У замка лорда Северина, Рулфа так же встретил одноглазый стражник Харольд,

Сер рыцарь приветствую, рад снова тебя увидеть в здравии.

Рулф слез с коня, ухмыльнулся и хлопнул стража по плечу:

И я рад, что ты меня видешь, глаз пока на месте. Проводи меня к лорду, у меня есть подарочек.

Лорд пока занят, он примет тебя позже.

Посмотри на меня своим одним глазом, да раскрой его пошире, я тот кто сразил зверя, который был не по силам отряду рыцарей, и как же меня встречают в этом богом забытом месте?! Никак, подожди, лорду нужно посрать, иди и подтери лорду задницу.

Видимо деревенский воздух вас испортил сер рыцарь. Отдохните, я приду за вами.

Воин вернулся в брошеную келью, и остался наедине со своими мыслями. Он вспомнил слова, его пожалуй единственного друга камердинера лорда Партоса, Тильшара : Ты бежишь, но от чего ты бежишь? не от себя ли самого? так знай от себя не убежишь! Ты будешь везде таскать с собой свою голову. " Эти слова Тильшар сказал ему перед его отьездом.

Погруженный в свои думы тяжкие Рулф и не заметил как уснул крепким сном.

В это время лорд Грейвулф в своем замке обсуждал ход дел со своими верным слугой бароном Гаргареном.

Мальчишку нужно найти, он знает правду. Многих он уже склонил на свою сторону. Мы ослаблены Гаргарен.

Меня призывает мой господин, я помог вам захватить власть мой дорогой друг, но удержать это уже ваша задача.

Значит ты меня бросаешь трусливый пес в самое трудное время?

Мой господин считает, что этот край и так уже мертв, и сосредотачивает все свои силы в других местах. Ему интересны писцы кода, остальные надутые или мелкие людишки его не интересует. Мир скоро переменится....

Хорошо, беги трус лежи пятки своему господину.

Прощай лорд, и помни все в твоих руках.

Одноглазый пришел на следующий день.

Сер Рулф, лорд готов вас принять.

Воин сурово посмотрел на Харольда и сказал:

А я уж думал про меня забыли, как раз собирался напомнить,

Одноглазый провел Рулфа в приемную залу, где в тени на резном дубовом троне сидел Северин Грейвулф, властитель севера.

Лорд немного поднял голову и поприветствовал смелого воина:

Сер Рулф, вы наш герой! Теперь только о вас и говорят в Хунхайде.В одиночку справиться с монстром. Я приказал в двое увеличить вам жалование.

Рулф сделал полупоклон:

Благодарю сир, большая честь служить вам.

А вы сер не обделены учтивостью, это редкость в наши суровые времена, когда каждая собака рядом мечтает перегрызть тебе горло. Я думаю вы уже отдохнули, и у меня есть новое важное задание.

Да сир, я готов, только вот убийст монстров пока с меня достаточно.

Главный монстр в нашем мире это человек. Люди алчны, их деяния погружает этот мир в хаос. Что вы думаете об этом сер Рулф?

Люди бываю разные, как и все существа. Я встречал злых и алчных, и добрых, порядочных, самоотверженных. В общем не имею я привычку кого то осуждать и критиковать.

Хорошо, пожалуй лучше не задумываться об этом. Харольд расскажи нашему герою суть предстоящего задания.

Одноглазый стражник встрепенулся, услышав своё имя:

Да сир, Сер Рулф, нам предстоит разогнать банду бродяг и бездельников, которые нападают на обозы провизии и поселения бедных крестьян, у которох и забирать то нечего.

Лорд жестом руки остановил речь Харольда и добавил:

Печально, когда рабы забываю кто они такие. Харольд возглавит отряд рыцарей. Следуйте его указаниям сер Рулф. У вас день на сборы сер рыцарь.

"Замечательно, теперь то одноглазый оторвется на мне за все издевки." - подумал Рулф.

Утром следущего дня у ворот крепости жители увидели отряд вооруженных рыцарей. Знамя лорда развевалось на одном из копий. Ворота открылись и отряд умчал, создав большой шум и подняв клубы пыли.

