***

Проснувшись от многократных толчков, Элигра увидела Гарета. Юноша смотрел на нее преисполненным ужаса взглядом. На дрожащих устах застыло слово "демоны". Мигом подорвавшись с кровати, она схватила лежащий на тумбочке клинок и вместе с мальчишкой направились по ступеням на первый этаж. На кухне, они встретили мать ребенка, которая с выражением неописуемого ужаса смотрела в окно.

-Демоны, - тихо произнесла она. - Демоны атаковали наш город.

-Успокойся, - ответил показавшийся из соседней комнаты глава семейства. - Возле нашего сада стоит повозка. Если ты возьмешь себя в руки, мы сможем избежать столкновения с ними. Гарет, бегом собирай вещи.

-Я вас прикрою, - вмешалась Элигра. Заметив озадаченный взгляд господина, она добавила. - Все в порядке. Я постараюсь задержать их как можно дольше.

-Хорошо, - тяжело вздохнув, произнес тот.

Ему, явно, не хотелось отпускать ее на столь опасное мероприятие. Однако другого выбора не оставалось. Враги практически находились на пороге их дома. Перехватив клинок в правую руку, девушка направилась к громадной деревянной двери - парадному входу в особняк. Не успела она взяться за ручку как услышала мужской голос.

-Элигра, спасибо тебе.

Смахивало на прощание. Если понадобиться она была готова отдать за них жизнь. Улыбнувшись, воительница распахнула дверь и вышла на улицу. Воины, нанятые торговцем, сражались с вошедшими во двор захватчиками. Элигра вытащила катану из ножен и поспешила на помощь. Враги не заставили себя долго ждать. Буквально через мгновение на территории поместья показались еще два воина, закованных в серые латы с нашивками из красной ткани. Аура отчетливо выдавала в них демонов. Парировав атаку одного из них, она резким движением клинка обезоружила соперника, а затем прошлась острейшим лезвием по его груди. Второй был уже рядом. Ловко отразив вполне предсказуемый выпад, Элигра нанесла два режущих удара по корпусу. Из ран хлынула кровь, окропив зеленую траву под ногами воинов. Новых оппонентов больше не появлялось, поэтому девушка, закрыв глаза, поднесла клинок к груди и поклонилась, мысленно поблагодарив его за хорошо проделанную работу. К своему оружию, множество раз спасавшему жизнь, она относилась с огромным уважением. Услышав звук бьющегося стекла, Элигра обернулась в поисках источника шума. Неужели враги пробрались в дом? Спустя мгновение прогремел страшный взрыв, разрушивший значительную часть здания.

В одночасье огромный особняк превратился в пылающий факел. Взрывной волной Элигру отбросило на несколько метров назад. Прейдя в себя, она поднялась на ноги и кинулась к горящим развалинам, в надежде что "семья" успела покинуть дом до взрыва. Сердце буквально выскакивало из груди. Она за себя так не волновалась, как за жизни дорогих ей людей. Пройдя сквозь завалы к месту, где еще недавно находилась кухня, девушка заметила Гарета и его мать, выбиравшихся из под груды обломков. Женщина отчаянно прижимала юношу к груди, второй рукой пытаясь освободиться от прижавших осколков стены. Подбежав к ним, Элигра принялась рьяно помогать. Благо обладала нечеловеческой силой. Несколько мощных движений и они были полностью свободны.

-С вами все в порядке? - Взволнованно спросила воительница. Взглянув на сына, немного растерянная мать утвердительно кивнула. - Где ваш муж?

-Он был на втором этаже, когда произошел взрыв, - дрожащим голосом ответила она.

Искать отца Гарета уже не оставалось времени. Обостренные чувства огненновласой красавицы подсказывали, что где - то поблизости находиться могущественное существо. Очевидно, один из предводителей, атаковавшей город армии. Нужно поскорее увести отсюда этих двоих. Глава семейства говорил о повозке за особняком. Если взрыв или демоны до нее не добрались, то там они будут в безопасности. По крайней мере, смогут сбежать из города. А Элигра позаботиться о прикрытии. Хоть мать Гарета и намекнула, что не пострадала, она хромала на левую ногу. Видимо, сказались последствия шока. Или же она просто хотела любой ценой спасти свое любимое дитя. Без лишних вопросов взяв ее под руку, девушка повела их к заднему дворику особняка. Спустя несколько шагов сердце воительницы екнуло. Словно случилось нечто ужасное. Быстро обернувшись, в двух десятках метров, она увидела громадного демона. Его массивный корпус, локти и колени были защищены металлическими пластинами, на рогатой голове, покрытой длинной черной гривой виднелось что - то типа короны. Скрестив мускулистые руки на груди, он безразлично наблюдал за беззащитными людьми. Закрыв их собой, Элигра выхватила катану и направила острие в сторону гиганта.

