-Давненько я не встречал стольких смертников в одном месте. Сегодня Дьяволы соберут знатный урожай, - произнес тот, что был в капюшоне. - Постарайся выжить, Девил. Мы с твоей возлюбленной Ноэль будем ждать возвращения.

Юноша совсем никак не отреагировал на подколку. Он полностью пребывал в своих мыслях. Демонические воины бросились вперед. Встретив первого нападающего мощным ударом ноги в живот, отчего тот скрючился на земле, Саргас ловко увел в сторону клинок другого соперника и быстрым взмахом собственного вспорол ему живот. Окинув взором напарника, который уже расправился с несколькими демонами при помощи Корбеласа и устремился вперед, он начал отходить назад, завлекая за собой большую часть наступающих солдат. Пробиваясь сквозь толпы врагов, Девил стремительно приближался к передовому лагерю, где, как ощущал, находился Кевран. С последней их встречи, Корбелас восстановил значительное количество энергии и в ближайшее время должен был достигнуть предела своего огромного потенциала. Преодолев мощным прыжком расстояние в несколько десятков метров, Девил оказался посреди заполненного демонами лагеря. Судя по безразличным лицам, они ожидали его появления. Однако ни один из воинов даже не думал атаковать незваного гостя. Недоверчиво осмотрев окружающих недоброжелателей, парень выпрямился и уверенно направился к уже знакомой лесной роще, где всего день назад погиб его лучший друг. Встретив великана на том же самом месте, что и вчера, Девил, без лишних слов, схватил клинок двумя руками и с устрашающим ревом бросился вперед. Лограс невозмутимо стоял на месте, ничуть не сомневаясь в своих силах. Запустив две цепи с шипами, почти не замедлившие продвижения противника, он выхватил из - за пояса небольшой клинок, больше походивший на циркулярную пилу. Как ни странно тоже прикрепленный к цепи. Парировав несколько мощных ударов, наполненных безграничной яростью, Кевран принял последний из них, дав сопернику возможность проявить себя. Нечто подобное с ним проделывал и Саргас при их первой встрече. Поэтому сейчас, уже ученый юноша направил всю силу, приправленную гневом, через клинок, в надежде свалить гиганта с ног или хотя бы оттолкнуть назад, что означало бы превосходство в силе. Лограс с непринужденной улыбкой наблюдал за действиями Темного Крозиуса. Тот, похоже, был полностью поглощен желанием покончить с ним. Увы, собственная ярость сыграла с Девилом злую шутку. В пылу сражения, он совершенно забыл о защите, за что и получил массивным кулаком в живот, вынудивший его, по инерции, отскочить назад. В этот момент клинок Лограса, уже летевший следом, порезал ему бок и снова вернулся к хозяину. Облокотившись на рукоять меча, парень попытался успокоиться. Кевран действительно обладал неимоверной силой. Возможно, это было глупой затеей, идти в одиночку сражаться с таким грозным соперником. Да еще и во вражеский лагерь. Если даже Танатос не смог победить, у Девила шансов почти не оставалось. Заметив приближение клинка, он внезапно ощутил, будто внутри пробудилось что - то неизвестное. Тело стало необычайно легким, а помутненный от гнева разум, приобрел кристальную чистоту. Несознательно подняв руку, черновласый воин поймал оружие за рукоять и несколько раз обмотал цепь вокруг запястья. С любопытством понаблюдав за этим действом, Лограс потянул цепь назад, но к ней теперь был привязан мертвый груз. Резко поднявшись с колена, Девил бросился к нему, не выпуская клинка великана из сжатой ладони. На ходу отразив один из летящих шипов, парень подошел в упор и уже готовился отправить заклятого врага к праотцам. Неимоверно быстрым движением, Лограс успел выхватить наконечник со змеиными клыками и защититься им от двух страшных ударов. Мускулистая длань даже немного онемела. В ответ, он тут же запустил в противника металлический набалдашник. Брошенный почти в упор, он мог с легкостью раздробить ему грудную клетку. Однако Девил, идеально точным выпадом, перерезал цепь прямо у основания шара, перенаправив его в сторону. Рефлексы и реакция Темного Крозиуса обострились до предела, хотя он и не осознавал этого. Воспользовавшись заминкой соперника, Лограс обмотал ему руку цепью, ограничив контур действий, и вонзил змеиные клыки в плечо. Еще две стальные змеи с шипами, непонятным образом поднявшись в воздух, вошли в спину парня чуть ниже лопаток. Обе руки Девила были в путах. Возможностей обороняться почти не оставалось. К тому же, он даже не почувствовал приближения шипов, что само по себе являлось странным. Существа его уровня обладали уникальным ощущением пространства и времени, вследствие чего их было практически невозможно застать врасплох. Как же быстро должны перемещаться "ожившие" цепи, раз уж даже обостренные чувства демона не смогли их уловить. Действовать следовало незамедлительно и четко. Иначе билет на тот свет ему обеспечен. Превозмогая дикую боль, парень разрубил цепи, сковывающие руки и отпрыгнул назад. Вырвавшиеся из плоти шипы, жестко крутанули его в воздухе. С трудом приземлившись на ноги, Девил припал на колено. Из - за большой потери крови, сил у него почти не осталось. Значит, вот они, последние мгновения жизни? Неужели он так и не сможет отомстить? Перед глазами пронеслась вся жизнь, от самого глубокого детства до гибели Танатоса. Вспомнив о нем, на переполненном болью лице Девила появилась улыбка. Ему дико хотелось спать. Сердце грела мысль о скорой встрече с покойными собратьями. Из последних сил поднявшись на ноги, немного пошатываясь, он приложил лезвие Корбеласа к левому плечу. Судя по отрешенному взгляду, мыслями парень пребывал уже где - то далеко отсюда. Месть больше не беспокоила душу, готовую отправиться на вечный покой. Ощутив, как грудь пронзило что - то холодное, Девил устремился к земле, устланной травяным ковром. Боли почти не было. Лишь холодное дыхание смерти медленно приближалось. Улыбка не покидала лица воина даже в такой час. Взглянув в последний раз на безмятежное голубое небо, он медленно закрыл глаза. Сердцебиение становилось все медленнее. И в один момент оно окончательно затихло.

