- А вот не знаю, - я стянула через голову свитер. Далее последовали майка, джинсы и носки.

      - Ладно, пойду, поищу чего тебе на смену дать… Авось деревенские помогут…

      - Слушай, - вдруг спохватилась я. – А ты где вообще живешь?

Спросив это, я подошла к кровати и закуталась в одеяло. Желания расхаживать в одном нижнем белье не было.

      - Так это, - хмыкнула лисица, - тут неподалеку деревушка есть, Лукоморье, а там…

      - Лукоморье?! – воскликнула.

Не может быть! Хотя стоп, почему не может… Тут, блин, все что угодно может!

      - Ну да, - не поняла моей реакции главная лисица Кудыкиной горы. – Там большой дуб на окраине растет. Вот в нем и живу, в дубе этом.

      - Э-э-э?

Это она как вообще в нем помещается?! Да если и помещается, то в каких условиях она там ютится?

      - Чего удивляешься? Дуб хорош, ствол высокий, широкий… Места мне там хватает. Раньше сосед со мной жил. Правда он в дупле обитал, а я внизу, у самых корней себе жилище благоустроила. Ну что сама не смогла, люди добрые помогли. – На этих словах она вздохнула. – А сосед мой кот-ученый, Тимофеем его зовут, уже как три года со мной не живет. С ним веселее было. В гости часто захаживал…

      - Я поняла, - прервала поток воспоминаний. – Просто принеси вещи. А то я с такими темпами до Кощея не доберусь.

      - И то верно, - спохватилась самая рыжая лиса Кудыкиной горы. – Что это я…

Продолжая бормотать себе под нос, она вышла из избушки, и я осталась одна. И стоило мне оказаться в гордом одиночестве, как в голову, который раз, полезли не очень радостные мысли. Артефакт лежал в кармане пуховика, когда я пошла к Горынычу. Надо проверить его сохранность. А то как-то нет желания второй раз переноситься в Хрустальный мир и снова химичить над созданием подобной побрякушки.

Встала с кровати, закутанная в одеяло, и подошла к висящему на спинке стула пуховичку. Что мне там лисица принесет, не знаю, но может, стоит все же попробовать просушить одежду? Вдруг получится… Попыталась представить как из рук рвется наружу тепло, нагревая синтетическую ткань, но все было бесполезно. Значит надо ждать лису. Не полечу же я на метле в одном нижнем белье, закутанная в одеяло?

Протянула руку и погладила влажное древко метлы. До сих пор не верилось в то, что она сиганула за мной в море. Да и Горыныч тоже. Ясно же, что это он меня из водного плена доставал. Значит хватающие меня за шкирку фиолетовые руки (а точнее когтистые передние лапы с перепонками между ними) мне не померещились. Повезло еще, что лапы эти у него, гораздо меньше задних.

Когда посмотрела на пол, не смогла сдержать тяжелого вздоха. Доски под ногами намокли, образовав приличного размера лужи.

      - Пусти, говорю! – в избушку, вереща, влетели лисички-сестрички.

      - Р-р-р-р… - зарычала черненькая, держа в пасти пожеванный хвост беленькой.

Они ввалились в небольшую комнатку подобно трехцветному вихрю. Всклокоченные, местами испачканные и помятые. Вбежавшая первой беленькая пыталась освободить свой хвост из крепкой хватки, но у нее ничего не получалось.

      - Кусай ее, кусай! – прыгала рядом с черной лисичкой рыженькая.

      - Р-р-р-р, - снова зарычала та.

      - Ой, Ягуся… - меня все-таки заметили.

Хвост беленькой сразу же оказался на свободе.

      - А чего это ты… в одеяле ходишь? – спросив это, рыженькая лисичка осторожно подошла ко мне вплотную и стала обнюхивать.

      - И волосы у тебя мокрые, - произнесла черненькая.

      - Опять во что-то вляпалась, - изрекла обладательница белоснежной шубки.

      - Стоит ли удивляться? – спросила у сестричек рыженькая, поворачивая к ним моську.

      - Да кто удивляется-то, - черная лисичка-сестричка плюхнулась попой на пол.

      - Уф, принесла, - в избушку вошла лиса.

      - О! Лисица! – беленькая вопросительно посмотрела на главную лису Кудыкиной горы.

