Нина кивнула.

— Да, он работал с банкиром Чеглоковым, — как бы раздумывая, стоит ли говорить дальше, продолжал Юрий Алексеевич, — и, не буду вдаваться в подробности как, но через вашего покойного отчима Чеглокову и еще нескольким предпринимателям стало известно о готовящейся крупнейшей спекуляции долларами… Да не смотрите вы на меня так, считайте, что не знаете, о каких предпринимателях идет речь, вам и так будет трудно спокойно уснуть… Так вот, Чеглоков вышел из-под контроля и злоупотребил оказанным доверием, за что и был взорван прямо на улице. Но кроме него пострадали другие люди, втянутые в эту историю. Некоторых из них вы знаете, например, второй муж бывшей жены Алексея.

— Только он не был последним, — продолжал Нертов-старший, — как вам тоже очевидно известно, ваш отчим, от которого, кстати, группа Чеглокова и узнала об операции с долларами, тоже неосмотрительно забыл о московской верхушке, считая себя вне досягаемости. Последующие события вы прочувствовали на себе. Только это, к сожалению, не конец. Дело в том, что деньги Даутова до сих пор не найдены, фирма, которой вы руководите, очень интересна упомянутой группировке. Вы же ни о чем не ведаете и не станете тем заветным ключиком к неучтенному «налу», на который рассчитывают Там… — Нертов многозначительно поднял вверх указательный палец. — А ведь денежные обороты «Транскросса» известны. Известно и количество недвижимости, которой он распоряжается. Это очень большие деньги, а главное, возможность влияния на политику транспортных перевозок во всем регионе. Но никто никогда не поверит, что вы, занимая столь лакомое место, не понимаете этого и не получили в наследство от отчима достаточное количество компромата на истинных хозяев, которым некогда приплачивал ваш отчим. И не только вы, а близкие вам люди. Подтверждением тому — нынешнее состояние Алексея. Вы можете сколько угодно уверять, что ДТП было случайным, но у меня есть основания не верить, тем более, что вскоре после происшествия мне звонили и убедительно просили отговорить сына заниматься «Транскроссом». Да-да, не смотрите на меня так, мне нечего скрывать. Меня предупредили об этом московские друзья, а им верить можно. Только Алексей не послушал бы меня. Он слишком упрям и, кроме того, порядочен. Поэтому ради собственного спасения он сам не бросит женщину, тем более, которая ждет его ребенка…

Юрий Алексеевич напомнил о серии странных смертей, лиц, причастных к охоте на саму Нину, не забыв упомянуть и ее бывшего жениха Дениса, вдруг скончавшегося в «Крестах» от сердечного приступа, и рядовых исполнителей заказов. Женщина недоумевала, откуда же Нертов-старший так осведомлен о событиях, но он опять, будто угадав мысли собеседницы, пояснил, что специально интересовался делами, с которыми приходилось сталкиваться его сыну, и даже нанимал для этого частную сыскную фирму. Не говорить же было нежелательной невестке, что на самом деле все узнал от сыщика — товарища Алексея, с которым незадолго до этого столкнулся в той же больнице. Сыщика без особого труда удалось затащить в уютный ресторанчик и, стоило лишь слегка усомниться в том, что сын действовал верно, как парень поведал массу весьма героических подробностей из его биографии. Только выводы из всего рассказанного Нертов-старший сделал совсем не такие, как ожидал собеседник. Повидавший на своем веку немало, отец Алексея для себя твердо решил: «Надо спасать сына. А от этой девицы, какая бы она хорошая не была, бежать подальше — из-за нее все проблемы, которые, судя по всему, еще только начинаются». Но все это Нина не знала и продолжала с замиранием сердца слушать будущего свекра.

— …Кроме того, сами понимаете, что в наших предпринимательских кругах, пусть даже по крупицам, но информацию собрать несложно. Гораздо труднее и, кстати, опаснее, бывает распорядиться знаниями. — Горестно вздохнул Юрий Алексеевич.

