Я выбираю сейчас.

«Вернись. Мне нужно увидеть тебя».

Мое сердце так бешено колотится, что я слышу его стук в своих ушах, чувствую, как горит мое лицо.

Моя верхняя губа дрожит, когда я нажимаю отправить.

«Буду в десять».

Я смотрю на часы на стене и слышу, как стучит стрелка, пока я жду Брю. Шесть тысяч щелчков. Невыносимо. Поэтому я включаю музыку, чтобы заглушить этот раздражающий звук.

Я чуть из кожи не выпрыгнула, когда слышу стук в дверь.

Дерьмо. Он здесь.

Я глубоко вздыхаю и медленно выдыхаю.

- Успокойся, Лоуренс.

Это не помогает моим нервам.

Я практически дрожу, когда открываю дверь. Я веду себя совершенно глупо, молчу, когда смотрю в эти голубые глаза.

- Я могу войти? Я бы предпочёл поговорить внутри, а не в коридоре.

Я распахиваю дверь.

- Конечно. Прости.

Глубокий вдох. Медленный выдох.

Держи себя в руках.

Держать себя в руках становится невозможно, когда Брю тянет меня к себе. Его руки на моем лице, лоб прижимается к моему.

И я не отталкиваю его.

- Я так скучал по тебе, Рен.

Вкус его рта. Прикосновение его бороды к моей коже. Тепло его рук вокруг моего тела.

Я не жила, пока мы были порознь. Просто существовала.

- Боже, я тоже по тебе скучала.

Я кладу руки на его лицо. Я должна прикоснуться к его бороде.

Еще одна вещь, по которой я скучала.

Я окружила себя друзьями и семьей. Теми, кого я люблю. Я думала это поможет мне справиться с болью, но в моей жизни была пустота, которую мог заполнить лишь один человек.

Я горжусь тем, что я сильная и независимая, но нет никаких сомнений, что я расклеилась, когда потеряла Брю. Мне пришлось снова собирать себя по кусочкам. Но я все равно не могу склеить все осколки, потому что деталей не хватает. У него самая большая деталь. Мое сердце.

- Что ты делала с ним? – шепчет Брю. Я даже слышу дрожь в его голосе.

- Не то, что ты, наверное, думаешь.

- Ты трахалась с ним? – я слышу боль в его словах.

Я качаю головой.

- Нет.

- Он касался тебя? Может ты кончала?

Я снова качаю головой.

- Нет.

- Блядь, спасибо.

Губы Брю без предупреждени обрушивается на мои. Без на то разрешения. Никакой дождь не в силах потушить пожар, горящий внутри меня из-за этого человека.

Он прекращает целовать меня и отстраняется, чтобы посмотреть в мои глаза.

- Последние шесть месяцев…У меня нет слов, чтобы описать мою тоску. Без тебя изменилось все. Все мои мысли и представления о том, чего я хочу от жизни. Мне не стоило отпускать тебя.

Его слова милые, но он еще не сказал то, что я так хочу услышать. Все это зря, если он все того же мнения, как и полгода назад.

- Я люблю тебя и не хочу ничего больше, чем быть с тобой, но это все не важно, если ты не передумал.

- Твоя любовь топит всех моих демонов, - он падает на колени и прижимается лицом к моему животу. - Пока ты не оставила меня, я и не знал, что могу найти в себе мужество преодолеть свои страхи. Ты была права. Это не моя вина. Илай умер не из-за моих мыслей. Мой брак с Бриджит не показал, каким мужем я могу быть. Это ты. Мы. Брак. Обратная вазэктомия. Все, что пожелаешь. Я люблю тебя, Лоуренс Торн. Я не хочу больше жить без тебя.

Этот мужчина стоит на коленях и готов сделать все, чтобы сделать меня счастливой. Все для меня.

Он пришел за мной. Снова.

Я провожу пальцами по его волосам и поднимаю его лицо, чтобы видеть его глаза. В них я теряюсь. Вдруг все становится правильным.

- Я люблю тебя, Лукас Брюссард.

Он смотрит на меня снизу-вверх.

- Пожалуйста, скажи, что примешь меня обратно.

- Только, если ты примешь меня.

