Мог бы и остаться если бы знал как. Я знавал одного мудреца, так он умел путешествовать по снам. Но прадо не чем хорошим это не закончилось.

А что с ним случилось?

Он сошел с ума. Ведь его сны становились все красочнее, а его реальность наоборот теряла все краски. Грань реальности и сна стерлась, и он спрыгнул с обрыва. Считал, что спит и таким образом пытался проснуться.

Я видел много людей, которые бежали от своей реальности. Кто то постоянно пьянствовал, кто то станавился ярым фанатиком религиозником. Да что уж там говорить, и я уезжая сюда бежал от своей реальности. Хорошо, что я понял, что ни к чему хорошему это бегство не видет. Ты либо принимаешь все как есть, а дальше пытаешься, что то поменять, либо просто так и бежишь ничего не меняя в своей жизни, а только усугубляя её.

ВЫ сер Рулф удивляете меня. Сочетание грубой силы и интелекта редки. Особенно в среде не знатной.

У меня были хорошие учителя. А вот кто ты старик? Не похож ты на простолюдина.

Марук сбросил капюшон, и воин увидел властные черты лица.

Я тот к кому ты ехал на службу. Лорд Севера, Северин Грейвулф.

Воину немного стало не по себе, он посчитал, что спит, ударил себя ладонью по лицу и к сожалению понял, что это не сон.

Вы лорд??? А кто тогда сидит на ледяном троне? Кому я присягал? Кто отправлял меня на все эти задания???

Самозванец. В общем история это долгая, но тебе деваться пока все равно не куда, так, что послушай старика. Пожалуй зимы две тому назад ко мне пришел, на службу монах-лекарь. Образованные люди-умельцы всегда в цене и я его приютил при дворе своем. Хитрыми уловками втерся он мне в доверие. Через пол года, после появления монаха, прискакал отряд вооруженных воинов, во главе которых был лорд Гаргарен, правитель восточного удела королевства. Удел как известно пал под натиском войск кентавров. О данном лорде я ничего не знал, но принял его на службу. Люди нам всегда нужны, особенно обученные воины. Все шло своим чередом, ну только заметил я, что по маленьку верные мне люди стали отстраняться, погибать странными смертями. Позже и мой разум стал мутнеть....

Старик замолчал, видно было, что он погрузился в свои мысли. Рулф не стал его прерывать и просить продолжения рассказа. Концовку он уже знал, а теперь понял еще почему же лорд прятался в тени.

Прошла неделя. Рулф пошел на поправку, уже выходил из хижины помогал старику по хозяйству. В один из его однообразных дней в гости к Маруку (вернее уже называть старика лордом Грейвулфом) приехал его племянник.

Первым Игоря встретил Рулф, так как занимался сбором хвороста. Завидив воина племянник лорда поприветствовал его:

Вот значит кого выхаживает мой дядюшка. Что то он в тебе разглядел наемник. Возможно я был не прав оставив тебя на поле боя.

Что уж о прошлом говорить, да и говорить ты наверное приехал не со мной?

Я приехал к лорду, мне нужен его мудрый совет. Подскажи где он?

Он в хижине, пьет какой то странный дымящийся чай, мне противен его запах, вот я хворост и собираю.

Жаль воин, что ты не видел его в былые времена. За эти три года он сильно изменился. Чертов колдун за все ответит.

Игорь поскакал в хижине, Рулф решил не мешать их разговору и удалился дальше в лес. Он вспомнил те времена, когда жил жизнью отшелника в лесу, когда чуть не стал диким зверем. И вспомнил слова своего наставника Седрика: " Если ты намерен быть человеком, то и живи с людьми, а если зверем то так и оставайся в лесу." После этих слов отшелническая его жизнь закончилась.

Два Серых волка покинули хижину и приблизились к Рулфу, Игорь заговорил:

Завтра мы выступаем, час истины пробил! Я вижу ты окреп, настаивать не буду, но если примешь участие, то в долгу не останусь.

