- Наркоши есть? - спросил Алекс прямо.

Все замотали головами.

- Не верю. - Ухмыльнулся он. - Кто-нибудь из вас, уродов, баловался стимуляторами? Смотрите мне в глаза, не врать. Так, вы двое, выйти из строя!

- Алекс, заткнись уже. - Сказал кто-то со стороны. - Завтра в бой, а ты тут дурью маешься. Там и выяснишь, кто из них обдолбыш конченный, а кто нормальный салага.

Гордон не обратил на комментатора никакого внимания, продолжая сверлить взглядом подчиненных. Двое, которые вышагнули из колонны, своими расширенными зрачками точно напоминали наркоманов. У Алекса глаз наметан.

- Слушайте сюда, укурки, - сказал он. - Завтра вам надерут задницу по самые помидоры и мне надо знать на что вы способны в нештатной ситуации. Я получил данные по вашим тестам и хочу сказать, что все это чушь собачья! Можете заключения высоколобых умников засунуть себе в задницу глубоко и надолго, потому что эти уроды в очках сами никогда не были на поле боя. - Он резко выбросил правую руку и ударил стоящего в строю прямо в лицо. Металлический кулак больно треснул десантника по носу, брызнула кровь.

- За что?! - завопил тот по-граждански.

- Воооот! - протянул Алекс. - Именно об этом я и говорил. Вы неспособны предугадать атаку, вы неспособны защититься, вы вообще ни на что не способны. Как теперь я должен на вас положиться в бою, если вы в строю ушами хлопаете? А?

Самый крайний в строю пожал плечами.

- Воооот! - произнес любимое слово Алекс. - Поэтому сейчас разберем все боевые ситуации. На полигон! Живо!

- Наконец-то этот придурок свалил. - Сказал тот же комментатор.

Отряд повернулся и резво побежал в сторону леса, где на расчищенной полосе стояли в рост несколько мишеней, а вся земля была переворочена воронками - артиллеристы пристреливали орудия, да самые умные на скорую руку воткнули в землю металлические листы с намалеванным на них кругом. Умным хотелось жить и они уже сделали свои выводы, но их оказалось чертовски мало.

Когда Алекс привел свой отряд, там уже упражнялся со своими балбесами сержант Хабиб. Он постоянно ругался на родном и интере, гоняя подчиненных, если ему что не нравилось. Гордон построил своих, распределил по мишеням и дал команду на залп. Листы разлетелись в клочки - балбесы стреляли плазменными зарядами. Алекс поморщился, но ничего не сказал, велел только перезарядится и сидеть на месте, а сам подошел к Хабибу.

- Резче, резче! - орал тот. - Ноги выше поднимай, шакалье отродье! А ты куда лезешь? Товарищу помоги, урод! - сержант заметил Алекса. - Что, пополнение выдали? - спросил он. - Кто это распорядился?

- Рафиль. - Гордон пожал плечами. - Хоть у кого-то котелок варит. Говорят, он посмотрел все личные дела, выделил тех, кто имеет хоть какой-то боевой опыт и назначил командовать отрядами. Так я своих оболтусов и получил.

- И звание внеочередное присвоили? - спросил Хабиб.

- Не, как был капралом, так и остался. Да мне же лучше. - Алекс посмотрел в лес, активировал тепловизор и зум. - До сих пор круги нарезают.

- Звери? - понял Хабиб. - Может быть они обучены этими зелеными тварями, уж больно разумно себя ведут.

- Думаешь?

- Уверен. - Кивнул тот и пояснил. - Я же был на Саянах. Там тоже муравьев сначала за противников не воспринимали, подпустят поближе и из огнеметов их жгли. А потом оказалось, что они новую породу очень быстро вывели - огонь им не вредил. Мозгов-то у них чуть, главное командира найти и выбить, а они маскируются, сволочи, под рядовых особей. И ведут себя очень и очень грамотно. Также и здесь - это не тупое зверье. Видишь, за границу турелей не лезут, наблюдают издали. Когда через лес пойдем, зуб даю, крайние отряды потреплют.

- Полезут?

- Наверняка. - Кивнул Хабиб. - А мои балбесы вообще ничего не умеют, стреляют еще кое-как, а вот в рукопашной полные профаны.

- Давай их стравим с моими? И посмотрим, что получится.

- Можно. - Одобрил идею сержант. - Взвод!!! Слушай мою команду! Противник прямо по курсу - взвод капрала Гордона! По моей команде - уничтожить!

