- Ладно, проехали.

- Куда проехали?

- Неважно. Вон, глава поселка идет, похоже по нашу душу, так что еще раз выход силой и переходим к следующему. Сейчас мы снова поднимем пень, бы подложишь под него полено, потом перехватимся, я просуну лом дальше, чтобы выворотить дерево, а ты перерубишь центральный ствол. Теперь понял?

- Да. - Кивнул Тощий.

- Тогда навались.

Вдвоем с Зорькой мы сели на лом, отличник проворно сунул бревно, пень чуть присел, оперся на него, я просунул лом дальше, передвинул опору и еще раз нажал - на этот раз корни натянулись максимально. Тощий принялся махать топором, который неумело держал в руке, но хоть как-то умудрился перерубить отростки. Жгут подошел к нам и понаблюдал немного, как мы выворачиваем пень из ямы.

- Вы двое, - обратился он к нам. - Есть разговор. А ты пока здесь посиди, отдохни, а то Молчун тебя совсем загонял, так отец лишиться единственного наследника.

Я вылез из ямы и вопросительно посмотрел на учителя, но тот покачал головой - не при всех. Зорька также повела себя - молча уставилась на Жгута.

- Пошли уже, уникальная парочка. - Пробормотал он.

Тощий проводил нас завистливым взглядом и остался сторожить инвентарь, хотя кто его тут мог украсть? Жгут миновал делянку, приветствовал кого-то, обменялся мнением с фермером Громилой - огромным троллем, даже по их меркам и привел нас в свою "командирскую" палатку. Все сейчас жили в таких походных шатрах и палатках, спали на земле в спальниках, ну, кроме женского комсостава и маленьких.

Мы вошли внутрь вслед за троллем и я сразу же заметил Ведуна, который скромненько так приютился в углу и дул отвар. Сарумян тоже был здесь, также как и советник Древляны Прав - эльф был самым мелким среди нас (даже я его уже превосходил по росту на голову), но нисколько не комплексовал по этому поводу. Видимо, привык. Я кивком головы поздоровался со всеми, Зорька немного смутилась, когда увидела, что к Жгуту в палатку пожаловало столько высокопоставленного народа и спряталась за мою широкую без преувеличения спину. Ведун хитро на меня посмотрел, отставил чашку, встал из угла и подошел ближе, посмотрел сверху вниз, пощупал плечи и осмотрел запястья, я еле сдержался чтобы не выдернуть руку, потом резко выбросил руку, попытавшись щелкнуть меня по носу. Здесь уже сработал рефлекс на нападение - тело отпрянуло, а моя ладонь оплела запястье Ведуна, вторая рука уже ложилась на его плечо, потому что ноги шагнули куда надо и теперь шаман неожиданно для себя уставился носом в пол. Он не пытался вырваться, хотя наверняка мог. Я сам выпустил его из захвата.

- Извините. - Попросил прощения и опустил голову.

Шаман хмыкнул, отряхнул одежды, сверкнул зло на Сарумяна, который уже хотел кинуться учителю на помощь, но Жгут положил ему руку на плечо, останавливая, а Прав заступил дорогу. Совсем не такой реакции ожидали от него старшие, совсем не такой.

- Не за что извиняться. - Произнес Ведун. - Скорее это мы должны извиниться перед вами. - Он помолчал, собираясь с мыслями. - Молчун и Зорька, я хочу предложить вам стать боевой двойкой. - И выжидающе уставился на нас.

- С этого места поподробнее, пожалуйста. - Попросил я.

Шаман переглянулся со Жгутом, сел в угол и начал рассказывать.

- Боевая двойка - это группа воинов, в количестве двух особей, которые работают как один боец. Они связаны между собой не просто на ментальном уровне, их души по сути объединены в одну, что позволяет им быстрее реагировать на опасность, потому что, что слышит один, то воспринимает и другой. Пара всегда неразлучна, она единый ментальный организм, к тому же усиленный физически.

- То есть вы предлагаете нам объединить разумы? - спросил я. - Чтобы она постоянно копалась у меня в голове?

- Как будто и так непонятно, о чем ты думаешь. - Фыркнула Зорька.

- То есть ты и так умеешь читать мысли? - спросил я ее.

