- И не штатский. Как раз такой, опытный офицер, которого на авантюры не потянет. Мухин, - вслух закончил рассуждения Ильгиз Кадырович, занося перо над страницей.
Добавив несколько предложений относительно поведения майора Воронова и его же попыток перехватить командование у начальника заставы, Каиркенов сформулировал итог:
"Полагаю капитана Мухина хорошей кандидатурой. По отзывам рядовых пограничников, капитана Газаева и моим личным наблюдениям, капитан обладает навыками аналитика и оперативного работника, которые приобрёл и развил на должности командира заставы. Убежден, что даже без специальной подготовки он способен достойно работать агентом Особой экспедиции".
Отослав пневмопочтой докладную записку, Ильгиз Каиркенович успокоился. Он знал, насколько внимательно относятся кадровики к рекомендациям подобного толка, ведь оперативный работник замечает себе подобного мгновенно - "рыбак рыбака видит издалека". Один бумажный лист, стремительно летящий сейчас в столицу, призван был решительно поменять жизнь капитана Дмитрия Сергеевича Мухина, и существенно облегчить трудовые будни Томской региональной канцелярии.
Идея обратного портала
После чтения газет и осмысления картины этого паро-газового мира - воображение Руслана разыгралось не на шутку. Он нафантазировал такие роскошные, головокружительные возможности введения электричества в жизнь, что возбужденно расхаживал по комнате и разговаривал сам с собой. Через открытую форточку доносились звуки отдалённого духового оркестра, слаженно исполнявшего незнакомую музыку. Уютный мир Российский Империи не так сильно пугал аспиранта Рослова, как в первые дни, но угроза попасть в лапы Ордена незримо висела дамокловым мечом.
- Если Киселёв получит согласие, я сделаю для них всё, что могу. Но не оставаться же здесь? Домой! Домой, домой, домой! Да, да... Как можно скорее сваливать к себе. Хорошо, а как? Не знаю... Но путь назад должен быть... Выход, где вход... А ведь это был портал! Ну да, портал. Я влетел сюда через портал, конечно... Почему бы не открыть его там же? Искать аналогичный? А где? Как? Нет, глупо искать то, не узнаю что и так, не знаю где... Меня сюда вбила молния, и если её же использовать?
Руслан за новыми веяниями в научной среде следил всегда, поэтому космос давно представлял себе не пустотой, а структурированным пространством. И допускал, что два мира, существовавших одновременно, как вероятности Эверетта или в виде фридмонов, этаких слипшихся пузырей - на мгновение открылись. Почему нет? Мощь молнии, кратковременного электрического разряда, да при наличии особых условий - запросто могла прогнуть пространство.
- ... а потом этот прогиб вернулся в прежнее положение, захватив с собой человека и генератор. Ну да, в теории просто. Вопрос, как его прогнуть, долбанное пространство? И чтобы оно захватило меня... Опять разрядом молнии, конечно. На словах это просто. А в реале... Выйти под грозу и ждать, когда шандарахнет?
Как учёный, Рослов относился к породе скептиков. Он ещё в школе пристрастился проверять практикой любые постулаты, поэтому током его било несчётное количество раз, кожа пальцев была пожжена разрядами до неустраняемых рубцов, а вольтаж слабых токов Руслан определял по силе кислого вкуса на языке. Немудрено, что первоначальное предположение о возможности возврата вскоре подверглось разгрому:
- Меня просто убьёт. Зажарит. Какой, к чёрту, портал? А если перебросит, то где гарантия, что в то место, откуда я пришёл? Попаду в космос, чтобы мгновенно замёрзнуть. В толщу земли, и могила не нужна. Или в море, утону... Нет, дурь это, голимая дурь. Если бы обратные перемещения были возможны, то об этом давно стало известно. Шила в мешке не утаишь. Нет, нет и нет, зачем мне такой изысканный способ самоубийства?