-Я знал, что в этом городе встречу что - нибудь необычное. Не часто увидишь, как демон защищает людей, - добродушным голосом произнес тот. Заметив непонимающий взгляд подопечных девушки, Кевран усмехнулся. - Или они не знают, кто ты на самом деле?

-Уходите отсюда. Я прикрою.

Запустив с клинка силовую волну, она исчезла в серой дымке, таким образом, озадачив их еще больше. Гарет в принципе подозревал, что телохранительница обладает экстраординарными способностями. Собственно, по этой причине юноша и добивался, чтобы она научила своим трюкам. Элигра никогда не стремилась обучать его сражаться. Ее боевые навыки находились на запредельной для человека, тем более ребенка, высоте. Неожиданно появившись сбоку от противника, огненновласая воительница попыталась быстро расправиться с ним. Однако Кевран оказался не таким уж медлительным. Мгновенно выхватив из - за спины громадную секиру, он ловко парировал два молниеносных удара. Когда девушка вновь исчезла, демон вспомнил о силовой волне, совсем недавно отправленной в его направлении, и крепко схватив секиру двумя руками, приготовился к удару. Колебания воздуха с трудом выдавали ее приближение. Не опытный глаз даже бы не заметил. Волна буквально прошла сквозь него, но к удивлению воина, даже не сдвинула с места. Более того, он почти не почувствовал самого удара при столкновении. Будто целью атаки было не сбить великана с ног. Ведь для этого подобный маневр зачастую и использовали. Вернувшись на прежнюю позицию, Элигра грациозно спрятала катану в ножны. С усмешкой взглянув на нее, Кевран опустил свое оружие. В этот момент, левый наплечник, сделанный из цельного куска металла, словно разошелся по швам.

-Неплохо. Могу я узнать имя прекрасной воительницы? - Спросил демон, переведя взор с поврежденного доспеха на удивительную соперницу. Теперь, взгляд Кеврана выражал одобрение с небольшой долей заинтригованности.

-Элигра, - спокойно ответила девушка. - А ты, должно быть, командир этих демонов.

-Меня зовут Эразиаль, - великан взглянул на ее клинок. - Все понятно, Эншаэль. У тебя хорошая техника. Давненько я с такими не сталкивался. Не хочешь присоединиться ко мне? Зачем тебе нужны люди? Они слабы и ничтожны. Защищая слабых, ты никогда не станешь сильной.

Опустив взор к земле, Элигра задумалась. Действительно, почему она все это время защищала людей? Воительница почти ничего не помнила о своей жизни до встречи с отцом Гарета. Единственным отголоском прошлого являлось странное ощущение, подобно она совершила что - то ужасное. Сидя в одиночестве на безлюдной поляне, в тот дождливый день, девушка пыталась проникнуть в собственные воспоминания, пока ее не нашел проезжавший мимо купец, с семьей которого она и прожила последние несколько лет. Став, фактически, членом человеческой семьи, Элигра привязалась к ним, на время даже забыв о своем демоническом происхождении. Кем бы она была, покинув их в такой тяжелой ситуации? Правильно - предательницей. Не помня, кем являлась в прошлом, девушка имела твердое понятие о чести и достоинстве. Да и мастерство владения мечем далось ей не для красоты. Воительница была непомерно благодарна тому, кто подготовил ее к нынешнему выбору. С тех пор как попала в семью Гарета, она решила посвятить себя их защите. И не важно, что думают другие! Спустя несколько мгновений раздумий, Элигра снова перевела взгляд на Кеврана и ехидно улыбнулась. Выхватив клинок из ножен, она направила в противника еще одну силовую волну. На этот раз наплечник был окончательно разрезан. Сдернув его с плеча, гигант отбросил испорченный фрагмент брони в сторону.