- Извините, полковник, - подняв руку, обратился Биттэн, - я чего-то не понял по поводу твёрдости черепной коробки.

- Успокойся, Флай, с твёрдостью твоей черепной коробки как раз всё в порядке. Я иногда сомневаюсь, найдётся ли вообще что-то более твёрдое, чем твой череп.

Так ничего и не поняв, Флай Биттэн опустил руку.

- Всё в порядке, Флай, - едва сдерживая смех, сказал ему Трайфл Скидроу. - Полковник хотел сказать, что нет такого бордюрного камня, который устоял бы перед твой головой.

- Что? Я тебе сейчас жопу порву на ленточки, - взревел Флай Биттэн и рванулся в сторону младшего Скидроу.

К счастью для Трайфла между ним и Биттэном оказались Тэд Марвэл и его старший брат - Рой, который и придержал Биттэна.

- Отставить! - заорал полковник. - Встать в строй, Биттэн.

Скрежеща зубами и зло сверкая глазами в сторону младшего Скидроу, Флай Биттэн вернулся в строй.

- Биттэн, я прекрасно понимаю твои чувства. Возможно, на твоём месте я тоже испытал бы нешуточную жажду покалечить мерзавца, но... - полковник выдержал паузу, - не могу я тебе этого позволить... После операции - сколько угодно, лично выдам по ножу, а затем позабочусь, чтобы похоронили вас со всеми почестями. Ну или попросту акулам скормлю... А сейчас уж извини, вы мне нужны целыми и невредимыми. И нечего друг на друга зыркать, междоусобная война отменяется. Это понятно? Биттэн, хотя бы кивни, что услышал и не будешь чинить террор.

Биттэн нехотя тряхнул головой.

- Сразу предупрежу, если кто-то вдруг решит вышибить кому-то мозги из этого пистолета, - полковник взвесил массивный пистолет в руке, - у вас ничего не получится. Костюм не позволит вам выстрелить ни в кого, кто не подлежит истреблению, разумеется это включает и ваших товарищей, даже если вы их таковыми не считаете... Только не радуйтесь, это ещё не значит, что костюмы тех двоих охранников под пальмами запрограммированы таким же образом. Всё как раз наоборот, их костюмы предусматривают такую возможность на случай, если кому-то взбредёт в голову сбежать или выкинуть какой-то фортель... Ладно, что-то вы пригорюнились. Сейчас развлечёмся.

Полковник надел визор и, поворачиваясь в сторону мишеней, потянул спусковой крючок. Послышался глухой хлопок, а в центре головы силуэта появилось отверстие толщиной с палец.

Рапт аж присвистнул и с удивлением на лице сказал:

- Да вы волшебник, полковник.

Полковник улыбнулся и спросил:

- Уж не подозреваешь ли ты меня в нечестности?

- Ну что вы, полковник. Я лишь хотел сказать, что это граничит с невероятным, - оправдался Рапт.

- Ладно-ладно, я понял, что ты не хотел обидеть старого профессионала. Поверь мне, чудесами здесь не пахнет. То, что ты видел - лишь профессионализм приумноженный гениальным костюмом. Только не передавайте мои слова профессору Скрюболу, зазнается и будет витать в облаках, а это никак не помогает появлению новых изобретений... Хорошо, это все прелюдии или предварительные ласки, если так звучит более понятно. Теперь перейдём к делу. Кто будет первым?

Как ни странно, но желающих не оказалось.

- Эй, Трайфл, а ты чего молчишь? Не ты ли вчера волосы на груди рвал, умолял дать пострелять.

Старший братец Скидроу аж хрюкнул. Шутка полковника ему очень понравилась, ведь в отличии от Роя, у которого волосы не только на груди, но и на спине, младший Трайфл уродился безволосым, даже усы с бородой почти не растут, не то что на груди.

- Вы про это что ли? - спросил Трайфл и шагнул вперёд.

- А ты о чём подумал? - поинтересовался полковник.

- Да мало ли что вы могли подразумевать, - ответил Трайфл.

- Ну что ты прямо. Я, можно сказать, билет в новую жизнь собственноручно для вас оформил. А ты думаешь обо мне всякое.

Трайфл пожал плечами, но не нашёл, что ответить.

- Держи, стрелок, - полковник протянул ему пистолет. - И оптику надень.

