- Вы пожелали меня видеть? – Николай чуть склонил голову в приветствии.

      - Да, - сухо произнес Князь и указал мужчине на стоящий у стола стул.

Советник Владислава подошел к стулу, но садиться не стал.

      - Давайте без обязательных церемоний сразу приступим к делу? – произнес он. В Николае Ветрове чувствовалась внутренняя сила. Было видно, что он является чуть ли не ровесником Григора. Только вот, в отличие от дворецкого, выглядел гораздо моложе. Гладко выбритое лицо, прямой нос, синие глаза, которые, казалось, смотрят прямо в душу. Тонко очерченные губы застыли в легкой усмешке.

Когда советник Владислава ушел, Князь еще какое-то время разбирал документы, скопившиеся за время его отсутствия. Потом, когда за окном уже стало темнеть, он поднялся со своего места и направился к двери. Но коснувшись ручки, замер. Окно. Константин нахмурился и повернулся в сторону оного. Оно было открыто настежь и не прикрыто тяжелыми шторами. А ведь раньше он терпеть не мог дневного света и старался всячески его избегать. Исключением являлось вынужденное путешествие с Ульяной по территории Краснограда. И, что удивительно, тогда он даже не обращал внимания на то, что свет вызывает в нем дискомфорт. Ему было просто напросто плевать. И вот сейчас он полдня провел в кабинете с открытым окном и даже не думал о том, чтобы его закрыть. Погрузить кабинет в привычный полумрак.

Мужчина снова нахмурился. Раньше, помнится, он никогда не выходил из замка, если за окном беспощадно светило солнце. Хотя это было редкое явление в Дьявольской пустоши, но и такое бывало. Даже за Варварой в Отражающий он отправился, когда погода радовала дождем и пасмурностью. Теперь же ему было плевать что за окном: полная луна или яркое солнце. Хотя иногда ему хотелось погрузить замок в полумрак, задернуть, как и раньше все шторы, закрыть все окна и оставить только тусклый неровный свет от свечей. Но это была уже больше привычка, чем необходимость. И он чувствовал это. Неужели Тьма ослабила свою власть над ним? Да и, если вспомнить климат Замухрыни, где солнце чуть ли не круглый год… Черт… что с ним такого произошло, что теперь Тьма, которая им руководила почти с самого момента высвобождения из заточения, ослабила свою силу.

Константин мотнул головой, прогоняя мрачные мысли и резко дернув ручку двери, вышел из кабинета. Ему необходима вода. Пора наконец посмотреть на эту проклятую водную гладь и узнать, кто все-таки украл его артефакт. Он прошел в кухню, где в такое позднее время уже никого не было, и стал осматриваться. Но и тут он снова замер и застыл на месте. А что если артефакт все же украла Ульяна? Как он поступит в таком случае? И сможет ли он после этого к ней относиться так же, как в последнее время… Или все вернется к тому с чего они начали свое знакомство? Кощей сжал кулаки. Нет, так как вначале он к ней относиться уже не сможет. Что-то в душе просто вопило, что она не виновата и необходимо как можно быстрее узнать, кто же все-таки вор.

Мужчина не стал больше медлить. Быстро отыскав взглядом ведро с водой, которое стояло на полу, возле огромного камина, в котором обычно готовили дичь, он опустился на корточки и стал водить пальцем по воде, образовывая небольшой водоворот.

      - Покажи, - уже привычно для себя зашептал мужчина. – Покажи…

Вскоре вода пошла рябью. Кощей убрал от воды руку и, повторяя одно и то же слово, стал ждать. Когда водоворот затих, на поверхности появилась картинка.

      «Девушка шла следом за призраком и когда уже ступила в темный проход, резко повернула голову назад. Из комнаты доносилось тихое шуршание.

      - А, - привидение махнуло рукой, - сквозняк.

Девушка ничего не сказала. Снова повернулась в сторону привидения и последовала за ним. И вот, когда проход должен был закрыться, из-под кровати, в его сторону шмыгнула маленькая тень. Молниеносно она оказалась за спинами девушки и призрачного тела. Она продвигалась бесшумно, так что заметить ее не могли.

