— Получается какой-то замкнутый круг.

— Он самый. А учитывая, что реально конкурентоспособен только достаточно крупный бизнес, то вообще беда.

— Почему? А как же быть с мелким, частным делом? Ведь это голубая мечта широких слоев разночинцев.

— Малый бизнес может что-то конкурентоспособное предложить только в сфере услуг или штучного производства каких-нибудь уникальных вещей. Решить вопросы массового товарного производства он не в состоянии в принципе по причине недостатка капитала. Попытка переложить на его хрупкие плечи непосильные задачи обернется катастрофой для государства и гибелью для него. То есть эти мысли — очередная иллюзия или утопия, если хотите.

— И как нам им донести это понимание?

— Никак. Зачем лишать людей мечты? Просто делать свое дело, оставляя крупные зазоры для мелких частников. Нужно же кому-то постоянно открываться и разоряться? — Цесаревич улыбнулся, а Дукмасов невольно выдержал паузу, обдумывая услышанные слова.

— А почему именно промышленность так важна для здоровой экономики?

— Хм. — Цесаревич задумался. — Уже сейчас нам выгоднее заказывать промышленные товары в иных государствах, а не производить их у себя. Даже с учетом транспорта и пограничных пошлин. Тем более что пошлины мой отец, под нажимом европейских государств, сильно снизил. Но это выгодно только в сиюминутном ракурсе. То есть экономия будет только здесь и сейчас. Однако если посмотреть на проблему в перспективе, то становится ясно, что это приведет к постановке подобного государства в зависимость от более развитых соседей. И в итоге без войны Россия превращается в самую обычную колонию, от которой потребно только сырье и куда сбывают промышленную продукцию от «благодетелей». А в случае какого-либо обострения отношений всегда можно перекрыть поставки жизненно важных товаров. Ведь они у нас не производятся. Так и получается, что независимость опирается не столько на «штыки», сколько на заводы и фабрики.

— Никогда не слышал ничего подобного. Я думал, независимость опирается на армию, а не на экономику и промышленное производство, — Дукмасов сосредоточенно потер лоб.

— Армия важна, но она вторична. В нынешних условиях без толковой промышленности нельзя создать по-настоящему боеспособную армию. Обмундирование, снаряжение, вооружение, боеприпасы и прочее — все это из воздуха не рождается.

— А как же быть с высказываниями о том, что в армии главное — это прежде всего боевой дух, дисциплина и традиции?

— Даже не знаю, что вам ответить. В голове крутятся одни нецензурные слова. — Александр улыбнулся. — Армия — это вооружение, обучение и администрирование. Причем взаимосвязанно. Вы никогда не задумывались, сколько стоит обучить хорошего солдата? Не украшение для плаца, а солдата.

— Мне говорили, что это долгое, но недорогое занятие.

— Вас обманывали. Нагло. Это не только долгое занятие, но и невероятно дорогое. Хороший солдат — это не болванчик, бездумно выполняющий приказы, а отлично подготовленный боец с головой на плечах. Тут и прекрасное питание, и хорошее обмундирование, и физическая подготовка, и стрельба, и рукопашный бой, и многое другое. Стоимость подготовки полноценного солдата превышает аналогичную у практически любого ремесленника средней руки. Сколько их в полку? Для хорошего унтер-офицера еще больше цена времени, сил и средств установлена. А для офицера — и подавно.

— Так ведь при таком подходе никаких денег не напасешься!

— Правильно. Но если не так подходить к делу, то мы будем получать вместо армии вооруженный сброд. В лучшем случае. Мы можем, например, совершенно спокойно перейти к новомодной призывной системе. Но как нам учить солдат той же стрельбе? Где напастись боеприпасов и оружия? Ведь наша промышленность неспособна их произвести даже для полноценной учебы. И так обстоят дела не только в армии. Одни популистские лозунги, воровство и профанация. Вот вы думаете почему я не стремлюсь отменить крепостное право? Не задавались вопросом?

— Задавался, но ответа так и не находил. Ведь крепостное право — это клеймо.

