Я добежал до давешней полянки, где оставил свое снаряжение. Зорька спрыгнула с меня (пригрелась на шее, даже сползать не хотела), размяла спину, как будто работала в наклонку (всю растряс, гад!), костерок прогорел и погас и я занялся его разведением, проверяя недоварившуюся похлебку, куда успела нападать мошкара и насекомые. Пришлось варево вылить и заправить по новой, потому что мне надо отдохнуть и до рассвета мы не двинемся с места, так что оборота три-четыре у меня есть - допрос вели ночью, как только меня притащили, да еще и этот доктор позабавил, который пытался уколоть меня иглою. В каменную-то руку. Делать свою кожу очень плотной, плотнее, чем она и так была меня научил тот же Шептун. Обратись в камень, говорил он, представь, что ты скала, основа горы, сплав авидиума и вига и ничто не может тебя сломать и раскрошить. Дожди не вымоют и песчинки из твоего тела, жара не даст ему растрескаться, а стужа замерзнуть. А потом бил со всего размаха здоровенной палкой прямо по макушке. Стоит сказать, что его бразильская система не просто дала всходы - она очень быстро научила меня делать все правильно. Но это была работа со своим собственным телом и окружающими предметами, так что все это давалось мне довольно легко, тогда как Зорька работала с разумами и подсознательно анализировала поступающую информацию, что мне было недоступно и я скрипел своими мозгами на том уровне своей памяти, которую сохранил еще с прошлой жизни.

Я положил девчонку возле дерева, прислонив ее к стволу и поправив маску, которая чуть съехала на бок. Сравнил свою лапищу с ее ладошкой. Зорька подошла и встала рядом.

- Ты раньше был таким же? - спросила она.

- Внешне похожим. - Кивнул я. - Только тело было худощавым и тренированным.

- Я знаю, кем ты был. Здесь ты нечто иное.

- Там я защищал интересы своей страны, здесь - интересы своего народа.

- А что для тебя ТВОЙ народ. - Она выделила это слово. Мы часто разговаривали вслух, чтобы не сбиваться на мыслеречь. Потом отвыкаешь.

- Мой народ - это ты, мама, брат, сестра, твои сестры и их мужья настоящие и будущие, мои собратья и друзья, знакомые и простые работяги. - Я посмотрел ей в глаза. - Или ты думала, что я переметнусь на сторону людей?

- Я не думала. - Она провела ладонью по моей щеке. - Я знала, что этого не будет.

Ее нос приблизился к моему, коснулся чуть-чуть, дыхание обдало клыки и нижнюю губу. Хороша, чертовка, но нельзя. Блин, как же мне хреново!

- Мне тоже. - С придыханием сказала она и отстранилась. - Все же механическое удовлетворение плоти не принесет той радости.

- Это правда. - Я вернулся к весело разгоревшемуся костерку, присел на пенек, сунул свой любимый топор за пояс в чехол, приладил кинжал и метательные ножи. - Я бы хотел попробовать.

- Позже. - Ее глаза сверкнули. - Сначала я задам несколько вопросов Ведуну.

- Ты уже знаешь ответы - так надо. - Спокойно произнес я, помешивая начавшую закипать похлебку. - Мы отдаем себя ради служения своему народу. Я уже проходил через это.

- А я нет! - немного резко сказала Зорька. Потом виновато посмотрела на меня. - Прости. Я с раннего детства видела тебя в моих снах и мечтала, что у нас будет крепкая семья и много детей.

- Ну, твои сны сбылись лишь частично. - Усмехнулся я. - Ведь детей в них не было?

- Так далеко я не заглядывала.

- Ну а я, видишь, здесь, под боком. Нас эти уроды не заметят? Ты договорилась с духами?

- Да, полянка пуста для их механических глаз, которые, оказывается, очень сложно обмануть, не то что их операторов.

- Экран монитора для них как зеркало - они видят отражение и твой импульс рассеивается.

- Поэтому я воздействовала на мозги и дотянуться до них было очень тяжело.

- Потренируешься, и не такое сможешь. - Я помешал варево. - Буди девчонку, будем разговаривать.

Маша очнулась резко, сознание словно включилось, но глаза она открывать не спешила, сначала прислушалась к происходящему и оценила положение своего тела. За время пребывания на Саянах случалось всякое и как учил ее инструктор по выживанию - убедись, что нигде ничего не сломано, потом вслушайся в мир, а уже после открывай глаза, чтобы не разочароваться в том, где ты и что с тобой. Поэтому Маша поступила так как он советовал - слушала внимательно и убедилась, что боли в организме нет, она сидит, привалившись спиной к чему-то твердому и еще по руке кто-то ползает, так что можно сделать вывод, что она где-то за пределами базы - на той насекомых просто нет, а медсканер ползать не будет - он подвешен в лазарете к потолку. Так что Маша потихоньку приоткрыла глаза.

