-═В═общем, давай встречаться! -═рыжик выпалил эту фразу, видимо, боясь передумать. -═Я═предлагаю тебе стать моей девушкой.

Надо═же, как интересно я═зашел. И═прежде, чем в═моей голове прокрутились способы убийства одного наглого рыжего вратаря, я═начал считать до═десяти, читал, что это помогает обуздать вспышки гнева.

Один... Два... Три... Четыре... Пять... Пять долгих секунд я═ждал и═надеялся, что Гермиона скажет: "Прости, Рон, но═я═люблю другого", человек ведь всегда хочет верить в═чудо.

Шесть... Семь... Восемь... Три секунды умирала надежда услышать: "Рон, я═не═могу, у═меня есть парень".

Девять... Десять... Последние мгновения были потрачены на═то, чтобы задавить в═себе желание вбить эту рыжую морду в═каменный пол, проверяя на═прочность вековую кладку.

Десять драккловых секунд я═наблюдал, как Гермиона смотрит в═глаза Рону, кусает нижнюю губу и═нервно перебирает пальцами, ухватившись руками за═подоконник. Лишь закончив счет, я═смог выдохнуть, причем получилось это настолько громко и═похоже на═злое рычание, что сразу привлекло внимание парочки, стоящей у═окна. Сделав шаг вперед, я═вышел на═свет, обозначая свое присутствие.

-═Чего тебе, Маклагген?! -═раздраженный голос Уизли неприятно резанул по═натянутым нервам, заставляя обратить на═своего владельца внимание. -═Не═видишь, у═нас личный разговор, и═тебя он═не═касается.

-═Ну═почему═же,═- я═перевел тяжелый взгляд на═Гермиону,═- мне тоже интересно, что она ответит.

*****

==========

*****

Подходя ближе к═стоящим в═растерянности Рону и═Гермионе, я═непроизвольно сжимал кулаки до═такой степени, что, казалось, вскоре раздастся хруст поломанных костей.

-═Это не═твое дело, что она ответит! -═Уизли возмущенно прокричал мне, загородив своим телом Гермиону и═потянувшись за═волшебной палочкой в═рукав.

Как═же я═просил Мерлина в═тот момент, чтобы Уизли сделал эту последнюю ошибку в═своей жизни. Пусть только попробует бросить в═меня заклинание, и═его будут собирать по═кусочкам, отскребая их═от═стен. Видимо, это желание было явно написано на═моем лице, раз Гермиона, выскочив из-за спины Рона, ухватила его за═руку.

-═Не═надо! -═ее═ладонь уперлась мне в═грудь, удерживая на═расстоянии от═Уизли. -═Успокойтесь оба!

-═Гермиона, чего он═лезет не═в═свое дело?! -═рыжик непонимающе смотрел на═девушку, стоящую между нами.

Видя, что Уизли более не═пытается достать волшебную палочку, Гермиона отпустила его руку.

-═Рон...

Дальнейшей речи помешал оглушительный взрыв, от═которого зашатались стены. Я═лишь успел спиной почувствовать приближение горячего воздуха, а═затем мимо нас пронеслась огненная волна, пытаясь сбить меня с═ног и═заставляя зажмурить глаза, опасаясь их═сжечь.

Хорошо, что эта вспышка огня была столь кратковременная и═не═причинила много вреда. Опаленные волосы на═затылке и═дымящаяся мантия не═в═счет. Чувствуя, как передо мной зашевелилась Гермиона, я═открыл глаза, надеясь, что с═ней все в═порядке. Все-таки, когда я═схватил ее═в═охапку и═бросился с═ней в═эту нишу, где мы═сейчас и═стояли, мне было не═до═любезностей и═столкновение со═стеной вышло весьма чувствительным.

-═Как ты? -═немного отступил, позволяя прижатой моим телом девушке отодвинуться от═каменной поверхности, чтобы вдохнуть немного воздуха.

-═Вроде в═порядке,═- Гермиона немного потрясла головой, приходя в═себя. -═Что это было?

Громкий захлебывающий кашель раздался неподалеку, привлекая наше внимание. Этот Уизли так и═норовит, чтобы все смотрели на═него! Подумаешь, спалило тебе брови, а═вместо челки красуется свежевыпаленная лысина, лежал═бы себе тихонько, дымясь и═выплевывая сажу, так нет, надо кашлять и═отвлекать Гермиону. Понимая, что она все равно побежит к═нему, пришлось отодвинуться, освобождая выход.

-═Рон, что с═тобой? -═Гермиона наклонилась к... ну═рыжиком я═его сейчас, пожалуй, не═назову. Его уцелевшие волосы были покрыты серым пеплом, а═отсутствие бровей и═ресниц делало глаза Уизли еще более круглыми, чем обычно.

Вместо ответа Рон снова начал кашлять, махая рукой в═знак того, что он═жив. Хотя я═не═слишком-то и═расстроился, если═бы это было не═так. Гермиона попыталась помочь ему встать с═пола, куда Уизли свалился от═ударной волны, но═он═был слишком тяжелый для═нее. Пришлось помочь, ухватив его за═локоть и═резко подняв своего соперника.

-═Помогите! Кто-нибудь помогите! -═этот отчаянный крик заставил нас бегом броситься на═помощь.

За═вторым поворотом обнаружился похожий на═обсмаленную курицу Симус Финниган, стоящий на═корточках возле тела своего напарника, под которым растекалось кровавое пятно. Паренек, курса, наверно, с═четвертого, находился без сознания и═бледнел прямо на═глазах.

-═Что с═ним? -═Гермиона присела рядом с═горе пиротехниками, осматривая пострадавшего.

-═Я, я═не═знаю,═- Финниган, похоже, был в═шоке-У него рана на═ноге и═кровь так сильно бежит.

Отодвинув растерянного Симуса в═сторону, я═увидел рваную рану на═левом бедре, из═которой торчал обломок ракеты. Кровь толчками выплескивалась из═раны, таким темпом парень вскоре умрет от═кровопотери, если не═вмешаться.