Прошло немного времен,и и вот непрошенные гости уже стоят неподалеку от бархатной черной подушки, на которой лежит хранитель. Но прошло еще немного времен, и в небольшом помещении на одно действующее лицо стало больше. Но почти сразу же призрак исчезает. И в тот момент, когда мужчина прижимает к себе тело девушки, рыжая тень незаметно подкралась к подушке и прыгнула на нее. Темно-серого цвета заяц приоткрыл алый глаз и посмотрел на белку. Хранитель не мог почувствовать угрозы от волшебного существа, поэтому позволил ей стащить с тонкой шеи медальон. Та зажала тонкую цепочку в зубах и быстро спрыгнула. В этот момент мужчина с женщиной как раз выходили из тайника».

      - Черт… - рыкнул Князь ударяя кулаком по воде.

Красноград встретил Кощея Бессмертного сильной метелью. Повсюду лежал слепящий глаза снег. Мужчина постоянно хмурился. Он не привык к подобным капризам погоды. На территории Дьявольской пустоши снег был крайне редким явлением, и, чаще всего, касаясь земли, сразу таял, превращаясь в противную жижу. Только в последнее время погода резко поменялась, и его владения могли похвастать небольшими сугробами, которые спустя некоторое время все равно растают. Зато солнце было укрыто от глаз тяжелыми серыми тучами. И это не могло не радовать Константина.

Разговор с Николаем Ветровым прошел довольно плодотворно. Бывший советник Владислава Мрачного оказался крайне ответственным мужчиной и прекрасно знал свое дело. Не сказать, конечно, что он вызывал доверие. Но Князь доверял Григору, а тот заверил своего господина, что лучшего советника тот нигде больше не найдет. А у Князя и не было больше других вариантов, как собственно и времени на поиски. Так что, оставив Николая Родославовича под присмотром дворецкого, который непременно будет докладывать Князю обо всех делах мужчины, Константин вызвал таара и отправился в Красноград.

Таар приземлился на территории дворца, возле широких ступеней, ведущих внутрь богатого жилища Гвидона. Не дожидаясь когда к нему на встречу явятся слуги, мужчина спрыгнул с крылатого коня и широким шагом направился в сторону тяжелых резных дверей. По-хорошему следовало постучать и дождаться пока ему отроют. Но Константину не терпелось переговорить с царем. И ему было абсолютно наплевать: занят тот сейчас или нет. Черный сгусток энергии ударил в дверь и, не удержавшись на петлях, та рухнула под ноги Кощея. Тот хмыкнул и, пройдя по резной двери, вошел в просторный коридор. Расположение кабинета Гвидона он знал. И первым делом решил направиться именно туда.

Ему пытались перегородить дорогу стражники, но Князь, применив магию, быстро отправлял их на пол в бессознательном состоянии. Около дверей кабинета ему опять перегородили дорогу, но мужчин постигла та же участь. Распахнув дверь, Князь вошел в просторное помещение и стразу встретился взглядом с царем.

      - Ты быстро, - хмыкнул Гвидон. – Еще только полдень.

      - У меня мало времени, - нахмурился Константин.

      - Тогда сразу переходи к делу, - буркнул царь Краснограда.

      - Я тут подумал на досуге, - сухо произнес гость, - что заключить мир все-таки стоит. Но с одним «но».

      - Хм-м-м… - нахмурился царь, - что ты хочешь?

      - То, что и в прошлый раз, - на лице зеленоглазого мужчины появилась улыбка. – Ягу Красноградскую в жены.

Царь подошел к высокому до потолка шкафу и достал с одной из полок плотный чуть желтоватый лист бумаги.

      - Ты точно уверен? – поднял одну бровь Гвидон. – А ты ее спросил, хочет ли она? – Он вернулся к своему столу, положил лист на столешницу и жестом предложил Князю Дьявольской пустоши подойти ближе.

      - Думаю, хочет, - самодовольно ухмыльнулся Кощей Бессмертный. Он ленивой походкой подошел к Гвидону и взял в руки золотое перо, которое лежало неподалеку от листа бумаги. Особенность сего предмета была в том, что его не надо было макать в чернила. Очередной артефакт. – Не на сто процентов конечно уверен, но на семьдесят пять точно.