— Откуда у вас карта от моего кабинета? — хмуро спросил Макс, бросая поцарапанный портфель на стол.

— О, это не сложно, у вас работает много почитателей моего таланта, — произнесла Ирен Клео.

Она сидела на первой парте, закинув ногу на ногу, и поигрывала туфелькой, свисавшей с самых пальчиков.

— Я должен извиниться, что не пришел вчера.

Макс говорил, не глядя на женщину. Он раскрыл портфель и принялся изучать содержимое.

— Очевидно, были неотложные дела?

Ирен спорхнула с парты и подошла к нему. Макс закрыл портфель и резко развернулся:

— Именно.

Улыбка не исчезла с лица Ирен, но линия губ заметно ожесточилась. Она чуть сузила красиво подведенные глаза. Макс сделал шаг в сторону, почувствовав себя неуютно зажатым между женщиной и своим рабочим столом.

— И долго это будет продолжаться? — прямо спросила она.

— Что именно?

— Будешь пикировать, стараясь раззадорить меня еще больше. Предупреждаю, это может плохо кончиться. — Последние слова она произнесла с чарующей улыбкой.

Но Максу было не до смеха. Он не мог понять, каким образом загнал себя в подобную ситуацию и как из неё выбраться. Он обошел стол и встал напротив Ирен, теперь их разделяла ширина столешницы.

— Вам лучше уйти.

— Я сама решу, когда мне лучше уйти, — мягко произнесла Ирен.

Макс посмотрел на манипулятор:

— Скоро начнут подходить студенты, мне нужно готовиться.

Ирен приложила указательный палец к своим губам и задумчиво посмотрела на Макса:

— Я немного в замешательстве. Ты ведёшь себя весьма странно и глупо.

— Ирен, я искренне прошу у вас прощения, если мои действия можно было истолковать двояко. Мне действительно неловко. Значит, где-то я повёл себя неправильно, раз сейчас приходится говорить вам это.

Макс призвал всё своё самообладание и постарался придать лицу серьезное выражение, а голосу — полнейшую нейтральность. На самом деле он был раздражён и утомлён этой женщиной и желал лишь одного — чтобы она поскорее убралась из его кабинета. Ирен еще раз улыбнулась:

— Ты продолжаешь меня удивлять.

Она развернулась и продефилировала к выходу. Через мгновение двери сомкнулись за ее спиной, и Макс облегчённо выдохнул, но что-то подсказывало ему, что он видит её не в последний раз. Не успел он отвести взгляд от дверей, как они снова разъехались. Вошла Эмилия:

— Я только что встретила гения актерского мастерства в коридоре. Гений был явно чем-то разъярён. — Она широко улыбнулась.

Макс усмехнулся:

— Привет.

— Привет, — проговорила Эмилия.

Она присела за ближайшую парту, и её длинная шелковая юбка заструилась зеленоватым каскадом.

— Слушай, ты можешь поднять меня на смех, я не обижусь, но я не знаю, с кем еще можно посоветоваться.

Макс с любопытством посмотрел на замявшуюся Эмилию:

— Рассказывай, обещаю, что даже не улыбнусь.

Эмилия сама улыбнулась в ответ:

— В библиотеке происходит что-то странное, точнее, в нижнем хранилище. Там явно кто-то бывает.

— Ты кого-то видела?

Женщина покачала головой:

— Никого. Туда приходят, когда меня нет: либо ночью, либо когда я нахожусь в верхней библиотеке.

— С чего такие подозрения? — резонно спросил Макс.

— Этот кто-то пару раз забывал запереть хранилище, и еще книги… две лежали не на своих местах.

Макс нахмурился:

— Ты проверяла датчики ещё раз?

— Трижды, всё в порядке, никаких несанкционированных проникновений или отключений. На меня уже косо смотрят в координации. — Эмилия нервно повела плечами и закусила верхнюю губу. — Тоже думаешь, что у меня паранойя?

Макс уже изучал в манипуляторе свое расписание.

— Нет, не думаю. У меня окно через три занятия. Я спущусь, жди меня возле хранилища.

Лицо Эмилии просветлело, она кивнула и направилась к выходу. Навстречу ей уже шли первые студенты. Макс читал лекции отстранённо. Он размышлял над словами Эмилии. Датчики в ангаре тоже были в порядке, но он собственными глазами видел там демона. Теперь Эмилия говорит, что кто-то наведывается в библиотеку и точно так же датчики не пеленгуют таинственного гостя. Но если это демон, то что ему понадобилось в библиотеке? Решил взять книжку, чтобы почитать на досуге? Бред какой-то. Если человек, то почему скрывается? Опять же, датчики должны были зафиксировать присутствие и человека. После третьего занятия, Макс быстро покурил у окна и направился в хранилище. Эмилия уже ждла его у входа.

— В общедоступном помещении вроде бы все в порядке, странности происходят в закрытом секторе.

Они прошли во внутреннее хранилище. Макс осмотрелся, на первый взгляд все было как и в прошлый раз, вновь ничего подозрительного. Он прошёл вдоль полок. В одном месте между плотно стоящими книгами было свободное пространство. Макс прикинул, что туда поместились бы две книги или одна очень объёмная. Эмилия остановилась рядом с ним:

— Вот как раз здесь они и стояли, а утром лежали уже на столе.

Макс посмотрел на стол:

— А сейчас они где?

Эмилия резко обернулась и недоумённо уставилась на стол.

— Утром были еще здесь, — непонимающе пробормотала женщина, — я специально их не трогала, чтобы ты сам все увидел.

— Что за книги? — быстро спросил Макс.

На Эмилию было жалко смотреть. Широко раскрыв глаза и уставившись на пустой стол, она качала головой:

— Не знаю. Когда я поняла, что здесь опять кто-то побывал, то сразу же закрыла хранилище и пошла к тебе. Потом я отправилась в верхнюю библиотеку. Это невероятно, здесь не просто кто-то бывает, он ещё и ворует.

Эмилия растерянно посмотрела на Макса. Он на всякий случай ещё раз проверил датчики. Как и следовало ожидать, всё было в порядке.

— Нужно узнать, что это были за книги, — наконец решил он.

Эмилия кивнула:

— Я подниму списки и проведу инвентаризацию. Выясню, каких не хватает.

Макс с сомнением посмотрел на высокие стеллажи, от пола до потолка заполненные книгами: