Так вот, предложения Алексиора касались именно этой важной темы. Когда он озвучил смотрителю городской тюрьмы Кемилю, что умеет находить воду, скрытую в земле, и даже может научить, тот сначала не поверил. Тогда Алексиор, у которого и вправду был этот талант, при помощи рогатой ветки нашел воду прямо посреди тюремного двора, да еще и добавил:

- Залегает довольно близко, метрах в трех-четырех, и если поставить насос...

Смотритель, видя его манипуляции с рогатой палкой, сначала был в недоумении, а когда ветка встала вертикально, указывая вниз, пришел в неописуемое возбуждение. По его команде всех заключенных и стражников согнали во двор рыть колодец, и через пару часов действительно появилась вода.

Кемиль не знал, что такое насос, не знал, как это вообще получилось, но на его глазах свершилось чудо. И он понял две вещи, во-первых, что теперь он разбогатеет, и, во-вторых, что заключенных отлично можно использовать на работах! Разумеется, в воспитательных целях! Вовсе не ради его обогащения. Просто никто не должен есть свой хлеб даром.

Осознав сии великие истины, Кемиль пришел в восторг и обратился к своему необычному узнику:

- Кериб Ароис, проси у меня чего хочешь!

- Раз уж я живу тут, - Алексиор обвел жестом стены тюрьмы, - Мне бы хотелось комнату поприличнее. И еще какое-нибудь занятие для ума. Чтобы я не сдох от скуки.

- Честно говоря, я ожидал, что ты попросишь женщину, - удивленно проговорил смотритель.

- А с чего вы так решили, уважаемый?

- Ну... Ты молодой мужчина, красивый и сильный. Тебя должны очень любить женщины. Но... О, я как-то не подумал... Возможно, ты предпочитаешь...

Алексиор не дал ему договорить.

- Запомните, уважаемый, я не люблю мужчин, чтобы мы больше к этому не возвращались. А что касается женщин, у меня есть невеста, я намерен хранить ей верность.

- О... Ну если так... - смешался смотритель Кемиль от такой отповеди, - Комнату, так комнату.

- И еще, если есть какие-то дела, документы, я мог бы этим заниматься.

- Дела? Да у меня до черта нераскрытых дел!

- Вот и чудесно, уважаемый, вот и чудесно.

- Но ты научишь меня этому фокусу с водой!

- Пожалуйста.

Правда, Алексиор кое о чем умолчал. Для того чтобы искать воду, нужен талант. Но ведь талант, это на 99 частей труд. Вот пусть Кемиль и трудится, пытаясь постичь эту сотую часть. Почему рамка начинает двигаться, а почему не начинает. А сам он теперь начнет заниматься уголовными делами, которых за историю тюрьмы города Гур-Банахора скопилась целая комната. Срочными в первую очередь, а старинными, которым лет по триста, на досуге, для развлечения. Глядишь, и преступности меньше станет, и он не помрет тут от скуки, ожидая удобного момента, чтобы вернуться домой.

***

Кемиль Назирах, смотритель тюрьмы города Гур-Банахора, в очередной раз убедился, насколько верны были его первые впечатления.

Этот белый юноша, появившийся здесь буквально ниоткуда.

Собственно, почему ниоткуда? Он уже навел нужные справки по городу, опросил и господина Файзулу, и хозяина того постоялого двора, где мальчишку чуть... Смотритель передернулся, одновременно ухмыльнувшись, да, молодец мальчик. Однако, это детали.

Так вот, нашли его на берегу ранним утром совсем одного. Как пить дать, ночью приплыл с контрабандистами. Разумеется, контрабандисты были вне закона, но зачем их ловить, если можно выгодно сотрудничать?

Вообще, господин Кемиль Назирах обладал потрясающим деловым чутьем. С его способностями ему бы министром быть у повелителя Теврока, а не протирать штаны в этой унылой провинциальной тюрьме. И вот теперь Создатель послал ему в помощь этого юношу с белой кожей и красивыми длинными волосами.

Смотритель покачал головой, опять его понесло не в ту сторону. Главное, что юноша очень умен, имеет даже слишком хорошее образование и явно воспитан повелевать. При этом без чванства и глупого высокомерия.

Конечно же, принц. Только откуда он родом, этот принц?

