладив его по холодной щеке.? Я вернусь.

?Убей её,? попросил парень и заплакал ещё сильнее.? Убей за Антона...

Русалка выползла из расщелины и тут же забралась в воду. Ей захотелось рвать и метать от собственной беспомощности. Как она поможет другу, если без воды её тело ни на что не способно?! Оно было её оружием и одновременно наказанием. Но сдаваться ещё было рано.

Родион сказал следовать к причалу. И если ему уже ничем не помочь, то поганая Лавра не должна уйти отсюда живой. Веста взбодрилась и послушно поплыла вдоль острова, периодически выныривая и проверяя, что происходит на берегу. Но причалов и лодок здесь пока не наблюдалось. В порыве своих поисков Веста раздумывала насчёт подозрений Медведева. Неужели Лавра и Клетис заодно? Неужели именно этот человек прятал её от ангрилотов? Веста верила в это с большим трудом, но всё же продолжала плыть.

Когда впереди показался огромный ангар, русалка прибавила скорость. На берегу суетились люди. Поначалу Веста решила, что они пытаются скрыться с острова на многочисленных катерах и лодках, которые стояли здесь на причале. Но вскоре стало ясно, что там разыгралась очередная схватка.

Наёмники отстреливались от солдат в синих формах, однако стремительно проигрывали им. Ангрилоты обладали численным перевесом, да и оружие у них имелось гораздо мощнее. Они уничтожали одного турка за другим, захватив почти весь причал. Несколько охранников успели забраться в два катера и отчалили от берега, но сверху на них со свистом упали ракеты, и пространство перед ангаром озарилось красным огнём.

Веста скрылась под воду, думая, что же делать дальше. Показаться тут Лавра никак не могла - её бы непременно схватили ангрилоты. Может, она укрылась в замке вместе с остальными?

Дождавшись, пока огонь после взрыва утихнет, Рогова снова посмотрела на берег. Она ожидала увидеть там ликующих солдат, но схватка у причала вовсе не прекратилась. Теперь на ангрилотов нападали козлоногие сатиры. Их было столько, что десантники утопали под телами рогатых. Те отбирали у них оружие, топтали, подбрасывали над землёй, протыкали какими-то прутами. В итоге, через несколько минут ангрилоты вынужденно отступили.

Вертолёт сверху сделал ещё пару залпов, и теперь смертельный огонь охватил весь причал. Сатиры сгорали на месте и разлетались в разные стороны. Куски их тел падали в море, едва не задевая Весту. Она вновь нырнула и двинулась на глубину. Оставаться здесь теперь было бессмысленно. Вряд ли после таких атак сюда рискнут сунуться люди Клетиса.

Достигнув дна, Веста двинулась дальше вдоль острова. Наверху то и дело раздавался грохот, а в воду падали тяжёлые камни вперемешку с чьими-то телами. Было понятно, что сатиры подключились к обороне не только возле ангара, который уничтожил сильный взрыв. Ими, насколько успела понять русалка, кишел почти весь остров. Не удивительно, что сейчас они помогали охранникам справиться с захватчиками. Но как найти в этом хаосе Лавру? И что стало с Родионом? Неужели ангрилоты уничтожили его? Она боялась даже думать о такой возможности и заработала хвостом ещё усерднее.

На поверхности появился большой катер. Он стремительно уплывал с острова, и Веста им заинтересовалась. Вряд ли ангрилоты возвращались на нём к командованию. Значит, кто-то из обитателей замка спешно покидал место боя.

Догнать судно оказалось нелегко. Веста несколько раз выпрыгивала из воды, стараясь тем самым оторвать разрыв. Но катер, словно специально, только прибавлял скорость. От него отлетали большие волны, сильно мешая подобраться к беглецам.

Русалка погрузилась под воду, переплыла прямо под судно и, разогнавшись, вцепилась в его дно. Удержаться на нём было сложно. Руки то и дело скользили по поверхности, а сзади гудели два здоровенных винта. Если катер ринется в сторону, Веста обязательно попадёт под них и превратится в фарш. Испугавшись такой перспективы, она поползла вперёд. Когти царапали поверхность обшивки, но позволяли ей удерживать тело на большой скорости.

Наконец, русалка достигла края и вцепилась рукой во что-то мягкое. Это был спасательный круг, который висел на боку судна. Если бы не он, Рогова непременно сорвалась бы, и её разрубили гребные винты. Она вылезла из воды и мигом вскарабкалась на борт.

