- Они и так здесь не будут толпиться. - Скептически сказала Нилина, но идею приняла, а я побежал к учителю Жгуту, может он что-нибудь посоветует.

Время было позднее, занятия в училище уже закончились и я не надеялся, что застану тролля на его рабочем месте, но мне повезло - Жгут находился в классе, вчитывался в каракули учеников, исправлял ошибки и оценивал работы. Я постучал в дверь, привлекая внимание, учитель оторвал голову от прочтения очередного опуса и вопросительно посмотрел на меня. В приветствии я поднял обе ладони и, дождавшись кивка, прошел к его столу.

- С чем пожаловал? - спросил учитель, ухмыльнувшись, - тяга к знаниям одолела?

- Что-то вроде того. - Кивнул, соглашаясь, я, - необходим ваш совет.

- Так вы вроде и без мои советов справляетесь. - Учитель продолжал улыбаться. - И где ты такие прилавки подсмотрел? В Метрополии вроде бы не был, а картинок из хлебобулочных лавок оттуда я не припомню.

- Да так, навеяло что-то. - Я помахал пальцами в воздухе. - Ну раз ичиги про них знают, то почему возмущались?

- Эти не из Метрополии, а с Тихой Заводи, там такого нет, поэтому и не знают. - Пояснил учитель. - Что ты хотел спросить?

- Хочу на охоту сходить. - Прямо сказал я. - Только надо бы про повадки местных животных побольше узнать, а местные охотники сейчас в Управе отдыхают, да и я думаю делиться со мной знанием все равно не будут.

Учитель посмотрел на меня с интересом.

- Правильно думаешь, кто же секреты своего ремесла раскрывать будет? А насчет повадок... это тебе лучше к Хмуру обратиться, он у нас тут местный животновед, он тебе все как есть про Горных Скакунов расскажет.

- Зачем мне эти прыгуны, я на Круторога собрался. - Ответил я.

- Не высоко ли берешь. - Покачал головой Жгут. - Круторог хоть и глуп, но его шкуру обычной стрелой не возьмешь, а близко подобраться он не даст - нюх у него очень приличный, он за малый перебег корень Перевертыша чует, так что подходить к нему нужно с подветренной стороны, а то и вообще яму рыть и заманивать. К тому же он больше тебя раза в два, его вдвоем-то не сразу одолеешь.

- Ну вот, а говорили, что не знаете повадок. - Я стянул губы в узкую полоску.

- Это еще по старой памяти, когда только колонию тут образовали. - Жгут поднял глаза к потолку, вспоминая. - Тут на плато большое пастбище Круторогов было, они же в предгорьях живут, в лес не ходят, блудят там и являются хорошей добычей для стай Зубанов. А в предгорьях им вольготно, корень есть везде, трава опять же, а из естественных хищников и врагов только Клыкарь и то если совсем оголодавший, так-то они в основном на Горных Скакунов охотятся, у того и шкура тоньше и мясо слаще, хоть и мало его, а Круторог зверь с буйным нравом, если кинется, то в землю втопчет.

- Так вы были в партии охотников, что место под поселение готовили? - спросил я.

- Я был в исследовательской экспедиции Прокола. - Сказал Жгут. - Мы место искали, землемеры указали, что это самое подходящее, здесь леса почти нет, можно не тревожить Духов, только стадо Круторогов мешало, вот мы его и отманили к Холодо-Закату (стороны света у орков: север - холод, восток - закат, запад - восход, юг - жарко. Все просто и понятно), тогда я набегался на всю оставшуюся жизнь. Стадо бежало так, что проделало целую просеку в лесу, все местное зверье в норы забилось. Мы вывели его к небольшой долине в полуоборотном перебеге отсюда, да и рассосались по лесам, чтобы они наш след потеряли. Да только несколько упертых самцов продолжали преследование, да где-то там голову и сложили. Одного правда я собственноручно завалил.

- Это как?