Но тоска по привычному миру заставляла мечтать, пересиливала скепсис, и находила новую аргументацию:
- Я же умнее, чем эти дети парового века, - хвалил себя он, валясь на кровать и разглядывая калильный газовый светильник, - и понятно, почему. Поток информации, который мы пропускаем через себя, приучает мозг работать быстрее и шире рассматривать проблему. Так что думай, думай, думай, Рослов! Как защититься от поражения током, от электромагнитного поля, от высокой температуры и ударной волны, находясь рядом с молнией? Меня перенесло сюда, когда я стоял метрах в двух или трёх от неё...
Мысли не хотели слушаться, метались кузнечиками, посаженными в стеклянную банку. Но заданные аспирантом условия заставляли их возвращаться и постепенно возникли предположения:
- Ослабление поражающих факторов... Конечно, квадрат расстояния! Значит, кольцо кабеля, где я буду стоять, метров шесть диаметром. Ударная волна уже не убьёт. Теперь ток, что с ним? Главный, конечно, уйдёт через заземление, я его сделаю на совесть... Но если веточка молнии даст пробой на меня, то зажарюсь мгновенно. Резиновый коврик под ноги? Фигня. Будет дождь, всюду вода... Да и диэлектриков я здесь не найду... А защитную металлическую сетку? Пусть даже редкую... Ток по ней пройдёт, ну, нагреется, попалит одежду... Решено!
Голова заработала в нужном направлении, мысли выбрали генеральный путь и не хотели останавливаться. Руслан неожиданно для себя сообразил, почему оказался по другую сторону ручья, хотя его мир и этот были полными близнецами:
- Пробой межмировой перегородки не мгновенный, это несколько миллисекунд. Меня и генератор отнесло почти на двадцать метров от ручья. Если, в порядке бреда, предположить, что фильм "Назад в будущее" не совсем дурь, то там машине нужна была скорость. А у меня сказалось движение планеты в пространстве... Блин, жаль, я не Эйнштейн! Но и так ясно - ставить портал в месте, где я выпал...
Дело пошло. Идея срабатывания обратного портала нарисовалась в уме аспиранта упрощённо, по типу соленоида, только роль сердечника играть должен он, Рослов, и "вылететь" из обмотки ему предстояло в свой мир. Схватив карандаш, аспирант по памяти набросал план "Приюта отшельника", отметил взаиморасположение плотины, сосны, генератора и занялся подсчётами.
Первоначальная заумь с возвратом, которая выглядела фантастикой, обретала черты реальности. Ведь если вдуматься, то все логично. И принцип "ничего лишнего", или бритва Оккама, этого францисканского монаха-философа, соблюдён. Что было при переносе Руслана сюда? Молния, килограммов двадцать железа с навитым на него кабелем, две сброшенных петли кабеля, в которых запутался ногой аспирант - и всё!
Значит, чтобы получить пробой, нужен хороший электрический разряд. "Портал со мной в центре петли, плюс молния", - легла итоговая строчка на исчерканный расчётами лист. Найти тот генератор - а куда он из таёжной глуши денется? - дождаться грозы, поднять антенну, как приманку для молнии, стать внутри петель кабеля и ждать разряда.
- А грохнет насмерть, так все равно лучше, чем жить в страхе, - обманывая себя, чтобы превозмочь резонные опасения, вслух произнёс Руслан. - Осталось хорошенько обмозговать способ продажи идеи. Просто так удрать не дадут, значит, надо действовать хитрее, чтобы поверили, помогли собрать портал. И свалить при первой грозе. На кой хрен мне здесь оставаться?
Приняв решение, он стал обдумывать, как и что будет предъявлять особистам, когда те дадут ему лабораторию. Формулировку "если дадут" аспирант принципиально отверг. Он не намеревался портить себе жизнь бесполезными переживаниями, типа, а вдруг у меня ничего не получится?
"Получится, всё будет по-моему, как задумано, потому что я умный, я их всех переиграю."
Хорошее, всё же, дело, этот аутотренинг и умение настраиваться на позитив! Руслан твердил волшебную фразу так долго, что поверил в себя. Настроение опять стало улучшаться, да ещё так вовремя хлопнула входная дверь, и голос Арика объявил, что обед доставлен. Запасливый Демид принёс из своей комнаты початую бутылку мадеры, разлил на троих. Подняв стакан, силач неожиданно выдал тост:
