Тэд решил не ломать голову над разительными переменами в поведении кобеля и занял своё место в ещё не образовавшейся шеренге. Следующим на выходе появился чернявый Угле Киллинджер. Не успев застегнуть куртку, он идёт к Тэду и прикрывает припухшую щёку.

- Застегнись, солдат! - угрожающе рявкнул Эд, хозяин того самого кобеля.

Угле забыл про щёку и начал суетливо застёгивать куртку. Неожиданно он теряет равновесие и едва не падает. Но всё обошлось - Тэд вздёргивает его за шиворот и ставит на ноги.

Им пришлось немного подождать пока вся компания соберётся. Тэд встретился взглядом с Тиной и понял, хорошего ждать от неё не стоит, а лучше сразу готовиться к худшему.

Новый день пока не привнёс ничего нового и, что более важно, ничего не отнял. Утренняя зарядка, как и днём ранее, ограничилась пробежкой по песчаному берегу. Завтрак разнообразием не отличался, но для удовлетворения потребностей организма достаточно. После него вся компания выбралась под пальмы для перекура.

Белокурая Никки Вилан опять оказалась рядом с Тэдом. Он пару раз взглянул на неё, но так и не понял, что происходит у неё в голове и что от неё ожидать. Можно ли ей довериться или лучше выкручиваться одному, наплевав на мимолётные симпатии? С другой стороны от Тэда расположился чернявый Угле, мужичок инстинктивно липнет к Тэду, чувствуя, что тот не причинит ему вреда. Два охранника Сэм и Парк расположились ближе к лесу в тени кустарника с крупными красными цветками. Олмеда ещё не вошла в зенит и поэтому куст бросает обширную тень, ставя охранников в куда более выгодное положение.

Тэд ещё раз поймал на себе недобрый взгляд Тины и, не выдержав давления, отвернулся.

"Вот ведь угораздило разгневать красотку, - выругался про себя Тэд. - Ну да ладно, будем жить - будем смотреть. Авось обойдётся, Тина со своей мстительностью не самое страшное на этом острове".

- Флай, - пытаясь говорить шёпотом, позвал его белобрысый Рапт.

Но тот его не слышит и немигающим взглядом пожирает предмет своего обожания, в лице Тины Дэккер. Не получив ответа, Рапт ткнул его пальцами в рёбра.

- Ща как шкваркну в табло, - угрожающе прорычал Биттэн и замахнулся на Рапта.

- Да тихо ты, - поспешил успокоить его Рапт. - До тебя не доорёшся, вот и пришлось...

- Ну и чего тебе? - спросил Флай.

- Да не ори ты так, - стараясь говорить тише, сказал Рапт. - Об имидже твоём забочусь, дубина.

- Эй, за дубину можно и схлопотать...

- Да брось ты, за базар цепляться. Это не самое главное, что я хочу сказать.

- Ну что там у тебя? Говори быстрее, а то уже достал.

- Флай, - шёпотом начал Рапт, - ты когда на эту кралю пялишься, немного следи за собой.

- А чего не так? Ты вообще куда клонишь? - угрожающе спросил Биттэн.

- Да никуда не клоню, - ответил Рапт и, не скрывая разочарования, шумно выдохнул. - Когда ты вот так застываешь и смотришь на неё раздевающим взглядом, твоя слюна, мой дорогой Флай, бурным потоком устремляется на твою богатырскую грудь, что не способствует твоему имиджу. Сам посмотри, весь камуфляж засален.

Флай торопливо растёр ещё не высохшую слюну на груди.

- Вот так-то лучше, - заключил Рапт и улыбнулся. - Имидж такая штука - в какую позу себя поставишь, такие люди к тебе и потянутся.

- Что? - взревел Биттэн. - Я тебя сейчас сам в позу поставлю.

- Отставить, Биттэн! - угрожающий крикнул Сэм.

Услышав голос охранника, Флай так и замер в нелепой позе с вытянутой рукой. Впрочем, хватать было уже некого, Рапт поспешно ретировался и сидит на безопасном расстоянии.

- Ну что тебе не сидится, Биттэн? Или безделье замучило? - спросил его Сэм. - Грабку свою опусти, не хрена манекен из себя строить.

Биттэн медленно опустил руку.

- Вот так-то лучше и смотри у меня, я тебя предупреждал, пойдёте всей компанией нужник чистить. Тогда и хлебнёшь тяжёлой доли ассенизатора, а эти ребята помогут тебе хлебнуть качественно, - закончил Сэм, а его внимание устремилось куда-то вдаль.

Тэд посмотрел в том же направлении, но ничего не увидел. И всё же, взгляд за что-то зацепился. Он присмотрелся ещё раз и различил колебания воздуха на фоне линии горизонта.

"Это вертолёт, - догадался Тэд. - Именно так и он и выглядел в тот раз. Теперь понятно, почему Гор с Калебом отправились к месту посадки вертолёта".

- О, да к нам гости, - послышался голос Трайфла Скидроу. - Или очередное пополнение?

- Утихни, приятель, - огрызнулся Сэм. - Лучше вам не дёргаться, а тихонько потягивать табачок. Не дай бог, полковник начнёт мне за вас выговаривать, хлебнёте у меня... Вместо перекуров будете траншеи копать под водопровод, и никого не будет волновать, на кой он здесь сдался.

Вступать в прения по поводу водопровода никто не стал. Светиться перед разгневанным начальством никому не хотелось, да и вертолёт-невидимка, который с завидной скоростью покрыл расстояние до острова, уже завис и готовится к посадке. Так что внимание большинства приковано к нему, а не к охраннику, что рисует мрачные перспективы для их армейских будней.

Тем временем, подняв клубы пыли, вертолёт приземлился. Его пропеллеры всё ещё выписывают круги, но с каждым мгновением всё медленнее и медленнее. Полковник Хаммэр также проследовал в направлении вертолёта. И, как всегда, оказался на высоте, в отличии от его подчинённых, которые сейчас отплёвываются от песка.

Первым в просвете люка появился здоровенный, бритоголовый детина в камуфляже с короткоствольным автоматом. Он прыгает и мягко приземляется на лужайку, затем отходит в сторону, явно ожидая кого-то ещё. Не заставляя себя долго ждать, тот самый гость шагает к краю и прыгает вниз. Этот без мешка на голове, но в браслетах.

Тэд попытался рассмотреть парня, но пока это сложно. Перекинувшись парой слов с полковником, мужик повернулся к охраннику. Тот освободил его от наручников. Тэд отметил, что прибывший чем-то похож на полковника Хаммэра. Разве что ростом поменьше, но причёска примерно такая же, разве что не такой седой. Тэд также рассмотрел на нём камуфляжную жилетку и черные брюки армейского покроя. Загорелые руки, перевитые рельефными жгутами мышц, выглядят впечатляюще.

Растирая запястья, незнакомец повернулся к полковнику и что-то сказал. У Тэда появилось странное чувство, что он его уже видел, и это заставило напрячься. Рассмотреть незнакомца пока сложно, поэтому приходится ждать и надеяться, что он не станет ещё одной головной болью. Тэд ещё раз посмотрел на Тину. Но она, как и все остальные, следит за происходящим у вертолёта.

Похлопав незнакомца по плечу, полковник повернулся к вертолёту и по трапу поднялся в салон. Незнакомец повернулся к охраннику, что-то ему сказал и сразу направился в направлении их курилки.

- Это ещё что за старикан? - вслух спросил Биттэн.

- Успокойся, Биттэн, - сказал Сэм. - Не думаю, что тебе стоит рисоваться перед дамами.

- Это почему? - спросил Биттэн и вызывающе посмотрел на охранника.

- Этот старикан, как ты его называешь, начистит тебе чавку, а затем намотает кишки на эти пальмы, пискнуть не успеешь.

Не дослушав "дружескую" беседу Сэма с Биттэном, Тэд опять посмотрел на Тину. Та как и прежде смотрит на приближающегося мужика, но сейчас на её побледневшем лице явно читается страх. Ничего подобного Тэд за ней не замечал, а потому ещё больше заинтересовался личностью незнакомца.

Тэд опять всмотрелся в его лицо и тут его озарило, обрывки информации и странные ощущения сложились воедино. Несмотря на то, что незнакомец сильно изменился за последние дни, тем не менее, это он. От сего осознания стало только хуже.

"Да, это никто иной как Шарки, - заключил про себя Тэд. - Ну или его брат-близнец". Только он об этом подумал, их взгляды встретились. Версия о наличии брата-близнеца распалась в прах и была унесена порывом ветра. Это определённо Шарки и он знает, кто такой Тэд Марвэл и чем закончилась их последняя встреча. То, что он прибавил в мышечной массе, ничего не меняет, это он.