Рулф спросил у одноглазого:

Сер Харольд куда мы держим все таки путь?

Наши разведчики нашли лагерь этих бандитов, в нескольких милях от одного из поселений фермеров.

Надеюсь ваши разведчики хороши, и наше появление будет сюрпризом для бандитов.

Кони мчались, дым клубился из под их копыт,

Дух воинственный вселился, зов предков не забыт.

Но враг не дремлет, враг все знает, что спешит отряд.

Точит стрелы, ров копает, и остор его взгляд.

Харольд махнул рукой и отряд рыцарей остановился, одноглазый молвил:

Мы близко, мечи на изготовку, рубите всех, никого не жалеть, пленных не брать.

Рыцари достали мечи из ножен, отряд стремительно выбежал на поляну, где их никто не ждал. Да видно, что это было место стоянки, и те кто здесь был собирались очень спешно. Один из рыцарей подошел к затухшему костровищу.

Сер Харольд. угли еще не остыли, они не могли далеко уйти.

Одноглазый призадумлся немного, после дал команду:

Они в деревне, куда еще могли бежать эти трусы, возможно они одеты как обычные крестьяне.

Тут Рулф прервал Харольда:

И как же мы сер командир сможем их отличить от невинных мирных людей.

Харольд пожал плечами и равнодушно ответил:

Никак сер Рулф, придется всех убить, ну кроме женщин, детей и стариков. Вперед, уходим. держим путь в Баттер, навестим мятежников.

Рулфу все это не нравилось, но он решил пока в открытую не вступать в контры с одноглазым командиром, решил посмотреть. как будут развиваться события. когда они прибудут в деревню, и там уже по ходу дела принимать меры.

Поселение Баттер действительно было всего лишь в пару милях. Смеркалось. Рассвет, обещал быть кроваво красным. Сегодня прольется кровь и неизвесно во справведливости ради или просто из за чей то злой воли.

Кто то из крестьян завидел приближение вооруженных рыцарей, и поднял тревогу. Началась паника, люди бежали в лес. Воины настигали бегущих и рубили в спину. Рулф не видел вооруженных людей, это были простые мирные люди, бедняки, у которых забирали последние, их нелегкую жизнь.

Животная ярость проснулась в нем и огонь запылал в глазах. Его меч сокрушал рыцарей одного за другим. Как орех раскалывались щиты, на двое ломались шлема. Но стрела арбалета, выпущенная одноглазым остановила свирепого зверя, и он упал с коня. Рулф потерял сознание, оно к нему возврощалось на мгновение, но туже уходило в забвение и тяжелый сон.

Где истина?

Воин проснулся от жгучей боли в боку. Помутневшим взгладом он разглядел старика. Того самого старика, которого он встретил в лесу.

Что со мной? Где я ?

Старик обратил внимание на Рулфа и подошел к нему ближе:

Ты ранен, ничего серьезного, но отдых тебе не помешает. Люди Игоря прогнали свору одноглазова разбойника, но и тебя правда подбирать не стали. Пришлось мне старику тащить тебя до своей хижины.

Кто этот Игорь такой?

Племянник лорда Северина , Игорь Грейвулф.

Моя голова, что за хрень у вас тут творится? Зачем лорду загонять своего родного племянника как крысу?

Политика и игры у власти меня не интересуют чужестранец, но что то изменилась с этой землей. Зло, древнее зло обратило свой взгляд на наши земли. Так, что не во время ты с поиском спокойного места. Спи воин, набирайся сил, они тебе еще понадобятся.

И Рулф уснул. Во сне он видел замок лорда Партоса, его замечательну веранду, там он танцевал с одной из прекраснейших фрейлин лорда. Сон этот был словно явь, столь насыщенные краски наполняли его. Но сон как и все прекрасное заканчивается. Рулф проснулся. Старик сидел у камина и смотрел в пламя. Воин решил начать разговор:

Старик мне приснился удивительный сон, давно не видел столь красочных картин. Это словно было на яву. Так бы и остался там, к черту ваш серый. холодный север.

Старик повернул голову в пол оборота и ответил: