Я подалась вперед в кресле Кинга и потерла опухшие глаза. Призрак…призрак…Кинг мертв. Самое грустное было то, что я хотела, чтобы Кинг, или Драко, обрел покой. Не месть, а покой. Эта ужасная, сумасшедшая женщина – которую, видимо, Драко сильно любил – загнала его в угол и сломила его. Она организовала смерть Каллиаса руками Драко. Затем она прокляла его, чтобы он вечно жил со своей болью и чувством вины.

Я испробовала этой боли. Это была такая печаль и тоска, которые могли бы поставить человека на колени и молить о смерти. Это была такая мука, которая может свести нормального человека с ума настолько, что он может сжечь весь мир только лишь, чтобы положить конец страданиям. Я всего лишь желала сказать Кингу, что я поняла. Та часть меня не могла винить его за столь сильное желание избавления, что он бы убил, только лишь бы получить его. И я права; он не монстр, а прекрасный мужчина, которому причинили боль.

Как бы сильно я ненавидела себя за чувство отзывчивости, я не могла помочь, но хотела, чтобы страданиям Кинга пришел конец. Я просто…просто не хочу умирать, чтобы дать ему это.

Мой сотовый зазвонил. Но я не узнала номер.

- А-алло? - ничего кроме треска на линии не было. - Кинг? Это ты?

- Мия, это Мак. - Его голос был до смерти измотанным.

О мой Бог. - Мак. - Мой голос был не боле чем легким хрипом. - Ты и Арно в безопасности?

- Да. На данный момент.

Вон выполнил свою часть сделки. Еще одно потрясение за день. - Бегите, Мак. Вы должны бежать с Арно.

- Мы не можем тебя бросить, - сказал он.

- Все кончено, Мак. - По крайней мере я смогла освободить его и Арно из этого кошмара. Но им придется скрыться. Возможно, если он верил, что Кинг пропал, у него не было причин оставаться и спасать меня. - Кинг..мертв. На самом деле мертв.

- Да, я знаю, - ответил Мак.

Это не тот ответ, который я ожидала услышать. - Ч-что? Что ты имеешь в виду?

- Я подразумеваю, он умер давным-давно.

- Ты знал? - спросила я .

- Да. И ты в некотором роде тоже. Подумай об этом, Мия.

Я проглотила подкативший комок желчи к горлу, осознавая, что это было тем, что давало мне головную боль. Это было сопротивление моего разума, который не мог разобраться, в следствии чего появлялись болезненные ощущения. Это все было из-за Кинга.

- Как он может казаться таким…реальным?- спросила я.

- Потому что он очень стари очень могуществен и потому что он настоящий. Я понимаю, что у тебя много вопросов, Мия, но нам надо-

- Ты знал, что он хочет убить меня?

- Это не правда, Мия. Он не хочет причинить тебе вред.

- От куда ты знаешь?

- Потому что знаю.

- Да неужели? Сколько Провидцев он убил? - спросила я.

Наступила долгая пауза. Для меня это означало «много», но я надеялась, что Мак, возможно скажет «не много».

Господи. Запись Драко в дневнике гласила, что проклятие будет длиться столь долго, сколько провидцев бродили по земле. Сколько их осталось? Сколько стояло между Кингом и его освобождением от ада?

- Я последняя, так? - Мой голос прозвучал едва ли громче шепота.

- Да. Я имею ввиду – вероятно. Мы так думаем.

Дерьмо. Нет, Кинг. Нет. Это объясняет, почему Кинг так уцепился за меня. Я была его билетом на выход из ада. Вот почему я была так чертовски для него важна. Мой единственный вопрос был - почему же он все еще не убил меня?

В первую очередь он хотел отомстить. Он хочет с помощью Артефакта воскресить Хагну и убить ее. Какая еще причина может быть?

Я почувствовала, как крошечная искра надежды, что я возлагала на Кинга, что-то хорошее, дремлющее внутри меня, только и ожидающее, чтобы пробудиться, умрет холодной, жалкой смертью.

- Понятно, - сухо сказала я.

- Он не хочет причинить тебе боль, Мия.

Но я в это не верю. Он был предан Кингу. И, по словам Миранды, только глупец будет кому-то доверять.

- Делай, что должен Мак. Прощай.

Я отключилась и не ответила, когда Мак позвонил снова. И снова. И снова. Мне нечего сказать. Я умру так или иначе. Кинг, Вон, 10 Клуб…

Умру. Я умру. Я начала плакать и смеяться одновременно, чувствуя нелепое чувство облегчения, что конец моей жизни, по крайней мере, положит конец этой трагедии. Моя большая трагично-греческая смерть. В конце концов, разве Арно – или Драко – не говорили, что они оба из Греции?

Почему я все еще об этом думаю? Мне следует думать о том, какой я была большой дурой с самого начала. Я встряхнула головой, мысленно ругая себя. Ты знала, что с Кингом что-то не так. Но это? Я была полностью в неведении.

Черт возьми, Мия, никто не мог этого предвидеть. Никто. Потому что это…черт, невозможно.

Все таки, я не могла отделаться от мысли, если бы я только открыла глаза, я бы увидела правду.

Может статься, меня отвлекли его соблазнительные губы или на меня произвели гиптоническое воздействие его бледно-серые глаза, очерченные густыми длинными ресницами. Возможно, мое внимание было отвлечено его божественным безупречным накаченным телом или таким глубоким заполняющим комнату голосом, который он использовал для подчинения моих эмоций. Может быть, я упустила правду, потому что он напугал меня до смерти. Да, его жестокость определенно отвлекает внимание. Ни один человек не должен быть таким смертоносным и сильным. Ни один человек.

И читая журнал учета, устроившись в антикварном кожаном кресле в его холостяцкой квартире двумя этажами выше тайного склада, заполненного бесценными произведениями искусств, мистическими артефактами и сотнями тысяч других предметов, которые он насобирал, я вдруг поняла за ради чего это все было, кто он действительно такой поняла.

Я закрыла увесистую книгу в кожаном переплете и прижала ее к груди, не открывая глаз, сдерживая слезы ужаса, что готовы были высвободиться вместе с криком.

Человек, известный как Кинг, человек про которого говорили, что он в состоянии “найти что угодно и кого угодно за определенную цену” был очень хорош в охоте, поскольку потратил всю жизнь на поиски вещи, которая ему нужна была больше всего. Это не было властью или деньгами – Господь знает, у него достаточно было и того и другого, чтобы хватило на вечность. Но то, что хотел Кинг, только моя смерть могла ему дать.

И, дорогой Господь, не смотря на все ужасающие подробности, которые теперь я знала об этом человеке крошечная, участливая часть меня хотела дать ему это. Никому не позволено так страдать в этой жизни. Даже Кингу.

Я только не желала бы, чтобы это так закончилось. Поскольку в любой момент они могли прийти за мной, и мне грозило стать собственностью человека, намеревающегося «сорвать мою плоть с костей».

Я закрыла лицо руками. - Кинг, - сказала я грустно выдохнув. - Если есть какой-нибудь шанс в аду, что ты меня слышишь, я хочу чтобы ты знал, что-.

Тяжелые стальные двери квартиры Кинга неожиданно распахнулись.

- А вот и они, - прошептала я.

И они заявились раньше времени.

Меня чем-то вырубили, так что я не видела их лица. Но когда я очнулась, глаза были завязаны, руки связаны впереди, а мое тело было запихнуто в узкое пространство - шкаф я полагаю – я узнала рев двигателя самолета.

Не то, чтобы я имела понятие о том, как долго я была без сознания; но после двух часов точно знала, что мы не держим курс на Лос-Анджелес. После, как я предполагаю, пяти часов, когда самолет остановился для дозаправки, я подумала, что мы были за пределами США, где-то далеко-далеко, где никто и никогда меня не найдет. Никто, кроме Кинга.

Который сам тебя убьет, в любом случае, и это… это… я все еще с трудом могу в это поверить. Имею в виду, что я дотрагивалась до этого человека. Он дотрагивался до меня. Да, он обладает странными способностями и окутан облаком таинственности, но он не был фантомом. У парня был шофер, собственный самолет, он носил костюмы, ради всего святого. И духи не ходят на работу в офис. И не убивают людей.