Мирно горел огонь костерка, бурлила, кипела в котелке похлебка, давешний орк, которого выдавали порванные кандалы, помешивал варево. Вот он отложил палочку и взялся за топор, вытащил его из чехла и провел пальцем по лезвию, словно пробуя его остроту. После чего сверкнул глазами в сторону Маши - он точно знал, что она очнулась и сейчас наблюдает за ним через полуприкрытые веки. В поле зрения рядом с орком возникла женская особь - ее грудь была хорошо заметна, но она не была большой, скорее, как у самой Маши - аккуратная и маленькая, а сама орчанка была явно выше своего спутника, причем тот сидел, но девушка как-то это поняла сама. Спутница посмотрела на орка и поджала нижнюю губу, как будто была чем-то недовольна. Маша попыталась активировать аварийный маяк, чтобы оповестить спасателей. Интересно, успею я убежать от них в лес, прежде чем они меня догонят, возникла в голове мысль.

- Не советую. - По-русски сказал орк и опять провел пальцем по лезвию. - Сейчас ночь, время охоты Зубанов, а они нападают стаями. И могут заинтересоваться содержимым этой консервной банки, в которой ты сидишь.

Они читают мысли, отстранено подумала Маша. Они знают каждый твой шаг наперед и дали себя захватить, чтобы узнать все планы чужаков, вторгшихся в их мир. А наши еще таскали его по всей базе. Интересно, он был в сознании и только притворялся? Возможно, наши парализаторы просто не могут повредить их мозги и наверняка этому вампиру было любопытно наблюдать, как пыжатся люди. Маша чуть оперлась о землю и подтянулась, устраиваясь поудобнее. Бежать не было смысла - встроенный навигатор показывал чушь, крутясь и вращаясь как сломанный компас, а она мигом заблудится в этом лесу, который для орков дом родной. Да еще и название "Зубаны" слишком настораживает.

- Не пугай девочку, она и так слишком напряжена. - Сказала спутница и приблизилась.

Маша инстинктивно подалась назад - когда рядом с тобой наклоняется гигант, это что-то да значит.

- Как тебя зовут? - спросила орчанка.

- Маша. - Словно загипнотизированная ответила она.

- Я... - орчанка помолчала. - Леди Зинелла.

- Синэлла. - Поправил орк.

- Ну, так ведь и я не синяя, а скорее зеленоватая, так что пусть будет так.

- Тогда будешь Зиной. - Орк фыркнул.

- Тебе мало меня? - спросила она и повернулась к своему спутнику.

- Мне тебя много. - Орк встал и тоже подошел, потом присел и посмотрел своими вертикальными зрачками в глаза Маши. - Я - Конан. - Он еще раз фыркнул. - В курсе или нет?

- Нет. - Маша замотала головой.

- Трудно с вами. - Орк вздохнул. - Поколение пепси и айфона.

- Чего, простите? - не поняла девушка.

- Я говорю, на Земле какой год сейчас идет?

Маша растерялась. Откуда он знает про Землю? Она вроде бы не думала, да и родилась на захолустной аграрной планетке, даже мыслей таких не было, а этот вот так прямо сразу взял и спросил. Да еще и смотрит так, как будто не ждет отказа.

- Тридцать третий век, точнее три тысячи двести пятьдесят шестой год.

- Однако. - Орк издал протяжный звук. - Извини, гудеть ушами я не умею, хотя пригодилось бы.

Его подружка хихикнула и отошла проверить похлебку.

- Сварилась. - Возвестила она.

Само их поведение не ложилось ни в какие рамки - вот рядом с ними сидит представитель другой (возможно, враждебной) для них цивилизации, а они ведут себя как ни в чем не бывало, варят пищу, болтают о всякой непонятной ерунде и совершенно не беспокоятся о том, что ее будут искать. А будут ли вообще, подумала Маша, ведь это похищение, пожалуй, сыграло на руку воинственному полковнику. Тот сейчас передаст на орбиту информацию, что единственный ксенопсихолог был похищен, несколько человек убиты, а оборудованию и технике причинен непоправимый ущерб - Маша очнулась в тот момент, когда орк пинал бочки в ангаре, аптечка сработала штатно, приводя своего пользователя в сознание - и тогда капитан вынужден будет признать, что мирная инициатива провалилась и придется все-таки стереть с лица планеты это недоразумение. А Маша... кому нужно узнавать судьбу неизвестной поселенки, спишут на боевые потери и все. Родителям придет похоронка, вроде той, которую отправили с Саян, не разобравшись.