— Не слышу ничего про Дымно, — вставил Гриша.

— А ты слушай, — огрызнулась подруга в ответ, — я могу и коротко рассказать, только ты же ничего не поймешь. В общем, все бы хорошо, но в день отъезда я случайно обнаружила у него карту Новгорода, а потом услышала телефонный разговор.

— Тоже случайно? — не удержался Сашка, за что словил гневный взгляд.

— Вы просто не понимаете, — трагически покачала она головой, — я хотела спасти свое счастье.

— Звучит впечатляюще, — оценил Гриша, — для пущего эффекта надо было слезу пустить.

— Или вы оба заткнетесь, — не выдержала Любка, — или я не буду ничего рассказывать, можете катиться на все четыре стороны.

— Мы молчим, — кивнул Гриша.

— В этом разговоре, — продолжила подруга, — он упомянул какое-то Дымно, тогда я не поняла, о чем речь, но название запомнила. Забила в интернете, оказалось, была такая деревня в Новгородской области. Меня сразу охватили сомнения, что, если, он соврал мне про командировку, а сам поедет к любовнице куда-то под Новгород?

— У него, что, проблемы с головой? — все-таки не сдержался Сашка.

— Он просто плохо знает Любу, — прокомментировал сие Гриша с ясным взглядом, — они же недолго знакомы. А ты продолжай.

— А собственно, на этом все, — развела она руками, — в надежде узнать правду, мы отправились сюда, и вот что тут происходит.

Мы все немного помолчали, а потом Сашка спросил:

— Намекаешь, что все, что случилось ночью, дело рук твоего жениха?

— Других логичных вариантов у меня нет.

— Но зачем? — не понимал Сашка, и я, кстати, тоже.

— И как? — влез Гриша, — насколько я понимаю, он не догадывается, что вы отправились за ним следом?

Мы кивнули.

— Надо учитывать, что мы не знаем, зачем Родя сюда поехал на самом деле, — заметила я.

— Кто это — Родя? — не понял Сашка.

— Мой жених, — пояснила Любка.

— Получше имени не было?

— У тебя получше. Крикнешь «Саша», так все и обернутся.

— Давайте вернемся к Роде, — предложил Гришка и посмотрел на меня.

— Я хочу сказать, — продолжила я, — что, возможно, все эти страшилки, действительно, его рук дело, только предназначены они не для нас.

— Как это? — уставилась на меня Любка.

— Смотрите, что получается. Мы знаем, что Родион едет сюда, причем едет по окружной дороге, потому что вторая идет через Марьино, а в деревне он не появлялся. Значит, приедет в Дымно он только сегодня, но чертовщина была уже ночью. Раз Родя ее устроить не мог, значит…

— У него есть сообщники! — выпалила Любка, и мы разом уставились друг на друга.

Представлять, что в лесу кроме нас есть кто-то еще, было страшно, но помимо этого в голову лезли и другие мысли. Очень удобно иметь грамотного человека недалеко от деревни, такого, который сможет провернуть подобное. Помимо воли взгляд мой устремился к Грише: он отлично знает местность, приехал в Марьино за несколько дней до нас, вся чертовщина началась после того, как он ушел искать дорогу. Потом я перевела взгляд на Сашку. С одной стороны его поведение, да и характер, не особенно располагали к подобным действам, но тот факт, что он вдруг решил поехать с нами… К тому же мы до сих пор не знаем, чем он тут занимается, что он там говорил о работе над каким-то проектом? Где он провел ночь и чем занимался? Почему был так спокоен, когда мы нашли его утром? Почему сейчас не переживает? А вдруг они с Гришей заодно?

Я тряхнула головой, поняв, что при таком раскладе начну боятся собственной тени.

— Что надумала? — весело поинтересовался Гриша, а я только заметила, что все это время они смотрели на меня в молчании, — записала нас с Сашкой в подельники к Любиному женишку?

Мы встретились взглядами, и мне опять вспомнился тот, волчий. Я выдохнула и сказала:

— С чего ты взял?

— Ты так усердно рассматривала нас, а доселе интереса не проявляла. Вот и подумалось.

— Глупые мысли, не вижу повода не верить вам.

— О, просто камень с души упал, — Гриша вроде бы пошутил, но вышло серьезно.

— Не думала, что тебя волнует мое мнение, — съязвила я.