- Но как это? - обескуражено спросил кто-то из молодых. - Они же свои!

- Учебный бой, балда! - прикрикнул сержант. - Выполнять!!!

- А вы чего стоите?! - крикнул Алекс. - Ждете, когда вам по мордасам надают?! Вперед!!!

- Ааааааа!!! - заорали обе команды и кинулись с кулаками друг на друга.

Свалка получилась знатная - бойцы в экзоскелетах лупили друг друга почем зря. Алекс знал, что в наемники идет всякая шелупонь необученная, курса молодого бойца им хватает и ладно, а потом как повезет. Народу в Протекторате много, бабы новых нарожают, поэтому отцы-командиры редко когда занимались подготовкой наемных отрядов, тем более, что оплата после выполнения делилась согласно прейскуранту и доля погибшего распределялась по всем, поэтому, чем больше поляжет, тем лучше - остальным больше достанется. Это что касается отрядов, которыми командовали представители английской языковой группы. Азиаты же особое внимание уделяли подготовке своих войск, да и плату брали серьезную, техника у них была самая современная, а бойцы одними из лучших. Их нанимали только когда действительно нужен был результат, а не для местечковых разборок вроде этой. Существовала еще регулярная армия и там вообще был полный сброд, у них даже боевых экзоскелетов было по одному на три рыла. Каждое региональное правительство старалось создать свои вооруженные силы, но вот тратить средства на их подготовку и оснащение не хотели, поэтому часто вот такие наемные отряды как у Мейсона занимались охраной отдаленных планет. Неудивительно, почему Конгломерат нанял их.

Сам Алекс попал в эту экспедицию после того, как его бывшая контора, отряд под названием "Боевые Акулы", специализирующийся на подводных операциях и акциях в прибрежной полосе, расформировался после очередного провального дела. Защитники акулам оказались не по зубам, надавали по сусалам так, что командиру пришлось отдать все заработанные деньги, чтобы откупиться. Чертовы евреи! И тогда Гордон остался без работы - отряд с испорченной репутацией уже никто не хотел брать, а тут вербовщики Мейсона набирали новых людей. В кармане у Алекса было пусто, вот он и согласился на эту работенку и сейчас уже корил себя за неосмотрительность.

Дополнительный народ вербовщики видно набирали по кабакам. Мейсон не заботился о подготовке своих людей, надеясь на технику и дроидов, поэтому у него было много головастых техников и программистов, которые и занимались настройкой и управлением. Солдаты скорее всего выступали обычным пушечным мясом. Только сейчас полковник озаботился сохранением жизней своей армии - на планету спустилась меньшая часть от его войска, тогда как остальные спали сном младенца в анабиозных капсулах. Так что придется Алексу здесь покрутиться, чтобы выжить - он уже видел на что способен один из орков, а если они все такие? Тогда его просто вытряхнут из этой брони, взяв за шкирку.

Рекруты с воплями лупили друг друга, впрочем не нанося никаких повреждений. Хабиб кинулся в кучу, раздавая оплеухи направо и налево, расшвыривая солдат.

- Говно!!! - орал он. - Вы все говно!!! Кто так бьет?! Если не можешь руками, грызи зубами!! Тебе на хрена встроенный в предплечье стальной клинок? Перед девками красоваться? Так там другой кинжал нужен. Как это - могу его убить? Ты должен его убить! Должен быть готовым всегда. - Хабиб с размаха двинул кулаком по морде новобранца, одновременно другой подрезая сервоприводы на его костюме. Тот завалился и задергался как жук на спине, шевеля конечностями.

Алекс не одобрял такую методику - настраивать солдат против себя. Но когда нужно идти в бой, а времени на подготовку остается все мало, лучшего все равно не сделать. Надо их разозлить, чтобы мыслей никаких в голове не осталось, кроме ненависти и желания рвать руками и зубами живую плоть. Наверняка Хабиб добавит в их аптечки еще какой-нибудь стимулятор и парни не скоро придут в себя. Гордон вызвал своих - те быстро подбежали и построились, ожидая приказаний. Никто не хотел валяться в грязи как этот солдат, а сам капрал даже возвысился в их глазах хотя бы тем, что не орал и не прыгал, брызгая слюной, а старался доходчиво объяснить, что кроме плеча товарища у них не будет никакой поддержки.