Рулф немного промедлил с ответом:

Мой меч твой друг, я помогу вам, хоть и запутался во всей этой лжи, но старик мне помог и я отвечу тем же.

Тут уже слово держал старший волк:

Ты рыцарь чести, твои заслуги будут вознаграждены.Если у тебя избранная сердца?

Воин ухмыльнулся и ответил:

Когда то была, но сбежада с сыном лорда. Да и мои гены лучше не продолжать, много боли принесут они их владельцу. Не желаю я такой участи своим детям.

Словно не заметив ответ воина, лорд севера продолжил:

Сестра Игоря красавица и умница, и в девках уже засиделась. Решено. Если одержим победу завтра, то будем играть свадьбу.

Не думал не гадал, женихом стал. Пусть будет так.

Рулф не стал противется решению старика, он не верил в судьбу, но подарки принимал.

Два лорда.

Утро решающего дня было ранним. Только первые лучи солнца коснулись Норлиндии, отряд Игоря Грейвулфа выступил. Тысяча вооруженных конных воинов, достаточно много, но не для взятия крепости штурмом. Чтобы взять такую крепость как Хунхайд, нужны десятки тысяч людей на 500 защитников на стенах. Серые волки не шли тупо в лоб, всё было до мелочей продумано, в замке люди должы поднять мятеж и открыть ворота, как раз ко времени прибытия истинного лорда севера.

Мы воины севера, нам не снятся теплые края!

Нам не наносят лживые слова раны.

Мы не просим огня, нам не нужно славы.

Вы пришли к нам, забирать наши земли,

Ворвались в наш храм, и полны лишь скверны.

Но забыли враги, что хранит нас холод.

Мы ведь дети зимы и не страшен нам голод.

Вас убьет мороз, превратит вас в камень.

Не роняйте слез. они вас же ранят.

Неспеша отряд продвигался к своей цели. Рулф ехал слева от лорда Северина, а справа ехал Игорь. Ехали молча, каждый думал о своем.

Рулф нарушил тишину:

Лорд а если двери не откроют, будем брать крепость штурмом.

Старший Грейвулф нахмурился и ответил:

Ворота откроются, вот увидите сер Рулф, но если нет то мы их проломим.

Воин оглянулся, посмотрел на обоз:

Не вижу таран, чем будем проламывать?

Топорами, сер Рулф, топорами.

Воин вспомнил старую песню, которой мамаши пугали малых детей:

"Наступает ночь, это время волков,

Звериная суть освобождается от оков.

Ты не ходи малыш ночью во двор.

Там ждет тебя, красных глаз взор.

Ночь это не время, для шаловства,

Там где темно, много колдовства...

К закату дня отряд прибыл к воротам крепости, но никто их к сожалению не открыл. На балках башен развевались, словно пиратский флаг, несколько повешанных бунтарей. Чуть позже из крепости прибыл лазутчик лорда Северина (настоящего лорда севера) и рассказал что же произошло.

Пару дней назад прибыл барон Гаргарен и 500 вооруженных всадников в черном. Ночью они ворвались в дома организаторов бунта и убили всех, остальные побоялись выступить. Лорд Северин ворота не откроются, бунт подавлен.

Словно мрак навис над Серым волком, лицо его стало хмурым, но не убавилось в нем силы и уверенности.

Будем брать штурмом, увидя наше геройство, люди в крепости станут смелее и начнут убивать этих черных собак. Вооружайтесь друзья мои. Мы не станем ждать восхода солнца, пусть свет луны поможет нам.

Под покровом ночи, тысяча воинов пошли на штурм неподступной крепости. Шума не было, словно ассасины, рыцари в тяжелых доспехах взбирались на стены, но добравшись до верха, они были атакованы черными стражами.

Воины падали, стали раздаваться крики, что креость не взять, мы все погибем. Лорд Северин и горстка рыцарей направились к воротам, Стена стрел опустилась над ними и почти все пали. Лорд Грейвулф с выжившими добрался до ворот и обрушил удары своего топора на дубовую преграду. Он был в недосягаемости до стрел и видя всё это воины приободрились и пошли в очередную атаку.