- У тебя все на лице написано, нужно быть таким тугодумом как ты, чтобы этого не понять. - Ответила девчонка, а остальные заулыбались. Я повернулся к Жгуту.

- И вы хотите, чтобы с этим я объединил разумы? Да ни в жизнь!

- Боюсь, я неправильно объяснил. - Ведун сложил ногу на ногу и сцепил пальцы. - Индивидуально вы останетесь сами собой, но сможете работать вместе, мгновенно получая оперативную информацию один от другого. И еще - в двойке всегда есть исполнитель и аналитик. То есть один работает руками, второй головой и они никогда не меняются местами.

- Хотите сказать, что я гожусь только для того, чтобы руками размахивать?

- А почему бы и нет? - спросил Ведун, обнажив клык. - Что ты нам и продемонстрировал несколько рисок назад. Ведь ты не думал над своими действиями - тело все сделало само, отточенные тренировками движения выполнили свою задачу как только тебе стали угрожать. Пока мозг переваривал поступившую информацию, тело действовало. То же тебе предстоит в боевой двойке - только скорость твоей реакции возрастет на порядок.

- А сам я превращусь в слабоумного идиота, пускающего слюни?

- Ну зачем так категорично. - Покачал головой Прав. - Просто она возьмет на себя основную обработку поступающей информации, а ты будешь выполнять ее команды. И все это за доли риски, практически мгновенно.

- Назначение двойки? - я уже понял, что отвертеться не удастся.

- Разведка, устранение целей, диверсия, много еще чего. - Ведун пристально смотрел мне в глаза.

- Зачем это нам здесь, в колонии, тем более, что нас отрезали от Метрополии?

- Верный вопрос. - Кивнул Ведун. - Когда-то же они возобновят сообщение и политическая остановка может оказаться совсем не в нашу пользу, так что иметь при себе такую группу очень даже желательно (я бы сказал, туз в рукаве, но орки не играют в карты, предпочитая кости). Боевые двойки есть только у Великих Домов и то не у всех.

- Почему именно мы? - спросил я. - Нельзя взять кого-нибудь постарше?

- Потому что наши мозги уже синхронизированы? - полувопросительно ответила Зорька вместо шамана и уставилась на него. - Именно это вы увидели, когда изучали нас еще тогда, после взрыва в шахте.

- После взрыва я обратил на него свое внимание. - Ведун указал пальцем на меня. - А потом уже на тебя. Да, ты права, ваши сознания очень сильно похожи своими ментальными отпечатками и обряд Слияния может завершиться успехом даже в таком позднем возрасте.

- Это вы про что говорите? - спросил я, насторожившись.

- Слияние происходит тогда, когда младенцы еще не открыли глаза. - Ответил за шамана Жгут. - Когда их сознание еще не получило сведений об окружающем мире и не составило свою картину мироздания. Объединив их разумы, на выходе получают готовую боевую двойку, которую готовят отдельно от всех, спецучилища это не для них. Здесь же вам уже по шесть лет и присутствует определенный риск во время проведения обряда.

- Поэтому нужен он? - Зорька ткнула пальцем в Сарумяна. - Чтобы держал второго?

- А ты сообразительная девочка. - Покивал головой шаман. - Именно. Думаю, что Во... э-э, Сарумян, справится. Должен справиться.

- А если мы откажемся? - спросил я. - Что тогда?

- Что ж, тогда будем присматриваться к другим кандидатам и ждать, пока подходящая пара не появится. - Шаман вздохнул. Как мне показалось, делано и специально.

- Молчун, чего ты ломаешься? - прогудел Жгут. - Они ведь могли все это провернуть и без вашего согласия, а просто во сне, даже не предупредив.

- Мамы не знают? - спросила Зорька.

- Нет. - Жгут мотнул головой. - Они бы грудью встали на вашу защиту.

Я завел руки за спину и сцепил пальцы на военный манер и стал ходить по палатке.

- Итак, - возвестил я. - Вы хотите сделать из нас боевую группу, которой необходимо будет действовать по приказу, убивая и взрывая мирное население, как это пытался провернуть тот хмырь на шахте, правильно я понимаю? Ведь это же политические игры как никак, а значит жертвы среди мирного населения будут всегда. И вы хотите, чтобы я... мы запачкали свои руки в их крови вместо вас?