Несмотря на слабые возражения Нины, он все-таки озвучил возможные варианты дальнейшего развития событий: если Нина останется в «Транскроссе», у нее так или иначе начнут выманивать посулами и угрозами акции или заставят в лучшем случае безропотно выполнять чужую волю, как номинального руководителя. Когда акции будут переписаны на подставных лиц, Нина останется только опасным свидетелем, который может попытаться оспорить совершенные сделки. Если же Климова добровольно расстанется с фирмой — все равно ее будут преследовать, стараясь заполучить деньги Даутова, спрятанные на счетах иностранных банков. И конец может быть только один…

— Пожалуйста, оставьте Алексея. У него еще есть шанс. Пока есть. А внукам своим я всегда готов помочь, тем более что завод, которым я руковожу, далек от банкротства. Поэтому, очень прошу, не считайте меня жестоким циником, а обдумайте мои слова и поверьте, все, о чем я говорил, сказано от чистого сердца, по-дружески. — Невпопад ляпнул Нертов-старший.

Нина понуро молчала и только в самом конце разговора, в котором ее практически похоронили, уже собираясь уходить, буквально выдавила из себя:

— Вы правы. Нам нельзя больше встречаться с Алексеем. Извините… — И женщина поспешно покинула ресторан, оставив Юрия Алексеевича раздумывать, действительно ли она сдержит данное слово. Но вскоре и он, расплатившись с официантом, направился к выходу.

Ни Нина, ни Нертов-старший не обратили внимание на влюбленную парочку, подсевшую за один из столиков вскоре после начала обеда. Не знали они и что в портфель, который молодой человек, любезничавший со своей спутницей, поставил около столика, был вмонтирован чуткий микрофон, фиксировавший каждое слово разговора двух директоров…

Ни в эту ночь, ни в последующие Алексей к себе домой не вернулся, оставив засыхать на подоконниках безвинные цветы, а в раковине — грязную посуду.

Сначала, задыхаясь от переполнявшей его нежности, он шептал что-то успокаивающее, потом — нежное и бессмысленное, а женщина, спрятав лицо на его сильной груди, казалось, летела где-то в бескрайних космических просторах, мимо вспышек далеких звезд. Потом они оба мчались в бесконечной темноте, позабыв про все земные проблемы, также как тогда, год назад на Лазурном берегу далекой Франции. Они не видели и не чувствовали ничего вокруг, они были вместе. Вместе навсегда! Временами сумасшедшую близость сменила сладкая усталость, вслед за которой они рассказывали друг другу о событиях, предшествующих расставанию. Алексей, узнав о разговоре Нины с его отцом, расстроился, но, подумав хорошенько, решил, что всему виной лишь боязнь Нертова-старшего за жизнь сына. Поступил ли бы он сам так когда-нибудь, приключись что подобное с Митей? — На этот вопрос Алексей так и не смог себе честно ответить. И только в самых закоулках подсознания тоненькой ниточкой пульса стучало: «ради сына»…

Уже на следующее утро Нертов созвонился с бывшими коллегами-охранниками и договорился, что они помогут обеспечивать безопасность Нины. Прямо с этого дня один человек занял круглосуточный пост у дома на Захарьевской, другие должны были постоянно сопровождать Климову во всех поездках. Быстро были проговорены первоначальные условия взаимодействия, связи, сигналы тревоги и другие тонкости, связанные с охраной. По старому знакомству одна из фирм, изготавливающая охранные устройства, буквально в один день умудрилась сработать и установить сейфовую дверь в квартиру, а заодно — поменять дверь и запор на чердаке…

А Нина с Алексеем снова были одни, если, правда, не считать их маленького Мити…

«Стрелка» с «рижскими» с треском провалилась. Мало того, что на нее с обеих сторон явились не какие-нибудь «пацаны», а представители питерской, конторы, в силу служебных обязанностей обязанные бороться с так называемой организованной преступностью, так еще эти горе-менты проморгали, когда один из их бывших коллег старательно записывал все «терки» на аудио-видиоаппаратуру. Сотрудники Регионального антипреступного управления (РАПУ) старательно торговались, пытаясь обосновать свои претензии на пару морских лайнеров, курсировавших далеко за пределами страны. Сейчас эти корабли непостижимым образом оказались переоформленными на жену одного из бывших коллег РАПУвцев и следовало срочно выяснить, в чьих же карманах оседала вся прибыль от перевозок на лайнерах туристов и героина…