И услышал:

- Ты понимаешь, о чем я хочу тебя спросить?

Я видел, что гордость мешает ей выяснить все до конца.

- Понимаю.

Я потянул Оксану на веранду, откуда возвращались закоренелые куряки Ленька Костин и Сережка Александров, все еще споря о том, ест ли Бакасса людей нафаршированными или предпочитает некий гриль...

Мы облокотились на узкие подоконники веранды, смотрели на темное небо, усыпанное яркими созвездиями. Казалось, мы находились на каком-то переднем плане планеты Земля, словно на космическом корабле, и неслись навстречу другим мирам.

Я почему-то вспомнил о Гостюхине. Где он? Такими же мгновениями пролетают у него десятилетия или столетия?

- Я знаю, о чем ты хочешь меня спросить, - нарушил я возникшую паузу. - Все эти годы после школы пролетели для меня каким-то одним, но чужим для тебя мгновением. Я пробежал этот отрезок своей жизни без оглядки. Я никого не замечал. Я пытался принять за маяк свою любовь к Милке.

- Разве ты не видел моего отношения к тебе?

- Это были школьные годы. Это была школьная влюбленность.

Я вздохнул. Мне казалось, что я говорю не о том. Рассказать ей, как после первых же дней супружества меня стало бесить пустопорожнее времяпрепровождение. Почти каждый вечер приходила теща, и они с Милкой заводили неизменную пластинку о каких-то неизвестных мне людях. Бесконечное обсуждение чужой жизни. Те же слова, те же мысли, смех изо дня в день... Тогда я стал задумываться о своем легкомысленном поведении. О своем быстром браке. О том, не прозевал ли я чего в жизни...

- А я чувствовала себя приговоренной за какое-то преступление, - вздохнула Оксана. - Хотелось встряхнуть это наваждение и жить как все. Все мои подруги именно так старались делать. И осуждали меня за... Одним словом, мои годы длились, как говорится у служивых, один за два, а то и за три. Только с обратным смыслом. Хорошо, что родители не давили, хотя из Москвы звонили и писали, обещая хорошую карьеру. Отец приглядел для меня должность в МПС СССР.

Я развернул ее к себе за плечи и стал всматриваться в глаза девушки. Ночное небо улавливалось боковым зрением, стихли сверчки, заглох отдаленный лай собак.

И этот момент как бы спровоцировал мое раздвоение - одна моя часть поднялась куда-то вверх, и именно этой частью я увидел двоих на веранде. Великолепно сложенную девушку, которую можно было хоть сейчас выпускать перед камерами на киностудии, и молодого мужчину, выше ее, немного сутулого, правда, с хорошо развитыми плечами, бицепсами, но неимоверно глупого рядом с такой красавицей! Он глядел на нее, как скульптура с вылепленными пустыми глазами.

- Ох, я и дурак, Оксанка!

И вот тогда, при слабом освещении, идущем из зала, где веселился народ, в глазах Оксаны исчезло напускное спокойствие. Его покрыла пелена слез, заполнивших ее прекрасные глаза.

- Конечно, ты дурень из дурней!

Голос Оксаны сорвался. Она сказала: '...уней!', проглотив 'р'.

Девушка неожиданно пошатнулась, словно ей отказали ноги.

Я схватил ее, прижал к себе, думая о том, что мог вот так уже семь лет держать эту удивительную, верную своим чувствам девушку, в своих объятиях. И вся жизнь без нее показалась мне дурным сном. Как я мог отдать самые лучшие годы Милке, моментально вильнувшей хвостом, как только на горизонте показался смазливый офицер?

И Оксана оказалась на моих руках, а я губами промокал ее слезы, оставившие полоски на ее щеках...

- Не надо, не надо, отпусти, увидят, что подумают, - шептала Оксана, но еще крепче обхватывала руками мою шею.

Может быть, кто-то и увидел, и что-то подумал, но на веранде никого не было.

Я не чувствовал веса Оксаны. И рук своих не чувствовал. Я снова посмотрел на ночное небо и увидел себя несущим Оксану в Космос.

- Вот мы и дома, - вырвалось у меня.

- Да, дома...

- Я...

- Не говори о любви, - прижала Оксана пальцем мои губы, - ты столько пережил. Для тебя любовь сейчас лишь отвлеченное понятие!

Я отпустил ее, и мы присели на топчан.

Господи, в Туркмении во все времена такой топчан в каждом доме без изменений. На таком очнулась Джанет в будущем. Почему бы не унести Оксану в какой-нибудь потаенный уголок Вселенной?

Но для этого надо рассказать обо всем. Но вряд ли это к месту.

- Ты помнишь, - между тем спрашивала она, - как в пятом классе спас меня, вытащив из бассейна с фонтаном? Меня толкнули мальчишки, когда я хотела обежать вокруг?

- Не помню, - честно признался я, удивленный наличием и такого случая в своей жизни, - мне бы тогда вручили медаль 'За спасение утопающих'!

- Глупый! Ты не просто меня спас, а заставил поверить, что ты самый добрый и отзывчивый человек!

Какой человек в пятом классе? И зачем такая детализация моего характера? Да знала бы Оксана, как иногда приходится себя ломать, правда, на ходу, чтобы исправить какую-нибудь скверную ситуацию!

- А когда после школьного вечера наши же стали приставать, и ты защитил меня?

Эту стычку я вспомнил сразу:

- Тогда Бегемот и Столяров поспорили, что поцелуют тебя на то, у кого получится затяжка с большим временем...

- Если бы ты поспорил, то выиграл, - улыбнулась Оксана. - Даже сейчас...

И здесь во мне рухнула защитная дамба, сооруженная самим же после развода с Милкой.

Нас с Оксаной соединил тот поцелуй, который решает всю дальнейшую жизнь людей. И когда Лариска позвала нас из зала в окно, мы внутренне многое решили. Моя вторая, наблюдающая за всем со стороны, половина уже спустилась с высот, и я пошел с Оксаной цельным и ликующим в душе человеком.

Возвращались мы со встречи в четвертом часу ночи. Транспорта почти не было, кроме такси, снующих между железнодорожным вокзалом и аэропортом. Оксана даже не спрашивала, куда я веду ее. Но мы шли через весь город к моему дому.

У Текинского базара ночной сторож подарил нам небольшую, но пряно пахнущую дыню. За то, что я весело поприветствовал его: 'А-асалям-айлекум, яшули! (Здравствуте, дедушка)'.

'Рахмат, рахмат! (Спасибо, спасибо)' - и весело побежали к остановке на скамейку, где я разломал дыню руками, так чтобы Оксана могла ее есть своим аккуратненьким изящным ротиком. Дыня была очень вкусной.

Так в прекрасном настроении людей, обретших друг друга, мы пришли в наш дворик. Все окна были темны, но открыты настежь. Я знал, что многие спят полностью обнаженными. А некоторые, спасаясь от теплового удара, с вечера укутываются во влажные простыни.

Во время одного небольшого подземного толчка, а землетрясения здесь происходят примерно так же часто, как в средних широтах проходит дождь или снег с градом, повыскакивали под утро все, кто сходу сообразил, какая опасность нависла над городом и их домом. В возбуждении никто сначала не обращал внимания друг на друга, кто был в чем, а кто совершенно без ничего, а после, когда страх поулегся, поднялся хохот. Соседи, указывая друг на друга, закатывались в нервном припадочном смехе...

Мы сели на скамейку у песочницы, где днем возилась малышня. Сначала Оксана попробовала покататься на качелях, но когда конструкция заскрипела от моих мощных толчков, пришлось на лету выхватить девушку. Мы оба свалились в эту песочницу и закатились от смеха.

Тотчас же из окна деда Равиля послышался крик его жены Сони-апа на адаптированном русском языке:

- Люди спать! Чего шуметь! Брысь!

Мы прыснули от этих несогласованных между собой слов и кошачьего отпугивания.

- Ты знаешь, Вов, - сказала Оксана, положив голову мне на грудь, ведь мы так и остались сидеть на еще теплом песке, - сейчас хочу оказаться далеко-далеко отсюда! Только вместе с тобой!

- В Москве?

- Не знаю, я была каждый год у родителей, им дали хорошую квартиру в Бабушкинском районе, но все время отказывалась перебираться к ним. - Она отстранилась и посмотрела мне в глаза. - Наверное, я боялась в Москве встретить другого...