Скидроу пихнул пистолет в набедренную кобуру и надел на правый глаз оптический модуль.

- Лучше закрепи.

- Да ладно, не свалится.

- Дело твоё, вояка.

- А по ногам можно? - спросил Трайфл.

- Не тупи, Скидроу, мы сейчас пристреливаемся, так что твоя цель - то ровное отверстие в центре головы силуэта.

- Ладно, - согласился Трайфл, вскинул пистолет и выстрелил.

На силуэте в районе левого глаза появилось второе отверстие.

- Ну как? - довольный собой, поинтересовался Трайфл Скидроу.

- Выстрел неплохой, но нас устроит только "идеальный".

- Что вы имеете в виду?

- Сейчас увидишь, - ответил полковник.

- И что я увижу?

- Давай ещё один выстрел в первое отверстие.

- Какие вопросы, - Трайфл вскинул пистолет и выстрелил.

Осечки вроде не было, но нового отверстия не появилось.

- Твою же мать! - выругался Трайфл.

- Спокойно, парень, твой выстрел пришёлся точно в первое отверстие.

Скидроу приободрился. О том, что можно попасть в тоже отверстие, он как-то не подумал. Но, как ни крути, осадок остался - явной демонстрации силы не получилось.

- Полковник, а где гарантия, что мой выстрел пришёл точно в первое отверстие, а не во второе? - спросил Трайфл и заулыбался.

- Вот ведь паршивец, - стараясь сохранять добродушие на лице, сказал полковник, думает, что загнал меня в тупик... Ладно, уговорил. Давай ещё один выстрел в голову второй мишени.

- Какой базар, командир, - Скидроу вскинул руку и выстрелил от живота.

К удивлению Трайфла, в центре головы силуэта появилось пулевое отверстие, хотя он не особо и целился.

- Не удивляйся Трайфл, костюм сделал то, что от него ожидалось, а этот выстрел лишь подтверждает, что пристрелка прошла успешно.

- Да не может такого быть! - выкрикнул Скидроу и с бедра выстрелил по третьей мишени.

Результат оказался прежним - ровное отверстие появилось в центре головы силуэта мишени.

- Я следующий, полковник! - задыхаясь от нахлынувшего энтузиазма, крикнул старший Скидроу и шагнул к младшему брату.

Но тот пребывая в лёгкой задумчивости, не обратил на него внимания.

- Дай сюда, - прорычал Рой Скидроу и, не церемонясь с младшим, выхватил у него пистолет.

Рой нацепил хитрую оптику и по-солдатски отрапортовал:

- Я готов, полковник.

- Молодец, сынок! - похвалил его тот и хлопнул по плечу, что заставило Роя отставить ногу, чтобы не упасть. - Вторая мишень, сынок.

- Есть, сэр, - ответил Рой, вскинул руку и выстрелил.

В этот раз пуля оставила второе отверстие немного выше первого.

- И ещё разок, - скомандовал полковник.

Раздался глухой хлопок и как и в прошлый раз нового отверстия не появилось, так что Рой немного замешкался.

Уловив его настроение, полковник скомандовал:

- Давай ещё один выстрел в сердце.

Рой быстро среагировал на изменение вводной, прицелился и выстрелил.

- Неплохо, - искренне удивился Рапт, и было чему - выстрел оставил отверстие в месте, где и располагается тот самый насос, гоняющий кровь по кровеносной системе.

- Молодец, Рой! - похвалил его полковник.

- Я следующий, полковник, - выкрикнул Рапт и выскочил навстречу Рою Скидроу, чтобы побыстрее завладеть пистолетом.

В заключении очередь дошла и до чернявого хакера Угле Киллинджера. Мужичок изрядно потел и трясся. И несмотря на все увещевания полковника, который в очередной раз объяснял тому, что ему не придётся ни в кого стрелять и он зря "очкует". Не нужно и говорить, что трясущийся Угле, как впрочем и все остальные, положил-таки свои выстрелы в цель.

- Вижу вы, ребята, остались довольными, - заключил полковник.

- Не доверял бы я технике вот так безоговорочно, - заявил Гарэл. - В бою всякое бывает.

- Понимаю, приятель, но не могу поддержать твой пессимизм, даже если он подкреплён опытом морского пехотинца, - возразил полковник. - Да и не все здесь лихие парни стреляющие с обоих рук.

Гарэл пожал плечами, но спорить не стал.