- Вот этой самой гирей. - Жгут сжал кулак размерами с три моих головы. - У тебя так не получится, даже не надейся. Это надо моими габаритами обладать и силушкой не в пример твоей. Я все же до сих пор от груди легко четыре мешка поднимаю и с тремя приседаю (ого, здоров учитель, по полтонны тягает), а тот Круторог самое большее на пять-шесть мешков тянул, молодой еще был, зеленый и глупый. Я его ближе подпустил и потом в сторону резко, а кулаком в район затылочной кости по горбушке. Там она слабая, срастается из трех и мозг закрывает, но когда разрушается, то мгновенная смерть - осколки прямо в содержимое черепушки входят, так что тому Круторогу не повезло. Правда и пробить туда кулаком сложно - лучше копьем или с размаху топором, словно голову отделяешь. Но это надо, чтобы он на месте стоял, а какой Круторог будет спокойно пастись, когда ты к нему с убийственными намерениями лезешь? Он хоть и глупый, но не настолько же, чтобы жизнью жертвовать. Слушай, ну зачем тебе это надо? Охота для взрослых и опытных учуров и гхрахов, а не малолетних сопливцев.

- Монеты нужны, нам не хватает. Просто есть легкий способ их добыть. - Сказал я.

- Совсем не легкий - против Круторога выйти. - Покачал головой учитель. - Оставил бы ты эту затею, а средства я вам дам, отдадите потом.

- Берешь чужие и на время, отдаешь свои и навсегда. - Ответил я. - Нет, спасибо, справлюсь. Если с умом к проблеме подойти. Чем вы их приманивали?

- Они терпеть не могут фиолетовый цвет, прямо бросаются на него сразу. Не знаю, почему. - Пожал плечами тролль. - Так их и приманили - бежали впереди стада и тряпками махали, а они за нами.

- А чего же тогда те за вами погнались?

- Нюх у них исключительный - они наш запах запомнили, ну и кинулись догонять. Они же упертые, как степные быки - пока не втопчут обидчика в землю, не успокоятся.

- Ну, это-то как раз и понятно. - Пробормотал я. - Где вы говорите они водятся?

- В полуоборотном перебеге от поселка прямо вдоль хребта. - Учитель махнул рукой. - За день на своих двоих может и доберешься, только если ты его завалишь, то что будешь делать? В поселок ведь на себе не притащишь.

- Возьму на рембазе машину. - Сказал я. - Прыг рассказал, что ичиги повозку сварганили и с свободное время на ней по двору катаются, а так она им не нужна.

- Это про самоходную платформу? - учитель махнул рукой. - Про нее все знают, хотя эта мелкота только и способна что запчасти переводить. Хм, а мысль дельная, если тушу на нее погрузить и в поселок отвести, то пожалуй и получится. А ловить как будешь? Отдельно от стада только буяны по горам лазят, а они еще сильнее и здоровее обычных, такого не сразу и зашибешь.

- Использую боло. - Сказал я.

- Это что такое? - спросил учитель.

Орки хорошо разбираются в холодном оружии и у них есть почти все разновидности мечей, топоров и копий, но вот метательного практически нет, хотя кто-то вроде бы придумал нечто похожее на моргенштерн, но, получив им же по затылку, тут же предал данное изделие забвению, хотя в брошюре о нем и упоминалось, так что про боло тут не знали, а вот я его слепил из прочных веревок, хотя лучше бы использовать цепи, для борьбы с такими великанами как тролли. Спеленаешь ему ноги и мутузь здоровяка. Почему бы не применить его на охоте, тем более, что у Круторога довольно длинные ноги, а судя по картинке он похож на нашего лося, только без рогов. Почему Круторог? Да он в брачный период трубит так, что заслушаешься, в поселке слышно. Я когда первый раз его услышал, думал тревожная сирена включилась, а это просто зверь так забавляется.

- Это такая штука, очень нужная вещь. - Ответил я. - Если получится Круторога спеленать, то потом расскажу и покажу принцип работы.

- Тоже в своей книжке подсмотрел? - спросил учитель.

- Ну да, в разделе "забытое оружие предков". Только там форма другая и назначение, но почему бы не попробовать?

- Надо мне ознакомится с этой твоей книжкой. - Возжелал Жгут.

А мне надо срочно написать недостающие страницы, подумал я, а сам ответил:

- Как-нибудь потом. Спасибо, что уделили мне время, буду готовиться и собираться на охоту.

- Один пойдешь? - удивился Жгут. - Хоть этих братьев-ичигов с собой возьми, они же разведчики от природы, кого хочешь почуют в лесу.

- Им еще учится и учится, кто же их отпустит?