И вот, после некоторого анализа всех имевшихся у него сведений о соседних царствах, смотритель городской тюрьмы пришел к выводу, что его необычный гость (все-таки он не узник) родом из Забирагана, так здесь называлась страна морского берега, или, как они сами себя называют, из Версантиума.

- Фыр-шан-тум, - проговорил про себя смотритель, - Странное название, а язык-то, язык... прямо язык сломаешь. Однако, кто же он? Аристократ? Как знать... Может, просто титулованный дворянин. Допустим, увивался вокруг дочери какого-нибудь вельможи, чем и прогневил влиятельного человека, и как результат - пришлось спешно спасаться бегством.

Тут господин Кемиль припомнил, что он что-то говорил о невесте. Определенно...

- Впрочем, - сказал себе Кемиль Назирах, - Будь он сам царь. Мне все равно. Я не собираюсь докапываться до его тайн. Этот молодой человек может быть мне полезен, а я, в свою очередь, помогу ему.

Ибо господин смотритель, прежде всего, был деловой человек, и уж если видел выгоду...

Этим собственно вот и объясняется, что после чудесного обнаружения источника питьевой воды прямо посреди тюремного двора, Алексиор поселился в его, Кемиля кабинете. Ибо это и была лучшая комната во всей тюрьме, а также получил полный доступ ко всем уголовным делам города Гур-Банахора и должность следователя. А чтобы новому господину следователю легче работалось, новую приличную одежду и мальчишку прислужника.

В общем и целом, можно сказать, что за истекшие три дня в жизни беглого наследника Алексиора наметилась некоторая стабильность, и маятник судьбы снова качнулся.

В обеденном зале постоялого двора было довольно людно, несмотря на поздний час. За столами сидели и праздные мужчины, прожигающие вечер, и деловые люди, зашедшие сюда поужинать после удачных сделок, были и просто посетители, решившие остановиться здесь на ночь. Неяркий свет, возбуждающие аппетит пряные запахи еды, негромкая мелодия, которую выводила зурна* и кяманча*, приглушенный говор. Обычная обстановка.

Барсех сегодня целый день пас очередного заезжего купца из стольного города Магриха*.

(зурна* и кяманча* - музыкальные имструменты.

Магрих* - столица царства Магрибахарт на 'черном берегу')

Купец был при деньгах, да и остановился на ночь как раз в этом постоялом дворе. Разумеется, с подачи Барсеха. Напарник Барсеха как всегда сидел в углу, занятый наблюдением. Они не работали три дня после той ночи, когда, казалось бы, безобидный мальчишка, зарезал Габдула. Но нельзя же совсем забросить дела из-за одной неприятности? Габдул сам виноват. Барсех преподнес ему мальчишку на блюдечке, голенького в ванне, а тот умудрился... Да что говорить... Впятером не смогли с сопляком справиться! В общем, Барсех конечно нервничал, но работал. В конце концов, у него клиентов много, одним больше, одним меньше.

Его подопечный уже поднялся наверх, Барсех с его напарником обменялись парой слов, и напарник вышел, сообщить, кому следует, что 'птичка в гнезде'. А Барсех остался в зале, обеспечивать себе алиби. Он сидел, откинувшись на спинку диванчика в кальянной, и курил. И вдруг бедного мошенника как в ледяную воду окунули - в обеденный зал вошел человек, которого Барсех предпочел бы никогда вообще не видеть. Более того, надеялся, что и не увидит.

Двоюродный брат Габдула Ширас, еще худший бандит, чем его дохлый братец. Барсех был уверен, что тот давно уже гниет в царском зиндане славного города Магриха. Ходили слухи, что тот имел наглость попытаться ограбить главного евнуха гарема самого повелителя Магрибахарта Блистательного Теврока. Надо думать, откупился.

Барсех, видя, как Ширас расспрашивает о чем-то хозяина, понял, что наилучшим для него будет незаметно исчезнуть. Что он и сделал, юркнув в коридор, ведущий к покою уединения, а оттуда на улицу. Пробежав рысцой пару улиц, он вздохнул было свободно, однако радоваться было рано. Потому что стоило ему свернуть за угол, как он наткнулся на Шираса, который его похоже тут и ждал.