Катер отплыл от острова уже довольно далеко, но даже отсюда было видно, как полыхают его берега. В воздухе продолжали мигать огоньками два больших вертолёта. Взрывы раздавались уже на другой стороне суши. Но долго любоваться этой завораживающей картиной Веста не смогла. Кто-то ударил её веслом прямо по голове, отчего она едва не вывалилась обратно за борт.

Весло вновь просвистело в воздухе, но на этот раз русалка выставила вперёд когтистые пальцы и отобрала его у противника.

?Ты?? удивился мужчина, и Веста поняла, что перед ней Янус.

?Где Лавра?!? разъярённым голосом потребовала Рогова и двинулась на него.

Террарус попятился к рубке, но поскользнулся и рухнул на мокрый пол. Катер, не сбавляя скорости, мчался дальше. Ветер трепал волосы, однако Весту это не остановило. Она вцепилась в ноги евнуха и подтянула его к себе. Тот закричал, зовя кого-то на помощь и беспомощно махая руками в надежде зацепиться хоть за что-нибудь. Весте пришлось применить один из острых плавников. На животе Януса тут же проступила кровавая полоса.

?Где Лавра?? повторила она, поднеся торчащий плавник к его груди.

?Я не знаю, не знаю!? закричал мужчина и заревел от боли.

?Тебя видели с ней!? разозлилась Веста.? Куда ты её увёл?!

?Это всё Валадия, я выполнял её поручение...

?Где Лавра?!

?Не знаю...? он стал задыхаться и кашлять.? Тёмный ангел... Я убежал... когда за ней пришёл... За ней пришёл... тёмный ангел...

Рана на теле евнуха разрасталась. Кровь уже расплывалась по полу. Кажется, Рогова не рассчитала свои силы. Она как раз отпустила свою жертву, когда со стороны рубки раздался глухой выстрел, и её плечо обожгла пуля.

Русалка отпрыгнула к бортику и зашипела. Кто-то вышел на палубу, нацелив на неё пистолет. Мужчина спросил что-то по-гречески у поверженного Януса. По голосу Веста поняла, что это Пауль. Не дождавшись ответа, он нагнулся к Террарусу, и это стало его роковой ошибкой. Русалка, расправив широкие плавники, накинулась на него и сбросила в воду. Пистолет ещё раз выстрелил, но мимо. Они оба погрузились в тёмную пучину, однако теперь преимущество было за Роговой. Дворецкий в её лапах был обречён, и справиться с ним удалось всего за пару секунд.

Бросив тело, Веста вернулась к поверхности. Волны здесь ещё не успели успокоиться, как впереди вдруг что-то вспыхнуло. Она поняла, что это катер. Сверху донёсся гул двигателей, и над водой пролетел очередной вертолёт ангрилотов. Он совершил манёвр, развернулся и полетел в обратную сторону, опустив на поверхность моря яркий луч прожектора. Покинуть остров незаметно теперь не могло ни одно судно.

Веста вовремя скрылась под воду и тоже двинулась к берегу. На катере хоть и оказалось темно, но она успела заметить, что Лавры и Клетиса там не было. Однако боль в плече заставила её вернуться к поверхности. От выстрела Пауля образовалась рана, из которой медленно вытекала кровь. Она не заживала, как понадеялась Веста, поэтому ей срочно нужно было что-нибудь предпринять.

Внезапно в стороне от неё раздался гром и яркая вспышка. Один из вертолётов, который, видимо, патрулировал акваторию острова, сильно загудел и стал падать к морю. Неужели кто-то из охраны Клетиса подбил его? Но ведь остров был далеко отсюда, да и стрелять оттуда уже некому - там вовсю полыхал огонь.

Следом за вертолётом взорвался один из боевых катеров ангрилотов. В него ударила белая молния, и только сейчас Рогова заметила, что в небе находится ещё кто-то, помимо истребителей нечисти. Правда, в ту же секунду ей снова пришлось скрыться под водой. В море упала подбитая машина, подняв сильные волны.

Проплыв несколько сотен метров, Веста вынырнула и поискала взглядом таинственного нападающего. Тот, казалось, никуда не торопился, направляя молнии в разные стороны. Но его появление вовсе не обрадовало русалку. Она быстро поняла, что это люциферит. В одной руке он сжимал трезубец, другой же держал чьё-то тело. Присмотревшись, Веста с ужасом обнаружила, что это Лавра. Но для чего демону спасать её с горящего острова? Ведь, насколько знала Рогова, ему предназначалось убить её! Неужели он помогал Гербер? Так это или иначе, но Веста поплыла за ними, забыв о собственной ране.