***

Уводя отряды демонов вглубь леса, Саргас отправил телепатический сигнал Дамастису и Ноэль о начале операции. В следующий миг затаившиеся на деревьях Ночные эльфы начали расстреливать ничего не подозревавших противников. Затем в бой вступили Алые Стражи во главе с предводителем. Активировав "орлиное зрение", из - за чего на радужной оболочке глаз эльфов появлялись несколько черных точек, а сами зрачки удлинялись, подобно кошачьим, лучники отправили смертоносные посылки на головы демонов. Хотя среди них и были воины с огнестрельным оружием, они не успевали уследить за грациозными движениями Лунатиков. Перескакивая с ветки на ветку, они забирали по одному врагу и скрывались на соседних деревьях. Добравшись до окраины поляны, Саргас скрылся в Призрачности. Обостренные чувства подсказали ему о приближении к лесу второй волны вражеских солдат. А значит, Ночным эльфам, вскоре, придется очень туго. Нужно скорее выводить демонов на открытую местность, чтобы дать Лунатикам возможность перегруппироваться перед встречей с новой партией врагов. Снова показавшись взору множества солдат, уже на середине поляны, Саргас поднял руку с клинком над головой и быстро устремил ее к земле, словно давая команду к забегу. В следующий миг протяжный свист возвестил о тысячах стрел взметнувшихся вверх. Затем черная туча обрушилась на головы ничего не подозревавших демонов. Даже щиты не смогли их защитить. После двух страшных залпов, благодаря которым значительная часть врагов, вышедшая на поляну, оказалась раненной или убитой, позади Саргаса показались рыцари Стальной Гвардии - закутанные в массивные доспехи широкоплечие эльфы, вооруженные тяжелыми двуручными мечами. Когда они поравнялись с ним, черновласый воитель мигом бросился в толпу вражеских солдат, обнажив второй клинок. Рядовые воины не представляли для него никакой угрозы, но все - таки небольшая разминка еще никому не вредила. Опытные эльфийские рыцари стремительно ворвались в поредевшие ряды демонического войска и принялись за свою грязную работу. Вслед за ними, на поляну выскочили и другие остроухие, вооруженные мечами и копьями. Некоторые из них успели запустить еще по несколько стрел, прежде чем подошли на расстояние удара. Саргас ощущал, что его возлюбленная сражается где - то неподалеку, в окружении преданных ей соратников. Однако что - то вызывало у него опасения. Убив еще двух солдат, он услышал странный грохот, после чего с десяток дружественных воинов, стоявших перед ним, замертво рухнули на землю. Его взору открылись десятки стрелков, выстроившихся в две шеренги. Первая, похоже, уже использовала смертоносные свинцовые снаряды, так как из дул винтовок исходил сероватый дымок. Быстро поменявшись со второй шеренгой, они принялись перезаряжать оружие. Отразив несколько пуль клинками, Саргас вместе с выжившими эльфами ринулся вперед. Несмотря на превосходящие силы противника, остроухие эффективно вели ближний бой, пользуясь всеми плюсами родной местности. Демоны же впервые сражались в этих лесах. Они не знали ни о количестве врагов, ни об их расположении. К тому же их расстреливали неизвестные лучники, что очень сильно должно было влиять на боевой дух. К сожалению, боевой дух демонов почти не подвергался разрушительному воздействию. Даже оставаясь в одиночестве против множества врагов, они никогда не отступали и не сдавались. Саргас был точно таким же. Ему ничего не стоило самому разгромить всю многотысячную "братскую" армию, не прибегая к помощи остроухих. Сил бы, наверняка, хватило.