— Глупости это, а не клеймо. Эта риторика просто попытка других государств повлиять на нашу внутреннюю политику. Вы думаете, отмена крепостного права положительно подействует на Россию? — Саша налил себе еще чаю, отхлебнул и вопросительно посмотрел на Павла.

— Думаю, что да. Это освободит рабочие руки и ускорит развитие нашей промышленности.

— Теоретически вы правы. Но особенно подчеркну — теоретически. Что нам предлагал с ними сделать Милютин?

— Дать крестьянам свою землю, чтобы они смогли на ней жить своим умом.

— Эта формулировка для газет. Что он предлагает на практике?

— Ваше Императорское Высочество, я вас не очень понимаю!

Александр улыбнулся:

— На практике Милютин хочет, чтобы в деревне начался жуткий голод.

— Я с ним лично знаком! Уверяю вас, он патриот Отечества и никогда даже мыслей таких в голове не держал!

— Не горячитесь. Все достаточно просто. Ни вы, ни большинство дворян не имеете никакого представления о сельском хозяйстве, включая Милютина. Да и с пониманием процессов, протекающих в экономической жизни, у дворян сущая беда. Предложение отменить крепостное право в той форме, что звучало со стороны действующей комиссии, есть либо полное непонимание, либо открытое вредительство.

— Ваше Императорское Высочество, ну почему же вам везде враги и злые умыслы видятся?

— Потому как не без этого. Смотрите сами. Вот, — Александр достал из ящика стола еще одну папку, — здесь я попробовал обобщить все материалы по подготовке земельной реформы. Вы, наверное, в курсе, что собирается замечательный сборник «Статистический временник» [3]. Его подготовка несколько затянулась, однако уже сейчас, опираясь на черновые цифры, можно сделать очень интересные выводы. На данный момент в европейской России наличествует около шестидесяти миллионов человек населения. Из них примерно сорок три миллиона — разного рода крестьяне, половина которых — крепостные. То есть мы имеем по факту двадцать три миллиона крепостных крестьян.

— Огромное количество!

— Безусловно. Итак, что предлагает Николай Алексеевич? Он рекомендует им всем выкупать землю у помещиков, заявляя, что так будет справедливо и правильно. Но ведь это чушь! — Александр привстал. — С какой стати?

— Я вас не понимаю.

— Хорошо, давайте пойдем по порядку. Итак, смотрим на сам факт выкупного платежа. Что это такое? Если отбросить всякую шелуху, то мы увидим совершенно обыденную попытку провести массовую сделку по купле-продаже земельных участков. То есть это не выкуп, а приобретение в собственность. В принципе резонное предложение, но, опять же, в теории. На практике мы видим ситуацию, когда крестьяне из-за низкой эффективности их труда живут впроголодь. Практически все товарное зерно идет не с их наделов, а с помещичьих земель и реинкарнации латифундий. Да и там смех один, а не урожай. В абсолютных числах получается неплохо, однако если посмотреть на то, насколько эффективно используется земля, то просто слезы наворачиваются. У нас отвратительные урожаи! У нас проблемы не только с промышленностью, но и с сельским хозяйством, которое теснейшим образом завязано на промышленное производство. Сеялки, веялки, локомобили, минеральные удобрения и прочее. Для эффективного сельского хозяйства нам нужна могучая механическая и химическая промышленность. Это не считая огромного числа средних и высших агротехнических учебных заведений. Всего этого нет. Тьма покрывает нас своим пушистым одеялом. Народное образование практически на нуле. А то, что есть, носит преимущественно классический характер. То есть не имеет никакого прикладного значения. Вспомни, что изучал Петр Великий? Юриспруденцию, философию и древние языки? В том-то и дело, что нет. Это все глупости! Нам нужны инженеры, слесаря, агрономы, врачи, учителя, ветеринары и прочее. А не болтуны всех мастей. От них и так уже не продохнуть. Да и той «воды» нет. Так, крошечная струя в сплошном непроглядном море тех, кто букв и цифр не разумеет. Неудивительно, что такие люди боятся чего-то нового! У них элементарно не хватает знаний, чтобы все осмыслить!