      - А что…

      - Все потом девочки, - тут же оборвала поток вопросов та. – Так… - она снова осмотрела меня с ног до головы. – Пока голова не высохнет, из избушки ни ногой.

      - Фр… - последовал мой короткий протест. Спорить с лисицей не стала, все же она была права. Еще мозги во время полета застужу.

      - Одевайся, давай, горемычная, - она положила на кровать скомканные вещи.

Я стянула с себя одеяло и зарылась в ворох вещей. Из-за того, что печка работала в полную силу, дома было достаточно тепло, чтобы расхаживать в подобном виде. Но если вдруг войдет волк…

      - Опачки! – раздался голос от двери. – Какой вид!

Что-то мне эта ситуация напомнила. Помнится мне, в свое время знакомство с лешими произошло у меня примерно так же.

      - Волк! – возмутилась лисица, а я снова закуталась в одеяло.

      - Отвернись! – произнесли мы с лисичками-сестричками одновременно.

      - Ну ладно, - печально произнес серый и отвернулся к двери. И эта ситуация повторяется.

Из предложенной лисицей одежды мне подошло почти все. Теплые узкие штаны темно-коричневого цвета и крупной вязки свитер приятно льнули к телу. Пуховик мне заменила тяжелая меховая жилетка. Ну а на ноги мне предлагалось надеть что-то на подобии унт.

      - А шапки нет? – с надеждой посмотрела на рыжую лисицу.

      - Нет, - та развела лапами, - вот чего-чего, а этого нема.

      - А поворачиваться уже можно? – нетерпеливо произнес волк.

      - Опять разорять запасы пришел? – засопела черненькая лисичка-сестричка.

      - Да ты что! – искренне возмутился серый.

      - Поворачивайся, давай, - махнула на него лапой лисица. – Сейчас пообедаем, да и Ягусю нашу в дальний путь проводим.

      - Ага, - согласилась я, - только ты мне перед отправкой расскажешь, как меня из моря доставали.

Сказав это, я была награждена четырьмя парами непонимающих удивленных глаз.

      - Да как в пещеру метла влетела, я сразу поняла, что что-то не так, - вздохнула лиса и отправила в рот кусочек вареного мяса.

      - Она влетела в пещеру? – удивилась смелости своей метелки.

Лисица кивнула и продолжила:

      - А дальше уже Горыныч к выходу ломанулся, метла за ним. В общем, в воду они одновременно сиганули. Когда тебя трехголовый из воды достал, думала вся поседею от страха и стану похожа на беленькую, - косой взгляд в сторону обладательницы белоснежной шубки. За этим последовал тихий смешок черненькой. – Стали тебя в чувства приводить. А ты никак в себя приходить не хотела, дышать перестала. Я уж, прости меня, в грудь тебе лапой как дала, вода и полилась изо рта. Только толку чуть. Думала все, не уберегли Ягу нашу, ведьму единственную. Горыныч серчать удумал, снова в воду нырнул, видимо русалок отлавливать. А ты как засветилась вся, я даже понять не смогла, что произошло, как ты вдох сделала. То ли артефакт твой чудной помог, то ли привязка к Князю, не знаю.

Ничего себе, новости. Слушать продолжение истории с моим участием желания не было, и я постаралась быстрее переключиться на что-то более приятное. К примеру, на поедание вареной картошки.

После того, как все поели, я взяла по-прежнему прислоненную к столешнице метлу и направилась на выход. Пора отправляться к Кощею. Артефакт я из пуховика вытащила, и теперь он висел у меня на шее. Почему-то я точно знала о том, что вреда он мне не причинит.

      - Ну-с, - вздохнула выходящая вслед за мной лисица, - в добрый путь.

      - Ты ведь к нам вернешься? – мне в ногу ткнулся черный нос.

      - Да куда я от вас денусь, - наклонилась и потрепала лисичку по холке.

      - Опять ты к этому темному летишь, - буркнула рыженькая.

      - Лечу, - я поудобнее перехватила древко. – А Горыныч провожать не будет? – посмотрела на главную лисицу Кудыкиной горы.

      - Он не любит прощаться, - ответила лиса.

      - Ты это, - слово взял волчара, - с прощаниями не затягивай, а то не отпустим ведь.