— Ты вообще обо мне не думаешь, и это печалит.

— Может, отношения будете выяснять позже? — вклинилась Любка.

— Нечего выяснить, — ответила я, — надо решать, что делать.

— В каком плане? — напрягся Сашка, — я думал, мы поедем домой.

— Как это домой? — уставилась на него подруга, — мой женишок чуть нас в могилу не свел, а ты предлагаешь уехать, не разобравшись?

— Сашка прав, — влез Гриша, — если твой рассказ правда…

— Что значит, если? — возмутилась Любка.

— То и значит. Я допускаю, что вы могли рассказать не все, а истинные планы того, кто это устроил, нам неизвестны. Возможно, это только начало.

— Что ты имеешь в виду? — поежилась я.

— Я имею в виду, что жизнь тех, для кого предназначены данные фокусы, может быть не важна для организаторов.

— Нас могут убить? — расширила глаза подруга, — нет, Родион не может так поступить!

— Откуда ты знаешь, если вы недолго знакомы? Внешность очень обманчива, за громилой может скрываться добродушный парень, а за неприметным…

— Да помолчи ты, — испуганно перебила Любка, — откуда ты такой умный взялся?

— Жизнь научила, — пожал он плечами, — искусство только на первый взгляд мирная ниша, на самом деле…

— Обойдемся без подробностей, — снова влезла Люба посередине речи, — давайте убираться отсюда.

Признаться, я удивилась ее решению, гадая, что же победило: благоразумие или страх? Однако оспаривать сие никому в голову не пришло, и мы устало побрели через лес. Минут через пятнадцать Любка подала голос:

— Если у Роди есть сообщник, они встретятся.

— И что? — Гриша слегка повернул голову, продолжая идти.

— Он расскажет Родиону, что мы приезжали в лес. Кого бы он ни ждал, очевидно, что не нас.

— Поясни, — непонимающе посмотрел на нее Гриша.

— Я тоже об этом думала, — влезла я, — например, Родион хочет кого-то запугать, потому что по какой-то причине ему не выгодно, чтобы этот кто-то был в Дымно. Логично предположить, что некто отправится сюда не один, то есть человек несколько. Их надо постоянно держать под наблюдением, а еще нужно притащить и установить распятие…

— Этому у нас нет подтверждения, — заметил Гриша.

Я согласно кивнула.

— Да, но давайте пофантазируем. Если перевернутое распятие приделали специально, то люди просто не могли бы этого не заметить.

— На поляне было темно, — задумчиво сказала Любка, — а ближе мы не смогли подойти, потому что нас напугал волк.

— Именно! — ткнула я в нее пальцем, — все было рассчитано на то, что мы увидим распятие, но рассмотреть нам его никто не даст.

— Намекаешь, волк с ними заодно? — не поверила подруга.

Гриша фыркнул:

— Люба, ты иногда так наивна. Волк может оказаться просто большой собакой, они рассуждают верно: ночь, крест, вой, кто со страху будет вглядываться?

— Мы вообще ничего не соображали, — подтвердила я.

— Давайте-ка соединим наши фантазии воедино, — продолжил Гриша, — получается, у Любиного жениха здесь, в Дымно, какой-то интерес. И подобный же интерес есть у некоего другого лица, назовем его Икс. Интерес должен быть немалый, раз подход к устранению конкурента такой затейливый. Родион хочет этого Икса отсюда вытурить чертовщиной, скорее всего для того, чтобы его самого к этому делу нельзя было никак примешать. А что? Хороший ход. Видимо, этот Икс должен прибыть со дня на день или уже здесь, неподалеку, и собирается совершить вылазку в Дымно. Чем уж оно так всем интересно, я не знаю, но ясно одно: интересно именно то место, где раньше была деревня, потому что все развитие событий разворачивается именно там. Возможно, сообщник Родиона нас заметил и решил, что делать нам тут нечего. Времени выдумывать что-то новенькое не было, и он решил опробовать на нас придуманный метод запугивания. Расскажи еще раз, что было, когда я ушел, — обратился Гриша ко мне.

— Мы услышали вой и испугались, — начала рассказывать я, — потом Сашка услышал, как хрустнула ветка, мы увидели волка и бросились бежать. Потом вышли к пещере, и оттуда начали раздаваться стуки, которые Любка сложила из азбуки Морзе во фразу «я ищу тебя».