Он целует мой живот через рубашку.

- Я очень хочу тебя. Но сначала я должен кое-что сделать. И это будет трудно сделать на двух коленях.

Что? Он должен быть на одном?

Святое дерьмо.

Брю становится на одно колено передо мной. Он потирает мои руки.

- Малыш, ты дрожишь.

- Я…

Это единственный звук, который у меня получается произнести.

Чем сильнее я пытаюсь перестать трястись, тем становится только хуже.

Может мне стоит попробовать дыхательное упражнение. Глубокий вдох. Медленный выдох.

- Рен, ты в порядке?

Я киваю.

- Как ты знаешь, я посмотрел бухгалтерские книги «Саван Сидр».

Какого хрена?

Я думала, он собирается сделать мне предложение.

- С некоторыми цифрами нужно поработать, но в целом мне понравилось, то что я там увидел.

- Это хорошо.

Мой голос звучит, как кваканье лягушки.

- Оценки хорошие. Я за покупку.

Я была не права. Это превращается в деловую встречу, а не предложение руки и сердца.

Из-за внезапной смены направления у меня начинает кружиться голова.

Успокойся Лоуренс. Не позволяй ему увидеть то, о чем ты думала. Ты можешь снова напугать его.

- Ты будешь моим партнером в Ловибонде?

- Конечно. Стаут сказал, что ты заинтересован в трети или в половине.

- Знаю, я могу позволить себе треть, хотя в идеале, я бы хотел купить половину, если мы сможем сбить цену.

- Как насчет пополам. Со мной?

- В моей голове другой вид партнёрства. И люди, которые понадобятся, чтобы все сработало, это ты и я.

Он достает черную, кожаную коробочку из кармана и открывает.

- Я уже знаю, что ты будешь лучшей половиной.

Брю достает кольцо из коробочки и тянется к моей руке. Он подносит ее к губам и целует.

- Когда я увидел тебя на том фестивале, я знал только одно. Ты сама красивая женщина, которую я когда-либо встречал. Но потом мне посчастливилось украсть запретный поцелуй. И я почувствовал себя живым впервые за много лет. Мир стал другим с тобой в моих объятиях.

Он держит старинное, золотое обручальное кольцо с круглым камнем по центру. Ему по меньшей мере лет пятьдесят. Как мне кажется.

- Я не буду счастлив, пока не буду просыпаться рядом с тобой, каждое утро. Будь моей женой, Рен. И матерью моих детей. И бизнес партнером.

- Дай мне подумать, - я стараюсь выглядеть серьезной, но это невозможно. Я не могу перестать улыбаться.

Все внутри меня кричит: «Да! Да! Да!»

- Я не говорю, что это будет легко. Но будет стоить того.

Он надевает кольцо на кончик моего пальца и ждет ответа.

- Все, что тебе нужно сделать, так это сказать да.

Я так сильно люблю этого человека.

- Да. Я буду твоей женой, матерью наших детей и твоим деловым партнером.

Он скользит обручальным кольцом по моему пальцу.

- Иногда, сердце не знает, чего оно хочет, пока не найдет то, что ему нужно. Ты – то, что мне нужно.

Встреча с Брю на пивном фестивале была судьбой. Отношения на расстоянии были выбором. Но влюбиться было вне нашего контроля.

Я никогда не боялась слова «разные», есть слишком много простых вещей в жизни. Любовь не должна быть одной из них.

Лукас Брюссард

- Я опаздываю.

- Опаздываешь куда?

Я уже слышал эти слова от Рен два раза. Я знаю, что они означают, но я прошу её пояснить в надежде получить другой ответ.

- Мой срок. У меня задержка.

Прекрасно, блядь.

Мы прошли через это пару месяцев назад. И это не продлилось долго.

Я еще не готов.

Я хотел бы быть в восторге. Я хотел бы носить гребаную ухмылку на лице в течение дня и рассказывать всем, что я наконец стану отцом. Но я не могу. Я должен оставаться безэмоциональным, чтобы не было так больно, если мы вдруг потеряем и этого ребенка тоже.

Я поклялся Рен, что женюсь на ней и подарю детей. Я исполнил оба обещания. Вроде.

Но все пошло не так, как планировалось.