- Куда ты отправляешься?

- Повидать друга.

- У друга есть имя? - Спросила я.

- Да. Но они члены клуба и если решат помочь нам, то не желали, чтобы кто-то знал.

Что ж…У меня не было выбора, но полагаю, он знал, что делает.

Это было так странно. Пару недель назад я бы не решилась довериться Маку - не на столько, во всяком случае. Но теперь он был моим защитником. Я бы доверила ему свою жизнь.

- Пожалуйста, будь осторожен, - сказала я. - Не знаю, что я буду делать, если с тобой что-нибудь случится.

- Ауууу. Разве это не мило. - Мак развернулся к выходу.

- Кстати, Что случилось с Арно? - Арно был водителем Кинга, который всегда загадочным образом появлялся за рулем черного внедорожника. Не важно в какой стране. Это тревожило.

- Я уверен, он ушел в подполье. Он подготовлен.

- Подготовлен?- Спросила я.

- Кинг дал нам четкие указания, что делать, если что-нибудь когда-нибудь случится.

- И каковы указания?

Мак улыбнулся. - Не приезжать и убираться от сюда ко всем чертям. - Он исчез с лестницы.

Я предположила, что как и я, Мак был необыкновенно предан Кингу. Я задалась вопросом, как в действительности Кинг может быть злым, если два хороших человека находили достаточно подкупающих черт у этого мужчины, чтобы беспокоиться о нем.

Возможно, что это мы положительные качества Кинга.

Я посмотрела на кольцо в своей руке и заметила необычное мерцание, такое же, какое исходило из короны. Но я мало что знала о бриллиантах, разве что этот был огромным. И Кинг хотел, чтобы я нашла его. Это точно не могло быть совпадением. Теперь я знала это наверняка. На карточке, которая висела на ключе, был написан номер девяносто два.

Зачем надо было все так усложнять? Мы подобны крысам ищущим выход в лабиринте. В любом случае, у нас не было большого выбора, кроме как двигаться вперед в надежде, что на выходе нас ждет кусочек сыра.

Засунув поглубже кольцо в карман своих джинсов я посмотрела на часы. Неужели уже без четверти восемь? Где же ты, черт возьми, Кинг?

8:00

Когда я зашла в полную цветов мамину больничную палату, я была ужасно взволнована, увидев ее сидящей, смеющейся с моим отцом и братом, смотрящими что-то по телевизору. Я пришла в некое замешательство. Все были вместе, в безопасности и живы. Счастливы. Ну, почти все. Я старалась не думать, что завтра в это время все может быть уже по-другому. Я могла исчезнуть из их жизней навсегда.

Как это отразится на мамином здоровье? Что будет с моим отцом? О Боже. Я не могла в это поверить. Шесть недель назад, когда Джастин сбежал от Вона и скрылся, все мои внутренности перевернулись от страха как бы это могло отразиться на всех.

Что ж, лучше я, чем Джастин.

Я не могла даже думать, что с моим младшим Братом может что-то случиться.

- Мия! - Мамины дымчато-голубые глаза загорелись, когда она заметила меня в дверях.

- Привет. - Я сделала небольшую волну рукой. - Приятно видеть, что ты чувствуешь себя лучше. - Я подошла к изножью ее кровати. - Еще один день и тебя выпишут, верно?

Она закатила глаза. - Да. Но твой отец говорит, что не позволит мне делать покупки, хотя праздники уже не за горами. - Мне представилось, как они сидят вокруг стола за Рождественским ужином. Это как ножом по сердцу. Это просто убьет их, если я не справлюсь.

Я проглотила ком в горле.

- Что-то случилось, милая? - Спросила моя мама.

Я заставила себя улыбнуться. - Нет, все хорошо. - Я взглянула на Джастина, одетого в черные джинсы и свитшот. У нас с ним одинаковые светлые волнистые волосы, только его были довольно короткими. Мои же были удлиненным бобом, доходившим до плеч. Несколько месяцев назад я их осветлила, но так и не подкрашивала, так что цвет начал сходить в какой-то степени. Полагаю, что после всего произошедшего, это не так важно.

- Могу я с тобой поговорить, Джастин? Снаружи?

Его глаза немного дернулись. - Конечно.

Я улыбнулась своим родителям. - Маленький сюрприз, который мы готовим.

Он пошел за мной через комнату ожидания к лестничному пролету. - Что за сюрприз?

Я развернулась и посмотрела на него, изо всех сил пытаясь не сорваться. - Кинг пропал. Ты должен мне сказать, что тебе известно.

Он вовсе не выглядел удивленным, что доказывало мою правоту. Он что-то знал. Тем не менее, он сказал, - Я ничего не знаю. Я же уже говорил тебе.

- Скажи мне еще раз, Джастин, - зарычала я. - Потому что я в реальном дерьме. Если я не найду Кинга, то десятый Клуб конфискует его собственность. Всю.

Я не показывала Джастину мою татуировку. По факту, я носила кофты с длинным рукавом, скрывающие ее. Я не решила, как поступлю, когда наконец наступит лето. Теперь, я полагаю, могу не беспокоиться об этом.

- Смотри. - Я задрала рукав моего красного свитера. - Я его собственность, Джастин. Я.

Зеленые глаза Джастина округлились. - Черт! Мия. Почему ты не рассказала мне?

- Что я должна была сказать? Что согласилась работать на какого-то сумасшедшего богатого парня всю свою оставшуюся жизнь, чтобы спасти тебя? И что бы это дало?

- Черт возьми! - Джастин пробежался руками по своим волосам. - Как? Как это случилось? - Завелся Джастин.

Не поймите меня не правильно. Джастин был моим младшим братом, на год младше меня, но он был мощным парнем, как и мой отец. Он мог бы стать полузащитником, если бы захотел, но его страстью были кости и камни, то есть археология. Независимо от этого, когда он злился, то был очень страшен.

- Я убью его! Кинг дотрагивался до тебя? - Спросил Джастин.

Я конечно не рассчитывала, что Джастин обрадуется, но его реакция оказалась сильнее, чем я могла ожидать.

Я протянула руки, пытаясь его успокоить. - Нет, никто меня не трогал. - Точно.

- Не лги мне, Мия. - Он схватил меня за запястье. - Я знаю, что это означает. Это фирменная метка членов для своей второй половины.

Я попыталась обдумать услышанное. - Что ты имеешь в виду под «второй половиной?»

Он тряхнул головой. - Мия, ты понимаешь, что именно я имею в виду.

- Ты имеешь в виду супруга? - Но это же не имеет никакого смысла.

- Нет. Супруги могут развестись.

Я несколько раз моргнула, мой мозг отказывался понимать.

- Ты действительно не знаешь? - Спросил он.

- Нет. Я правда, правда не знаю. - Он пугал меня до чертиков.

- Кинг заявил, что ты его.

- Да, я знаю. В качестве его собственности, - аргументировала я, пытаясь не ступать на скользкий путь, который, как я боялась, был уже рядом.

- Нет. Я имею в виду, что ты его самая драгоценная вещь. То есть, он выбрал тебя…. - Джастин откашлялся, - быть его.

Я почувствовала как стремительно падает мое давление. - То есть?

Это как, - он пытался подобрать слова, - если вы женаты, но выбрать развод нельзя – только смерть.

- Что? Но это же невозможно. Он не…Мы не… Я имею в виду – он бы сказал мне.

Я оборвала себя на этой глупой мысли. - Женаты?

- Женаты – совсем не то слово. Это больше похоже на крайнюю форму собственности. Членам Клуба позволено одного человека сделать полностью недоступным для других. Большинство из них выбирает тех, кого любят или по крайней мере хотят. Такая вот участь. Романтично.

Чего? Такого не может быть. Просто… не может. - От куда ты все это знаешь?

Джастин мгновение колебался. - Я, ну…был как-то раз у Вона. Я видел одну женщину с татуировкой и спросил об этом. У нее была буква «В».

Мне было жаль эту женщину, потому что нет худшей участи в этом мире, чем принадлежать Вону. Тем не менее, мой разум захлестнули сильнейшие эмоции. Он заклеймил меня как….как…не знаю даже как это назвать.

- Я не согласна с этим! - Запротестовала я. - И он никогда ничего не говорил.